16. Contribution - Le Grand Raid

Il y a 17 jours, ma professeure m'a demandé juste avant l'examen si je serais intéressée à travailler en tant qu'interprète pour le Grand Raid. Ça m'a tout de suite paru évident que je voulais le faire ! J'ai dit oui immédiatement et j'ai indiqué que je pouvais aider presque tous les jours.

Si tu te demandes ce qu'est le Grand Raid – c'est tout simplement l'un des ultramarathons les plus difficiles au monde ! Plus précisément, le Grand Raid comporte quatre courses différentes sur l'île de La Réunion, qui se déroulent toutes en même temps :

Mascareignes - 72 km et 4 007 m+

Trail de Bourbon - 109 km et 5 328 m+

Zembrocal Trail - 148 km et 7 905 m+

Diagonale des Fous - 165 km et 10 000 m+

Avant même d'arriver sur l'île, il m'était déjà clair que je ne pouvais pas manquer un tel spectacle, surtout qu'environ 7000 coureurs de tous les coins du monde allaient y participer. Cependant, je n'aurais jamais cru que j'aurais l'opportunité de voir les coulisses, d'accompagner les coureurs de près et en même temps d'acquérir de l'expérience pour mon métier de rêve.

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Les 14 et 15 octobre, ma zone d'action était l'aéroport : nous avons accueilli les coureurs arrivants chaque jour de 6h30 à 12h30. Il y avait de la musique ainsi que de la nourriture et des boissons pour tous les coureurs. Les coureurs étrangers ou non francophones étaient spécialement accueillis par nous et nous avons enregistré leurs données pour avoir toutes les informations importantes en cas d'urgence.

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Mercredi, le 18 octobre, j'étais en service de 6h30 à 14h30 – plus longtemps que d'habitude, car cette fois je devais me rendre à Saint Pierre, à l'autre bout de l'île. Là-bas, c'était la remise des dossards et le contrôle des sacs. Ce contrôle était nécessaire, car il y a certaines choses que chaque coureur doit avoir avec lui, sinon il ne peut pas prendre le départ. Par exemple, des bandages, une couverture de survie et un sifflet. La file d'attente pour cela mesurait honnêtement 2 km de long et sans aucun endroit à l'ombre, je plaignais vraiment les coureurs – ce n'était pas la meilleure préparation pour le départ le lendemain.

Pour moi, c'était aussi très fatigant, mais aussi totalement passionnant – j'ai accompagné une Japonaise, une Américaine, une Britannique et deux Sud-Africains, c'était très enrichissant et c'était super amusant ! J'ai même été filmée par la plus grande chaîne d'information réunionnaise et publiée sur leur page Facebook – on aurait pu croire que je parlais japonais. :D

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Mes trois derniers jours de travail se sont déroulés le week-end, soit le 20, 21 et 22 octobre. Pendant ces jours, j'étais à la ligne d'arrivée et j'ai accueilli les coureurs arrivants, leur offrant de l'aide si nécessaire. Ces jours-là ont été de loin les plus agréables, car on pouvait ressentir de nombreuses émotions liées à la course, observer des larmes de joie et de frustration et comprendre l'ampleur de l'évènement.

J'ai vraiment eu l'opportunité de rencontrer et d'accompagner des gens extraordinaires : Eva Sperger, Kathie Schide, Torsten Richter, etc.

Avec ce dernier, j'ai discuté pendant près d'une heure, il a dû malheureusement abandonner cette année et nous avons donc eu un peu de temps ensemble.

Les trois jours ont été parfois vraiment fatigants et stressants, mais également une expérience incroyablement enrichissante. Je n'ai jamais vécu une telle ambiance, les gens se réjouissaient pour les autres sans se connaître, se soutenant pour franchir la ligne d'arrivée, éclatant en larmes sous des applaudissements retentissants dès qu'ils passaient la ligne d'arrivée et s'étreignant. C'était incroyable, tout simplement extraordinaire. Ce marathon signifie beaucoup pour toute l'île et constitue un immense événement ici, chacun respecte les coureurs et tous les coureurs s'entraident. C'est une manifestation au nom de la famille et de l'amitié, au nom de l'amour et du soutien.

Tout cela m'a tellement captivée que le vendredi, après 8 heures de travail, j'ai rapidement pris une douche et mangé quelque chose, avant de retourner directement au stade pour assister à l'arrivée des trois premiers finishers de la Diagonale. On aurait dit que toute l'île était là et applaudissait, c'était incroyable. J'ai ensuite couru 1,5 heure pour rentrer chez moi, donc j'ai passé environ 14 heures en lien avec la course. Que puis-je dire, j'étais absolument sous le charme !

Dans l'ensemble, c'était vraiment génial, j'ai acquis beaucoup d'expérience et de nombreuses impressions, j'ai amélioré mon français, augmenté mon enthousiasme pour la course et rencontré des personnes impressionnantes. Pourtant, je ne suis pas complètement triste que ce soit maintenant terminé – jongler entre une journée de travail de huit heures et l'université pendant la période des examens signifie surtout une chose : peu de sommeil :D