Lac inondé entouré de sécheresse

Jeudi dernier, le 20 octobre, c'était la Journée des Héros (en kiswahili Mashujaa Day). C'est un jour férié national durant lequel on rend hommage à tous les héros et héroïnes qui ont aidé le Kenya à parvenir à l'indépendance en 1963. Aujourd'hui, des personnalités exceptionnelles sont honorées à Nairobi et, dans la vie privée, on célèbre aussi ses propres héros et héroïnes.

Avec une équipe de tournage de Nairobi et une amie de la GIZ, nous avons profité de ce jour de congé pour nous rendre au lac Turkana. C'est un immense lac alcalin, beaucoup plus grand que le lac de Constance. Au cours des dernières années, le niveau de l'eau a continué à augmenter; la cause exacte est inconnue, mais les déplacements tectoniques et de fortes pluies survenues il y a quelques années en sont probablement des raisons. Cela a poussé plus de 20 000 personnes à fuir, car leurs maisons, commerces... ont été inondés. La BBC a réalisé un court documentaire de 3 minutes à ce sujet; n'hésitez pas à le regarder, il résume assez bien la situation : https://www.youtube.com/watch?v=0MJfQ58Nn_Y

L'image de cette immense inondation, alors qu'à seulement quelques mètres du lac l'une des sécheresses les plus sévères avec désormais 5 failed saisons de pluie règne, est d'une absurdité sans égale et pose surtout de grands problèmes aux éleveurs de chèvres qui tentent d'assurer leur survie et celle de leurs troupeaux.

Avec une voiture « normale » (le guide de voyage dit qu'il faut un 4x4), nous avons pris la route : jusqu'à Lodwar, nous avons emprunté la meilleure route du Kenya (tout le monde en convenait), puis pour les 60 km restants, nous avons mis 3 heures. Nous sommes passés devant de nombreux petits villages avec des troupeaux de chèvres, quelques ânes et dromadaires, de gigantesques monticules de termites, sur une piste poussiéreuse et cahoteuse. Les Kenyans dans la voiture appelaient cela un « massage africain gratuit », car on était sacré bien secoués - nous nous sommes retrouvés dans un sable de plus en plus profond sur lequel nous avons glissé jusqu'à ce que nous nous bloquions pour la première fois. Nous avons donc dû déblayer le sable brûlant avec nos mains et des bouteilles en plastique et pousser la voiture. Toucher une voiture noire par cette chaleur n'est pas très amusant. Heureusement, nous avions encore beaucoup de mains secourables, car un bus scolaire était également resté coincé, et les garçons voulaient tous nous aider contre un paiement. Jusqu'à ce que nous arrivions à notre camping, pas mal de sable était entré dans la boîte de vitesses, et tout le monde a bien profité de la fraîcheur du lac.

Nous sommes arrivés juste avant le coucher du soleil et avons dû quitter avant le lever du soleil à 5 heures.
Pour moi, cet endroit était d'une beauté magique, et même les palmiers dans l'eau semblaient incroyablement beaux au premier coup d'œil. Malheureusement, ils ne peuvent pas survivre ainsi, et à terme, il ne restera que du bois mort dans le lac, détruisant les habitats pour les animaux, les plantes et les êtres humains; cela donne un goût amer à l'ensemble. J'ai trouvé des morceaux de carrelage dans l'eau qui appartenaient à l'hôtel à côté. Mes compagnons de voyage, qui étaient ici pour la dernière fois il y a 3 ans, étaient mélancoliques malgré ce beau décor, car ils se souvenaient des plages infinies et larges, dont il ne reste maintenant qu'une étroite bande. Nous avons campé sur la plage et passé la soirée sous un ciel étoilé magnifique de la Voie lactée.

Le lendemain matin, nous avons quitté avant le lever du soleil pour Lodwar, la capitale du comté de Turkana. Là-bas, l'équipe de tournage et moi, en tant que nouveau producteur de ligne (il faut bien mettre quelque chose d'officiel dans tous les formulaires), avons assisté à une conférence sur la politique énergétique pour le comté de Turkana. Pour moi, c'était très intéressant pour ma recherche, car la stratégie d'avenir ici comprend de nombreuses énergies renouvelables pour pouvoir approvisionner toute la population du plus grand « État fédéral » et les effets du changement climatique y sont toujours envisagés. Chaque possibilité énergétique (géothermie, biomasse, biogaz, solaire, éolien, GPL…) a été analysée et expliquée dans les moindres détails, en précisant ce qui doit être pris en compte lors de la mise en œuvre. Il s'agissait également de sensibiliser les habitants afin que de nouvelles sources d'énergie soient bien acceptées et que l'infrastructure ne soit pas menacée par le vandalisme.
Il y avait environ 50 personnes dans la salle de conférence, principalement des hommes en costume et quelques femmes, dont certaines sont députées dans le « parlement » de Lodwar, travaillent pour des entreprises énergétiques ou des ONG. Le tout a commencé par une prière, suivie de nombreuses présentations du comité consultatif technique du comté de Turkana, et entre les deux, il y avait également de petits jeux pour favoriser la concentration de tous, et à la fin, nous avons pu nous remplir le ventre. Les nouvelles formes d'énergie ont été présentées de manière à ce qu'il ne s'agisse pas d'apporter de l'aide à la population, mais plutôt d'une opportunité commerciale et d'investissement, comme source de revenus pour le comté de Turkana. Il y a une richesse de minéraux, de pétrole, de soleil et de vent à Turkana, et cela peut signifier la richesse. La question de l'égalité des sexes a également été soulevée : des voies doivent être établies pour s'assurer que les femmes aient autant accès à l'énergie que les hommes.
Un député a fait remarquer qu'à Turkana, tout a sa priorité : l'eau, la nourriture, l'énergie. Il manque de financements partout. Pourtant, investir soudainement beaucoup d'argent dans un grand projet comme le passage aux énergies renouvelables pourrait être plus rentable que de nombreux petits projets qui n'ont pas beaucoup d'impact.

