Cochabamba

Avant de parler de ma visite à Cochabamba, il est impératif de décrire le trajet, car il s'est avéré plutôt intéressant et spectaculaire.

De Samaipata, j'ai pris un Colectivo pour Mairana, ce qui a duré environ 30 minutes. Comme j'étais un peu pressé par le temps et que le Colectivo ne partait qu'une fois plein, j'ai acheté le dernier siège libre pour environ 1,50 euro et j'ai pu arriver à temps au point de départ du bus pour Cochabamba. La première inspection visuelle du bus ne m'a pas vraiment fait douter de sa capacité à rouler, cependant, le véhicule était déjà si usé qu'il serait clairement interdit de circuler dans les contrées de l'Europe centrale. De plus, le conducteur, en sandales, sac à dos et cigarette dans la bouche, ne laissait aucun doute sur le fait qu'il était exactement le bon type pour manœuvrer ce véhicule. Et c'est ainsi que le voyage sauvage a commencé. Après un court trajet, nous avons dû nous arrêter la première fois car, en plus du bruit fort des freins, il semblerait qu'il y avait aussi un problème de pression d'air dans l'un des pneus. Au premier arrêt, sans assistance, des pauses ont été effectuées à intervalles réguliers pour inspecter quelque chose sur l'un des pneus avant. Il ne semblait cependant pas s'agir d'un problème sérieux, car le véhicule continuait de rouler. Jusqu'à ce que nous grimpons à nouveau dans l'Altiplano à des altitudes de plus de 3000 mètres, le trajet était assez détendu. Avec un tracé plus difficile, le conducteur a cependant découvert son instinct de pilote et, à pleine vitesse et à travers des manœuvres extrêmement risquées, la folie a commencé. Le bus produisait des bruits que je ne pouvais plus du tout identifier, et en regardant dans le vide des gorges et en constatant l'absence de toute sécurité telle que des barrières ou d'autres limitations, on ne peut qu'imaginer les conséquences si notre pilote avait un moment de faiblesse ici. Pour rendre l'expérience plus supportable, je fixais simplement le paysage par la fenêtre et essayais de me concentrer sur autre chose. Pendant ce temps, j'entendais plusieurs fois les murmures agités et nerveux des autres passagers et lors d'une manœuvre de dépassement totalement superflue – évidemment devant un virage difficile à voir – nous avons frôlé le bus que nous passions. Il ne restait à peine que quelques centimètres et j'ai pu toucher la carrosserie du bus en tendant la main par la fenêtre. Pour aggraver les choses, il y avait aussi des véhicules venant en sens inverse, et avec un fort coup de klaxon, nous avons à peine évité une collision. Ce n'était pas la première situation extrêmement critique du trajet. Certains Boliviens devenaient maintenant très agités et essayaient de convaincre le conducteur de ralentir avec des cris et des insultes. Cependant, ce dernier se sentait apparemment offensé dans son honneur de chauffeur de passagers et poussait le bus avec encore plus de vigueur à travers les lacets de l'Altiplano. Pendant ce temps, une dame dans le bus s'est effondrée et est restée allongée dans l'allée centrale. Plusieurs passagers ont essayé d'aider la dame, et moi aussi, je voulais contribuer avec de l'eau. Cependant, à cause de la conduite de ce fou, il était impossible de rester debout et nous nous déplacions comme sur des œufs à travers le bus, tandis que la dame roulait d'un côté à l'autre dans le couloir. Quelle scène grotesque, comme dans un film, toutes les personnes étaient ballotées dans le bus jusqu'à ce que quelqu'un réussisse à faire comprendre au conducteur agité qu'il s'agissait d'une situation d'urgence. Finalement, le conducteur a légèrement réduit la vitesse, et après un certain temps, la femme a également repris conscience. Son circulation sanguine s'est stabilisée et le reste du trajet s'est déroulé relativement normalement.

C'est dommage que l'on n'ait pu profiter que partiellement du paysage en raison des aléas du trajet, car il était vraiment à couper le souffle. À travers différentes zones paysagères, des pentes luxuriantes des Andes à l'Altiplano aride avec ses vues impressionnantes, jusqu'à la vallée relativement verte de Cochabamba, ce trajet serait un véritable point culminant dans des conditions normales.

Une fois arrivé à Cochabamba, je devais retrouver Nim, j'avais préalablement réservé un lit dans une auberge et nous sommes partis à la découverte de la cuisine. Cochabamba est souvent désignée comme la capitale gastronomique de la Bolivie et est reconnue pour sa riche tradition culinaire et sa variété. Des plats typiques sont le « Pique Macho » (une sorte de ragoût copieux à base de viande de boeuf frite, de pommes de terre, d'oignons et de poivrons, servi dans une sauce épicée), les « Salteñas » (des chaussons farcis), la « Sopa de Mani » (soupe de cacahuètes avec du boeuf ou du poulet) ou le « Llajwa » (une salsa épicée à base de tomates et de piments Rocoto).

Malheureusement, Nim avait déjà mangé quelque chose de bizarre dans les jours précédant mon arrivée et avait des problèmes d'estomac énormes. Heureusement, j'ai échappé à ça et j'ai pu profiter pendant tout mon séjour en ville de la riche et bon marché offre de délices locaux.

Quoi d'autre se passait à Cochabamba? Il n'y a pas vraiment beaucoup de sites à voir dans la ville, la place principale avec ses bâtiments environnants est assez pittoresque, mais le tourisme se limite presque exclusivement à cette zone. Pendant mon séjour, j'ai bien sûr jeté un œil sur le football local et assisté à un match du club assez populaire en Bolivie, Jorge Wilstermann, ce qui était en termes d'ambiance039 , vraiment très bien pour les normes boliviennes.

Nous avons également visité le Cristo de la Concordia, l'impressionnante statue du Christ sur la colline de San Pedro, haut au-dessus de la ville. La statue est avec ses 34 m plus haute que le Cristo Redentor à Rio et actuellement la troisième plus haute statue du Christ au monde. De la colline de San Pedro, on a également une vue impressionnante sur la ville et le brouillard qui l'entoure la plupart des jours.

Au total, j'ai passé 4 jours à Cochabamba, un point culminant a sûrement été la fête à l'auberge, avec au total 3 groupes de musique live et une véritable très bonne musique, de nombreux locaux s'étaient mêlés aux invités de l'auberge et des histoires intéressantes ont été échangées.

Il convient de noter : même si Cochabamba n'offre pas de points forts architecturaux ou culturels remarquables, la ville est généralement assez détendue. Les gens sont sympathiques, l'offre de plats locaux est vaste et il est également très bon marché. On peut passer quelques jours relaxants dans la ville sans avoir l'impression de rater quelque chose. Et c'est après un si long voyage un agréable changement.