Santa Cruz de la Sierra

Le voyage s'est poursuivi de Sucre vers la plus grande ville du pays – Santa Cruz de la Sierra.

Pour parcourir les près de 480 km en bus, il faut environ 13 heures, les conditions de route étant encore un peu pires que sur les trajets précédents. On traverse parfois des paysages montagneux et des routes non pavées – il faut imaginer qu'on part de la capitale pour aller à la plus grande ville du pays et qu'une partie de la seule route directe ne pourrait même pas être considérée comme un chemin de terre en Allemagne. Cela explique aussi le temps de trajet extrêmement long pour la distance « courte ».

À Santa Cruz, j'ai passé au total 3 jours complets, ce qui est en réalité un peu trop long, car il n'y a pas grand-chose à voir. Santa Cruz est une ville dynamique et moderne, et le centre économique de la Bolivie. Comme la ville est relativement prospère par rapport aux autres villes de Bolivie, il y a constamment des efforts pour obtenir plus d'autonomie de la part du gouvernement central à La Paz. Ces efforts d'autonomie entraînent souvent des tensions et des différends politiques entre le gouvernement régional et le gouvernement central à La Paz. Comment toute cette histoire va se terminer, cela se verra à l'avenir, pour l'instant tous les tentatives d'autonomie accrue sont en revanche étouffées depuis La Paz.

En raison de la situation géographique et de l'importance économique, Santa Cruz est devenue ces dernières années un centre de plus en plus important pour le commerce de la cocaïne. Stratégiquement située près de nombreux champs de culture de la coca et avec un accès à des routes de transport importantes, la ville est considérée comme un point névralgique du trafic de drogue. En tant que touriste, on n'en voit bien sûr pas grand-chose, mais en discutant avec les habitants de la ville, on obtient un aperçu général de l'importance de ce marché. La plupart des gens parlent plutôt positivement des cartels et tolèrent ces affaires, surtout parce qu'une grande partie des capitaux générés reste investie dans le pays et que, par conséquent, un fragment de la prospérité de cette région repose sur les affaires des cartels. En tant qu'observateur extérieur, on peut ne pas approuver ce fait, mais on peut tout de même comprendre les propos et l'argumentation.

Intéressant également à Santa Cruz est la manière dont la ville et le trafic sont planifiés. Il y a au total 7 anneaux routiers qui entourent la ville et forment un réseau routier pour faciliter à la fois le trafic intra-urbain et les connexions avec les quartiers périphériques. Cependant, la circulation dans la ville est catastrophique, surtout aux heures de pointe, et je peux à peine imaginer à quel point le chaos se multiplierait sans cette caractéristique particulière de planification urbaine.

Il n'y a pas grand-chose d'autre à rapporter sur Santa Cruz de la Sierra, la ville m'a semblé plutôt monotone et peu intéressante. Cependant, le groupe de voyageurs, qui s'était déjà attaché, devait maintenant se diviser. Colin est resté un peu plus longtemps dans la ville, Nim a continué après 2 jours en direction du parc national de Toro Toro, et je voulais faire une pause on the way to the west à Samaipata. Mais j'en parlerai plus dans le prochain rapport.