Arrivée et parc national Capitol Reef

9.10. Flagstaff est le point de départ pour le Grand Canyon. Puisque nous l'avons déjà vu la dernière fois, nous le laissons de côté cette fois-ci et prenons la direction de Page. Avant cela, nous admirons le Horseshoe Bend, qui coûte maintenant 10 dollars d'entrée. 300 mètres en dessous de nous, le fleuve Colorado passe dans une énorme boucle, c'est assez impressionnant!

Souvenirs en tête, nous nous rendons à Page pour déjeuner dans notre restaurant préféré. Comme prévu, il ouvre juste au moment où nous arrivons et nous profitons de l'excellent choix de viandes de l'ancienne station-service : côtes, brisket, pulled pork avec salade de pommes de terre et coleslaw. Nous n'avons pas été déçus ! Comme il y a un trajet de 7 heures prévu aujourd'hui, nous devons nous dépêcher et continuer notre route. Au Centre d'accueil des visiteurs d'Escalante, nous apprenons que la route du Cottonwood Canyon est impraticable en raison des fortes pluies. Cela signifie un détour d'environ une heure. En arrivant à Torrey, nous découvrons soudainement une cidrerie, gérée par un ancien neuroscientifique et sa femme. Etta Place, une hors-la-loi qui a traîné avec Butch Cassidy et Sundance Kid, est l'inspiration du nom de cette brasserie de pommes. La dégustation est de haut niveau et nous achetons un t-shirt et un cidre avant de préparer notre dîner au camping Sunglow. Il fait si froid maintenant que les pâtes sont déjà froides après un tiers de l'assiette. La nuit est aussi à la limite du confort, nos vitres gèlent de l'intérieur...

10.10. Erik nous a bien répondu mais a oublié que nous ne pouvons pas téléphoner. Donc, nous ne le reverrons probablement pas... La boulangerie de Torrey a les meilleurs croissants que nous avons mangés jusqu'à présent aux États-Unis ! Le café, en revanche, laisse à désirer. À 8h00, nous récupérons notre Jeep pour nous rendre dans la vallée de la cathédrale. 200 dollars plus le nettoyage ne sont pas une mince affaire... Pour obtenir les cartes correspondantes des pistes derrière, nous nous dirigeons vers le Centre des visiteurs du parc national Capitol Reef. Devinez qui se gare juste à côté de nous ? Erik ! Il est totalement avec nous et nous l'emmenons dans notre circuit d'environ 240 km à travers le parc ! Quelle coïncidence incroyable ! Nous sommes tous très heureux d'être à nouveau en route ensemble. La conduite à travers la rivière et dans le désert est parfaitement maîtrisée par Amelia. En route, il y a de belles vues et un arrêt déjeuner. Nous apportons la nourriture, Erik le dessert et les sodas. Après d'excellentes conversations et de nombreux virages, nous faisons un détour vers un endroit spécial que j'avais vu il y a environ 1,5 ans sur le site d'un photographe allemand. Les strates rocheuses, je les connaissais de mes visites et il ne m'a pas fallu longtemps pour trouver l'endroit sur Google Maps. La notoriété de l'endroit a depuis augmenté et le BLM (Bureau of Land Management) a bloqué l'accès direct en Jeep. 1 mile à pied n'a jamais fait de mal à personne et peu après, nous nous tenons devant cette magnifique aiguille de pierre au milieu d'un amphithéâtre de pierre gris-jaune. Ça valait vraiment le coup de venir ici !

Nous retournons ensuite à Torrey et voulons laver la Jeep. Mais pas de chance : la station de lavage est fermée, nous avons épuisé notre quota de kilomètres inclus et le temps presse. Nous disons au revoir à Erik et à sa bière offerte (la prochaine rencontre est déjà à moitié planifiée :)) et nous conduisons vers le prochain petit village pour nettoyer la Jeep. Au final, nous sommes en retard de 6 minutes et les propriétaires ne bronchent pas et facturent chaque kilomètre parcouru. Très bien.

Le restaurant choisi est malheureusement complet, donc nous continuons et dînons dans un restaurant totalement bizarre. (Nouvelle cuisine moitié asiatique, moitié italienne, tous les testeurs de restaurants seraient ravis). Rassasiés, nous conduisons encore presque une heure pour trouver un coin tranquille dans le parc d'État d'Otter Creek.