Dans les jours suivants, j'ai accompagné l'équipe de tournage partout, car c'était une excellente occasion pour moi d'aller au camp alternatif de Kalobeyei et de rencontrer à la fois des réfugiés et la communauté d'accueil. Les prises de vue devraient montrer la mise en œuvre d'un projet énergétique soutenu par la GIZ. Il s'agit de pouvoir approvisionner tous les ménages du camp alternatif de Kalobeyei et de la communauté d'accueil là-bas grâce à l'énergie solaire et de raconter à travers les films comment l'électricité permet aux gens de créer leur propre entreprise. Cela peut aller de la mise en marche de frigos dans de petits magasins à un cybercafé, où les gens viennent travailler ou principalement les enfants viennent jouer. L'un des membres de l'équipe a réalisé des prises de vue avec un drone. Il a souvent attiré des centaines d'enfants, qui voulaient tous voir de près. Ensuite, ils ne voulaient plus partir et il devenait difficile de réaliser des interviews pendant que tant de personnes intéressées se rassemblaient autour de nous et de la caméra. J'ai pu serrer beaucoup de mains et quelques petites filles de Kalobeyei m'ont demandé si nous pouvions être amies.
On dirait que je me promène tout le temps. Pour ma recherche ethnologique, c'est en fait assez important : je peux ainsi arriver sur le terrain, me familiariser avec l'environnement, travailler sur mes guides pour les interviews pour différents groupes de personnes et réseauter beaucoup, voir quels sujets sont pertinents et avec qui je peux faire des interviews. Et pendant les longs trajets en voiture, j'essaie d'apprendre un peu de kiswahili.

En fait, je devrais enfin expliquer comment Kakuma et Kalobeyei sont liés et ce que je fais ici toute la journée, mais demain je pars pour 3 jours sur le terrain et je voulais juste envoyer un bref signe de vie avant cela.

Dans les jours à venir, je suis donc avec l'ONG Lokado (là où je fais mon stage) à la frontière ougandaise, où une formation est proposée aux éleveurs, sur la manière de faire face à la sécheresse grâce à l'agriculture intelligente face au climat et aux projets agroforestiers, afin qu'ils puissent générer d'autres revenus en plus de leurs troupeaux de chèvres. C'est ce qu'on m'a expliqué jusqu'à présent; après ces 3 jours, je suis sûr que j'en saurai davantage et je ferai ensuite rapport à ce sujet. Nous allons camper là-bas et devons emporter de l'eau et de la nourriture pour les jours suivants. Je me réjouis beaucoup, car j'aurai l'occasion de réaliser des interviews avec la communauté d'accueil (c'est-à-dire les Turkana) pour ma recherche, sur la manière dont ils vivent le changement climatique, et quels moyens d'adaptation et d'atténuation ils ont. Ce qui m'intéresse particulièrement, c'est comment leurs propres « systèmes de connaissance » les ont rendus plus résilients face à la sécheresse au fil des générations. J'ai longuement discuté de cela avec la productrice de l'équipe de tournage, qui réalise des documentaires sur le changement climatique au Kenya depuis 10 ans, qui a été dans chaque région et peut toujours raconter de nombreux aspects d'une histoire. C'est une personne très inspirante, et je suis très heureux d'avoir pu apprendre autant d'elle et du reste de l'équipe de tournage la semaine dernière sur son pays d'origine et toutes les personnes qu'elle portraiture. Ils réalisent de nombreux projets pour des ONG, visitent les endroits les plus passionnants et j'ai rarement vu des gens s'investir autant dans leur travail et s'amuser toute la journée. C'était une grande chance que nous ayons séjourné dans la même maison d'hôtes. Malheureusement, je cherche toujours des amis qui ne restent pas longtemps à Kakuma, donc je me retrouve seule sans mon équipe de tournage.

Hier, j'ai été très spontanément invitée à un mariage congolais dans le camp de Kakuma. C'était la première fois que j'entrais profondément dans le camp et que je pouvais en quelque sorte ressentir l'ampleur de cet endroit si vaste. C'est vraiment une ville à part entière avec des écoles, des centres communautaires, des magasins, des ateliers de couture, des restaurants, des églises, des aires de jeux, des hôpitaux... Nous venions juste d'arriver lorsque quelques personnes proches du couple de mariés sont montées sur scène pour leur donner des conseils pour le mariage, des vœux de bonheur et autres. J'étais là avec le responsable du Jesuit Refugee Service de Kakuma, qui devait également prononcer quelques mots d'accueil. Tout d'un coup, le micro m'a été remis. Cela m'a mise mal à l'aise, car je ne connaissais personne, pas même le couple, et je suis vraiment la dernière personne à avoir dû dire quoi que ce soit. Mes 4 mots en kiswahili ont suffi, et j'ai pu reculer. Ensuite, différents groupes ont été appelés pour apporter des cadeaux en dansant, d'abord la famille de la mariée, puis celle du marié, et enfin de nombreux autres. Je n'ai pas tout compris, mais c'était une fête très joyeuse et animée. Les parents et grands-parents des mariés ont ensuite été nourris avec le gâteau de mariage par le couple, et alors que la grande fête était alimentée en nourriture, nous avons dû partir. En effet, après 18 heures, personne ne peut rester dans le camp s'il n'y appartient pas.

Voilà, c'est tout pour le moment. J'espère que l'automne n'est pas trop gris et que les rayons de soleil d'ici atteignent jusqu'à vous !
Meilleurs vœux
Franzi