07/08/2018 - Rencontres inattendues

Il y a déjà deux jours, notre chemin nous a conduits de la paisible petite ville de "Stratford" à la plus grande ville de la région. Cependant, les prévisions météo pour les jours à venir étaient mauvaises. Une pluie continue et des vents violents étaient les prévisions peu réjouissantes. Que faire ? Pour nous, il était clair que nous voulions rester à "New Plymouth" aussi longtemps que possible, jusqu'à ce que nous puissions entreprendre d'autres randonnées sur le "Mont Taranaki". Nous avons donc cherché des solutions pour ne pas passer les jours pluvieux uniquement à la bibliothèque, dans des musées ou dans la voiture.

Pour cette raison, nous nous sommes déjà mis en route un jour plus tard vers un fascinant tronçon de côte situé à 70 km au nord de New Plymouth. Avant de nous lancer dans le voyage, nous avons visité la plage locale. Une belle plage de sable noir s'étendait le long de la côte. Mais là où le ciel bleu était encore visible, le premier front de pluie s'est rapidement approché - alors vite, retour dans la voiture et en route !
Nous avons pris la State Highway 3 en direction du nord. En passant, nous avons croisé un point de vue exceptionnel. Nous avons tourné dans une petite ruelle discrète. À droite et à gauche, des maisons individuelles se dressaient. Si l'on suit cette route jusqu'à la fin, on pourrait être surpris par une vue grandiose. Et en effet, nous n'en croyons pas nos yeux. À l'horizon lointain, le Mont Taranaki est apparu totalement à l'improviste ! Entouré d'un voile nuageux, le sommet blanc du volcan s'élevait dans les airs. Grandiose, une image faite comme pour un poster - le ciel bleu clair, le sommet blanc comme neige, les nuages duveteux et la mer bleu profond. Nous avons pris nos photos sous tous les angles : le Mont Taranaki en gros plan ; Sam se dirigeant tout droit vers la montagne ; le volcan visible à travers la lunette arrière ... :)
Ensuite, nous sommes allés au lieu de nuit. Un peu confus par le fait que certains panneaux interdisent le camping et qu'une recherche d'un habitant local qui aurait pu nous éclairer s'est avérée infructueuse, nous avons garé la voiture sur la prairie détrempée. Nous étions un peu inquiets.

Cependant, nous avons passé une nuit tranquille, marquée par une obscurité totale. La prochaine lampe se trouvait (non seulement en apparence) à dix kilomètres !
Ce matin, nous nous sommes levés avec le lever du soleil. Après un copieux muesli, nous avons brossé nos dents et commencé une randonnée. Celle-ci débute directement au "camping" et mène à un tronçon de plage avec des formations rocheuses célèbres. Cependant, l'accès n'est possible qu'à marée basse et nécessite donc un bon timing. Ce dernier n'a pas tout à fait fonctionné ce matin. Bien qu'une étroite trace soit déjà en grande partie dégagée près de la côte rocheuse, la marée basse n'avait pas encore atteint deux endroits. Nous avons été contraints d'enlever nos chaussures pour piétiner dans la mer froide jusqu'aux chevilles. Peu après, nous avons atteint la large plage de sable noir et remis nos chaussures. Sur place, nous avons découvert les premiers grands rochers isolés. La curiosité était éveillée. Nous avons cherché des petites grottes et d'autres particularités. Et en effet - à un endroit, il était possible d'entrer dans la roche. Mais aussi de la traverser complètement ?! Lentement et prudemment, nous avons avancé dans la grotte et découvert un autre passage étroit. Nous avons utilisé celui-ci et sommes effectivement sortis de l'autre côté de la roche ! (Probablement, les passages ne sont possibles qu'à marée basse.)
Ensuite, nous avons continué d'explorer la région et nous avons rapidement repéré les "Trois Soeurs". Sculptées par les marées et de rares tremblements de terre, trois colonnes de pierre individuelles se tiennent en ligne sur la plage.
Sur le chemin du retour vers la voiture, nous avons de nouveau passé sous des arches rocheuses. Là, nous avons découvert une autre formation rocheuse remarquable. Le "Rocher Éléphant", qui, selon des recherches ultérieures, ne devrait même plus exister en raison d'un tremblement de terre en 2016, se tenait juste devant nous. Quoi qu'il en soit, avec un peu d'imagination, nous l'avons toujours vu sur la plage, à l'ouest de "Tongaporutu" ;)
La marée avait maintenant atteint son point culminant, ce qui nous a permis de rejoindre le parking les pieds au sec. Ensuite, nous sommes revenus en direction de New Plymouth. En route, nous avons fait un arrêt aux "Falaises Blanches". En raison de la saison des agneaux, un sentier de randonnée prévu pour la protection des animaux était fermé. Par conséquent, nous avons seulement visité un tronçon de plage au pied des falaises blanches et avons marché près de plusieurs petites chutes d'eau et d'une grande. De retour à la voiture, nous avons continué jusqu'à "Urenui". Là, nous sommes tombés sur un stand de saucisses au bord de la route. Saucisse grillée en Nouvelle-Zélande ? C'est uniquement du migrant allemand Patrick. Le cuisinier et ancien propriétaire de trois restaurants à Hambourg a trouvé son bonheur ici. Il a fui le stress du quotidien et vit maintenant en Nouvelle-Zélande après un voyage autour du monde d'un an. Comme activité principale, il a fondé une petite entreprise qui fabrique et vend des saucisses bio de haute qualité. Nous avons goûté deux de ses créations, qui ne contiennent absolument aucun liant, conservateur ou exhausteur de goût. Pendant ce temps, une conversation prolongée s'est engagée sur les Néo-Zélandais, l'appréciation des aliments et ce qui rend la vie précieuse.
Heureusement, il avait encore des saucisses grillées en stock, assurant ainsi notre dîner de ce soir. Sa création de saucisse innovante avec de la lavande, du thym et des dés de tomates a formé une merveilleuse conclusion pour une journée longue et riche en événements.