Vendredi, 31.01. Lac Tekapo et Parc national du Mont Cook

La nuit a été assez tempétueuse et nous avons été réveillés par le hurlement des sirènes !! Oh non, que se passe-t-il ??? Reinhard connaît cela du lac de Constance comme un avertissement de tempête. Cela s’arrête après un moment et les gens des maisons voisines ne fuient pas non plus. Donc, nous continuons à dormir !

Après le petit-déjeuner et bien habillés, nous prenons la route. Le parc national du Mont Cook est véritablement alpin – avec des sommets de montagnes à couper le souffle, des glaciers et des champs de neige éternelle. Bien que le parc compte 23 sommets de plus de 3000 mètres de hauteur, il est facilement accessible. Les grimpeurs considèrent cette région comme la meilleure zone d'escalade en Australasie, et même les aventuriers moins expérimentés s'y amusent : les sentiers de randonnée mènent à travers des champs d'herbes aromatiques et offrent des vues spectaculaires sur les glaciers. Les nuits dégagées offrent un ciel étoilé époustouflant, car cette région est réputée pour son air extrêmement pur et son faible peuplement.

Aujourd'hui, nous ferons une croisière sur le glacier du Mont Cook. Le glacier Tasman se trouve au sud du Mont Cook et avec ses dimensions de 27 km de long et 4 km de large, c'est le plus grand glacier de Nouvelle-Zélande. Comme c'est le cas pour tous les glaciers du monde, celui-ci recule rapidement sous l'effet du changement climatique. La croissance rapide du lac glaciaire ici est la meilleure preuve visible.

Nous nous dirigeons donc vers le trajet de 1,5 heure. Juste sur la route principale, nous rencontrons Jan, un routard de Tchéquie, qui voyage en Nouvelle-Zélande depuis novembre et qui attend déjà depuis 1 heure sur le bord de la route. Ce sera un trajet très agréable et nous avons une bonne conversation. Nous prenons des photos l'un de l'autre et échangeons nos adresses e-mail. Nous croiserons Jan aujourd'hui et demain un total de 4 fois par hasard !!!

Nous nous enregistrons à temps au comptoir pour la visite, qui consiste en un court trajet en bus, une petite randonnée et une balade en bateau vers le glacier. Juste au moment où nous sommes assis dans le bus, la visite est annulée à cause des vents violents. Nous nous faisons immédiatement inscrire pour la visite de 14h00 dans l'espoir que le vent se calme. Nous savourons d'abord un excellent café, faisons une petite promenade et ramassons des pierres et des graines de fleurs. Il fait chaud ! Nous n'aurons pas besoin de sous-vêtements en mérinos au glacier !

Deuxième essai - mais au comptoir, on nous dit que les autres visites sont également annulées à cause du vent. :-( Nous nous faisons inscrire pour demain, car nous voulons absolument faire la visite. Ensuite, nous faisons une grande boucle dans la vallée de Hooker jusqu’au lac glaciaire en passant par des ponts suspendus vertigineux, des mûres et des cassis sauvages dans un paysage montagneux impressionnant, toujours avec les montagnes enneigées en vue. Une fois arrivés, Reinhard trempe ses pieds dans l’eau à 3 degrés pendant max. 20 secondes ! Ensuite, nous faisons le chemin du retour. Malheureusement, nous n'avons pas de repas avec nous et je suis un peu affaibli, ce qui me vaut un barre chocolatée à la station.

Sur le chemin du retour vers le lac Tekapo, nous voulons faire un détour par le célèbre observatoire et le café astro qui y est intégré. Malheureusement, la route qui y mène est fermée. Nous sommes trop tard !