Publié: 02.04.2023
![<p>superbe folie" !!! Contrairement à mes attentes (= avec un peu de chance, on peut apercevoir des silhouettes de nageoires de baleine au loin), c'était de loin le meilleur whale-watching que j'ai jamais fait !! Des dizaines de baleines à bosse (?) se laissaient voir autour du bateau et venaient à des distances si proches que l'on pouvait presque les toucher (voir vidéo Facebook). La visite suivante à l'Isla Chañaral était également absolument spectaculaire. Je suis encore tout émue en pensant à l'impressionnant bruit des lions de mer (il y en avait des centaines!!) !</p><p>De plus, je ne pouvais pas manquer d'explorer la vallée de l'Elqui et de visiter une distillerie de pisco. En lisant divers récits de voyage, on pourrait rapidement penser que la visite de la vallée de l'Elqui fait impérativement partie du programme de chaque voyage au Chili. Ce sentiment, je ne le partage pas vraiment. Certes, la visite de la distillerie de pisco était divertissante (et plutôt arrosée) mais, d'un point de vue paysager, j'ai largement préféré la vallée de Casablanca (que l'on traverse en allant de Santiago à Valparaiso) avec ses nombreux vignobles. Le même jour, j'ai d'ailleurs également réservé une excursion pour observer les étoiles à Vicuña. À ce sujet, je devrais peut-être mentionner que le thème de l'astronomie/l'univers m'a toujours fasciné/enjoué depuis mon enfance. En conséquence, mes attentes/espérances pour la tournée étaient aussi très élevées. Honnêtement, à la fin, j'étais un peu déçu par toute cette affaire. Avec les télescopes mis à disposition, on ne pouvait voir que quelques points (soi-disant des galaxies, des nébuleuses, etc.) dans le ciel étoilé. Certes, si l'on pense à toutes ces dimensions et que l'on se laisse un peu aller à la fantaisie, cela pourrait être un peu spectaculaire. Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé (... peut-être à cause de la dégustation de pisco), mais le fait d'observer le ciel étoilé à l'œil nu (bien que ce ne soit certainement pas le ciel le plus clair, car à mon avis, nous étions simplement trop proches de la ville) m'a beaucoup plus convenu.</p><p><b>San Pedro de Atacama (21.3-27.3)</b><br /></p><p>Le désert d'Atacama, vieux d'environ 15 millions d'années, s'étend sur une distance de 1200 km et est considéré comme le désert (côtier) le plus sec en dehors des régions polaires (le lieu le plus sec du monde est d'ailleurs la vallée sèche de McMurdo en Antarctique !!). Dans certaines régions, aucune précipitation n'a été enregistrée durant des décennies. Les températures dans l'Atacama varient énormément. Pendant la journée, le thermomètre peut grimper à plus de 30 degrés Celsius. Les températures nocturnes descendent en dessous de -15 degrés. Je ne sais pas pour vous, mais quand je pense à un "désert classique", on pourrait imaginer quelque chose comme le désert du Sahara (des dunes de sable uniformes, des chameaux, des bédouins, etc.). En revanche, le désert d'Atacama offre un visage complètement différent. On se déplace dans un environnement de paysages lunaires surréalistes, de formations rocheuses bizarres, de lacs salés asséchés, de lagunes pittoresques (de toutes les couleurs et formes), de volcans actifs, et bien plus encore. Il n'est pas rare d'avoir l'impression d'être sur une autre planète !!! J'ai opté pour un séjour prolongé à San Pedro, car l'on m'avait dit qu'il était possible d'y faire de nombreuses excursions intéressantes. Eh bien, lorsque j'ai fait un tour dans la petite ville, j'ai vite compris ce que cela voulait dire. Pas moins de 50 (estimation approximative, mais pas loin) agences offrent des tours plus ou moins identiques dans un espace restreint (99,9 % d'entre elles se trouvent sur la rue principale longue d'environ 600 mètres). Oui, je sais, rien que d'y penser, cela pourrait rendre malade. Le chef du classement des endroits de "super touriste" (Pucón) a été facilement détrôné :) Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, ce petit bourg animé a un charme exceptionnel. Qui me connaît (et qui a peut-être déjà eu le plaisir/le malheur de manger avec moi dans un restaurant...) sait que la capacité à prendre des décisions ne fait probablement pas partie de mes grands atouts. Vous pouvez donc imaginer à quel point je me suis senti dans cette mer d'offres. Comme j'étais tellement submergé par la situation, j'ai eu un court instant l'idée d'explorer tout par moi-même (avec une voiture de location) (bien sûr en prenant le risque de rater quelque chose d'important, Fuck you FOMO !!). En fin de compte, j'ai réservé pas moins de 8 excursions (que j'ai dû inscrite méticuleusement dans le calendrier pour m'y retrouver) !!! J'ai visité diverses lagunes (Laguna de Baltinache, Laguna Cejar, Lagunas Altiplanos), des vallées (Vallée de la Lune, Vallée de l'Arc-en-Ciel, aussi connue sous le nom de Rainbowvalley) et des geysers (Geysers de Tatio, le plus haut