27.2 & 28.2 Ninh Binh

Il est à nouveau temps. Nous sommes dans le bus de nuit en direction de Sapa et je vais vous raconter une nouvelle histoire de la vie de voyage de Nina et Christian.

Les deux derniers jours et demi, nous avons été dans la petite ville de Ninh Binh. Ce n'est pas parce que la ville elle-même est la principale attraction, mais parce que les environs de Ninh Binh sont très appréciés des voyageurs. Elle est considérée comme la baie d'Halong sèche du Vietnam. Nous sommes arrivés lundi soir en train depuis Hue. À peine sortis du train, nous avons été assaillis par les chauffeurs de taxi avec leurs offres. Nous avons cependant poliement décliné et avons parcouru les 1,5 kilomètres jusqu'au Go Ninh Binh Hostel à pied. Le Go Ninh Binh Hostel est l'ancien bâtiment de la gare, reconverti en dortoir pour les touristes. Il se trouve logiquement le long de la voie ferrée et à l'intérieur, la nostalgie s'entrelace avec des éléments modernes. Dans le hall d'entrée se trouve la réception et nous avons été accueillis chaleureusement. Notre chambre était à l'étage supérieur, à côté de la salle de séjour avec la table de billard et la petite bibliothèque. Une fois nos affaires déballées et rangées, nous avons rapidement cherché un restaurant pour manger quelque chose de léger. Léger était seulement le prix. La portion était gigantesque et après en avoir mangé la moitié, notre estomac a capitulé. Nous sommes retournés dans notre chambre et nous sommes tombés de fatigue dans le lit.

Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés tous les deux avec des douleurs corporelles et une légère fièvre. Néanmoins, nous n'avons pas pu nous empêcher de louer une moto et de nous diriger vers Hang Mua. Hang Mua est une montagne que l'on peut escalader grâce à 500 marches. En moto, il faut environ 15 minutes depuis Ninh Binh et l'entrée coûte 100 000 Dong par personne. L'ascension est longue et après une bonne demi-heure, nous avons atteint le sommet, en sueur et un peu essoufflés. Nos jambes étaient aussi lourdes que du plomb, mais la vue à couper le souffle valait tous les efforts. Une fois redescendus, nous avons sérieusement envisagé de retourner au lit. Cependant, nous avons décidé de ne pas le faire. Après tout, on ne revient pas si rapidement à Ninh Binh.

Le voyage a continué vers la pagode Bai Ninh. La plus grande pagode du Nord Vietnam. Le trajet là-bas était à la fois intéressant et effrayant. Tous les cent mètres, nous avions en face de nous le visage d'une chèvre dépouillée et 'magnifiquement' disposée, mise en vente au bord de la route. Après une demi-heure, nous sommes arrivés au parking de la pagode et avons été soulagés de constater que le vaste domaine était desservi par des véhicules électriques. Nos jambes étaient fatiguées et nous avons donc marché uniquement ce que nous devions vraiment. La pagode est immense et à l'intérieur, il y a trois énormes statues de Bouddha. Nous nous sommes comportés comme de bons amis chinois. Nous avons pris des photos et après une heure, nous étions déjà en route vers l'auberge. Complètement épuisés et un peu fiévreux, nous étions au lit vers sept heures et avons dormi toute la soirée, ne nous réveillant que le lendemain matin.

La fièvre était partie, mais les douleurs corporelles persistaient. Après un petit déjeuner tardif, nous avons fait notre check-out à midi moins le quart, déposé nos bagages dans la salle de stockage et nous sommes dirigés vers la cathédrale de Phat Diem. Sur le chemin, il y a beaucoup de choses à voir et si l'on regarde de près, on remarque que la bande de terre sous les glissières est utilisée comme jardin d'herbes et de légumes.

La cathédrale se trouve à environ 21 kilomètres de Ninh Binh et nous avons mis un quart d'heure pour arriver. La cathédrale est l'une des églises catholiques les plus impressionnantes du Vietnam. On dit cela. Et c'est vraiment vrai. Le complexe, en plus de la cathédrale elle-même, comprend quatre chapelles et trois grottes artificielles. La construction de la cathédrale et des bâtiments environnants a eu lieu entre 1875 et 1899. L'intérieur de la cathédrale est à couper le souffle. En passant par 52 puissantes colonnes en bois de fer sur lesquelles repose le toit à deux versants, on arrive à un autel taillé dans un seul bloc de granit. Derrière se trouve, encadrée par des sculptures dorées, une statue de la Vierge Marie avec l'Enfant Jésus. Après une bonne heure, nous avons commencé notre chemin de retour vers nos bagages. Le voyage en train qui a suivi vers Hanoi a été sans histoire, tout comme maintenant le trajet vers Sapa. Mais il est maintenant temps de ranger le téléphone dans le sac à dos. Peut-être que je vais enfin trouver un peu de sommeil.