champ de geysers au monde à plus de 4200 mètres), j'ai fait une petite balade à vélo, j'ai de nouveau essayé d'observer les étoiles (ce fut un échec total, car il y avait des nuages et je n'ai rien vu :)) et je suis gravie un autre volcan (Cerro Toco, 5604 m). Cela a certainement été l'un de mes points forts à Atacama !!! Comme j'ai déjà eu des difficultés avec l'altitude en Bolivie (peut-être vous souvenez-vous des marches inca de la mort...), j'avais de grandes inquiétudes quant à savoir si je réussirais vraiment à le faire. Mais contrairement à d'autres (nous étions quatre et une participante souffrait de graves problèmes digestifs et de nausées), j'ai réussi l'ascension sans trop de difficultés. Honnêtement, j'étais un peu fière de moi :):). Peut-être pour finir, quelques mots/pensées sur toute cette histoire des excursions. Il existe des excursions d'une journée entière et de demi-journée, ces dernières commençant parfois dès 04h30 (l'excursion aux geysers). Voici un petit fait intéressant : comme par le passé, il y a eu de mauvaises expériences avec des touristes en retard/en retard/alcoolisés/se vomissant dessus, tous les bars de la ville ferment désormais à 1h du matin. Les excursions significent donc en gros : peu de sommeil, peu de flexibilité avec des guides parfois assez irrités (surtout lorsque certains participants, aka Fomo Barello, demandent des arrêts photo extraordinaires pendant l'excursion), peu de faim (selon l'excursion, il y a en général un petit-déjeuner, un déjeuner et/ou un apéritif), beaucoup d'infos et faire de nouvelles rencontres. Cela ne semble pas trop mal dans l'ensemble, n'est-ce pas ? Pourtant, j'avais tout le temps un besoin pressant d'explorer la région par moi-même et de louer une voiture. Mais, comme j'avais déjà planifié trop tôt, et que la location de voiture n'aurait pas été très avantageuse, j'ai décidé, à contrecœur, de renoncer. Rétrospectivement, j'aurais pu rendre mon séjour beaucoup plus flexible et détendu. Néanmoins, les quelques jours passés dans le désert ont vraiment été super et resteront, je l'espère, longtemps en mémoire comme une expérience extraordinaire (voir photos) !!!</p><p><b>Arica (28.03-02.04)</b><br /></p><p>Enfin, j'ai réalisé mon souhait de longue date de prendre quelques jours de repos (surtout après le marathon d'excursions absurde dans le désert d'Atacama), je suis maintenant enfin à Arica. Arica ou "la ville du printemps éternel" (il ne pleut pratiquement jamais, je suis toujours dans le désert) est la ville la plus septentrionale du Chili (située judicieusement au bord de la mer :)) et est donc à quelques kilomètres de la frontière péruvienne. Le paysage urbain est marqué par le très imposant Morro de Arica (montagne/hill historique [mot-clé guerre du salpêtre]). Bien que j'ai délibérément maintenu mon rayon d'action très petit, je n'ai pas réussi complètement à ne rien faire. En plus de me dégourdir un peu les jambes en ville et sur la plage (qui était étrangement déserte), j'ai gravi le Morro de Arica (c'était extrêmement fatiguant, mais vous êtes récompensé par une belle vue sur la ville et le port) et j'ai visité les Cuevas de Anzota. Ce dernier était, contre toute attente, incroyablement spectaculaire !! Les cavernes (énormes systèmes de grottes utilisés par les Chinchorros [population autochtone] il y a environ 9000 ans) sont entourées de falaises abruptes et de côtes rocheuses. Pendant que je me déplaçais à travers ce paysage surréaliste, de hautes vagues se fracassaient avec un bruit énorme contre les falaises. À quelques mètres au-dessus de moi, des dizaines de vautours de dindon (qui ont une apparence assez terrifiante et peuvent, grâce à leur grande envergure, circuler dans les courants d'air pendant une longue période sans battre des ailes) tournaient. Sur la plage, de nombreux lions de mer morts (à moitié décomposés) sont tombés victimes de la grippe aviaire. Cet endroit m'a de nouveau vraiment rappelé à quel point la nature peut parfois être puissante, sauvage et brutale !!! Avant de dire définitivement au revoir au Chili, je vais aujourd'hui m'enfoncer un peu plus dans les terres (Parc national de Lauca). En raison des troubles et des manifestations au Pérou (bien que cela s'est déjà beaucoup amélioré), j'ai pris la décision à contrecœur de ne pas me rendre au Pérou (ne vous inquiétez pas, je reviendrai certainement). À la place, je vais voyager en Équateur dans les prochaines semaines. Avec les îles Galápagos, un autre moment fort m'attend !! J'ai hâte de voir encore plus d'animaux (de près) !!</p><p>Restez à l'écoute !!</p>](/uploads/0c137148665667fdf824ded5f430e32d_large.jpg)
À peine croyable, mais M. "je-planifie-tout-à-la-dernière-minute" a réussi d'une manière ou d'une autre à organiser une petite visite viticole. En réalité, je voulais me rendre dans la (magnifique et surtout célèbre pour son Vino Blanco) vallée de Casablanca, mais en fin de compte, je n'ai même pas réussi à quitter Santiago... Eh bien, c'est ce qu'on appelle la planification... Mon désenchantement a été plus que compensé, car Santiago abrite le plus ancien domaine viticole du Chili (pour tous les œnologues, amateurs de vin et/ou amateurs d'alcoolisme raffiné : bien sûr, il s'agit du Viña Cousiñ o Macul fondé en 1546 [qui ne connaît pas :)]). Comme prévu, nous avons... roulement de tambour... dégusté du vin (un très bon même) et quelques snacks (fromage et chocolat, et autres petites douceurs) liés à l'accord des vins. J'aime un peu ces visites de caves, mais, pour être honnête, ça finit toujours par revenir au même : au début, tout le monde est encore relativement avide de savoir et prêt à discuter. L'éloquence et l'ensemble du bagage d'expérience (de certains participants) qui apparaissent encore et encore est vraiment remarquable. Par moments, on pourrait presque avoir l'impression que les gens s'intéressent vraiment à la façon dont le vin a été produit et à l'histoire qui le sous-tend :). Mais, soyons honnêtes : la plupart des gens veulent simplement s'amuser, bastonner des esprits dans le foie ou ingurgiter des boissons effervescentes :):). Quoi qu'il en soit, voilà pour ma petite étude sociale sur l'évasion (ce terme plairait sûrement à certains participants :)) et les dégustations de vin... Parce que je ne suis fondamentalement pas un fan de l'hopping de points d'intérêt (=Torres del Paine/Santiago/Désert d'Atacama), j'ai décidé de faire un arrêt à la ville de La Serena, située à environ 470 km au nord.
La Serena (17.3-20.3)
La Serena est la deuxième plus ancienne (1543) et probablement la plus pieuse ville (il y a un ridiculement petit nombre de 29 églises!!) du pays. Eh bien, il semble que quelques missionnaires zélés aient vraiment mis les bouchées doubles... Avec toutes ces plages de sable blanc plus ou moins accueillantes, La Serena est surtout populaire comme destination touristique auprès des locaux. Environ 6 km à l'est de la ville se trouve la vallée de l'Elqui. La vallée, traversée par le Rio Elqui, apparaît comme une oasis au milieu de ce paysage désertique très aride. Le climat prédominant ici (300 jours de soleil!!) et le sol fertile constituent la base optimale pour la culture de diverses sortes de fruits et légumes (abricots, oranges, avocats, etc.). En raison de nombreuses occurrences de quartz (dont on dit qu'elles ont des propriétés curatives), la vallée est également désignée comme le centre ésotérique (il y a de nombreux centres de santé ici, où la méditation, le yoga, le reiki, les massages et d'autres pratiques de guérison alternatives sont proposés) du Chili. Dans les années 80, des philosophes, des démissionnaires et des hippies se sont implantés dans la vallée de l'Elqui. Le mouvement New Age s'est formé. Même des adeptes des OVNIs (Bonjour Erich :)) font souvent un pèlerinage dans la vallée. On dit ici que des OVNIs ont déjà été aperçus ou que même des extraterrestres vivent parmi nous. Hmm, ça a l'air plutôt crédible ou, et voici une petite anecdote : il y a quelques années, un OVNI aurait soi-disant atterri ici. Selon des enquêtes plus approfondies, les débris étaient en fait les restes d'un satellite écrasé (... ce qui n'est pas moins absurde...). Revenons à la réalité, le véritable cœur de cette région est la viticulture, car la vallée de l'Elqui (la région viticole la plus septentrionale du Chili) est surtout connue pour la production de pisco. Si vous n'en avez jamais entendu parler : le pisco est une eau-de-vie et a un goût (non mélangé) à peu près similaire à celui du grappa. Le Pisco Sour (pisco, jus de citron ou de lime, sirop de sucre et blanc d'œuf) est LA boisson nationale du Chili (... et du Pérou). D'ailleurs, les deux nations se disputent depuis toujours pour savoir qui l'a inventée... Eh bien, je ne suis pas vraiment plus éclairé, selon qui et où vous demandez, vous recevrez différentes réponses. En outre, quelques observatoires spatiaux de renommée internationale se sont installés dans la région. On dit qu'il y a le ciel étoilé le plus clair du monde ici :). Voilà, c'était un aperçu des informations générales sur La Serena et ses environs. Pour contrer l'agitation des jours précédents, c'était en fait mon plan d'origine de laisser vagabonder mon esprit ici pendant quelques jours et de NE RIEN FAIRE. En tant que personne touchée par l'épidémie de FOMO qui sévit partout, bien sûr, tout a encore une fois pris une tournure imprévue. Lorsque je suis arrivé à l'auberge, j'ai été très surpris de constater qu'une multitude d'activités passionnantes (notamment l'observation des baleines, l'observation des étoiles et une visite de la vallée de l'Elqui) étaient proposées. Enflammé par les rencontres spectaculaires avec les baleines en Antarctique, j'ai réservé dès le premier jour une excursion pour aller voir les baleines (Réserve marine Isla Chañaral). Et OMG, la tournée était vraiment
