Don Curry sous les étoiles

Don Curry voit le monde de manière positive. La plupart du temps, du moins. Si seulement il n'a pas regardé le journal télévisé pendant longtemps. Ou n'a pas lu de journal. Ou s'il a oublié qui est le président des États-Unis. Ou s'il fait une pause avec le monde. Et en faisant cela, il découvre des choses étonnantes : d'une beauté extraordinaire et d'une merveilleuse positivité.

Son petit-déjeuner à l'hôtel Mallige Residency à Hassan ne faisait pas partie de ces catégories, mais offrait au moins une bonne base pour ce que la journée apporterait. Elle était surtout placée sous le signe de la culture Hoysala. Ce pouvoir régional important du Moyen Âge indien avait produit une forme d'art et d'architecture unique au monde. Alors que dans toutes les autres cultures, les temples et les lieux de culte sont carrés, rectangulaires, en forme de croix ou, dans de rares cas, ronds, les Hoysalas avaient choisi pour leurs temples une configuration en étoile à seize branches. Tous leurs principaux temples suivent cette structure architecturale unique. Et en dehors des temples, il ne reste rien de la culture des Hoysalas.

Prince s'est d'abord rendu à Belur, l'une des principales villes de l'ancien royaume. Le temple Chennakeshwara ici abrite plusieurs sanctuaires et temples de l'époque Hoysala. Tous partagent la teinte noire des pierres utilisées et la conception extrêmement détaillée de chaque centimètre carré.

Le terme « horror vacui » (la peur du vide) pourrait avoir été inventé pour l'art Hoysala. En effet, ni à l'extérieur ni à l'intérieur, aucun élément du temple n'est dépourvu de décoration, d'ornement ou de sculpture. La bande inférieure de chaque temple est ornée d'innombrables éléphants, symboles de force et de stabilité - mais ici, il n'y a pas de gabarits préfabriqués : chaque animal est unique. Il en va de même pour les autres bandes ornementales des lions, danseurs, makaras, etc. Les sculptures quasi grandeur nature des dieux et déesses ont été particulièrement artistiques : même des détails tels que les anneaux de orteils, les bandeaux de cheveux ou les lignes de vie dans les mains sont soigneusement représentés.

Le temple Hoysaleshwara dans la capitale principale Halebid représente à la fois le sommet et la fin de cette culture. Bien qu'il soit le plus grand de tous les temples Hoysala, il est également resté inachevé, ne manquant cependant que de quelques détails.

Un guide a conduit Don Curry à travers la complexe iconographie du sanctuaire, son anglais était certes très difficile à comprendre, mais après quelques minutes d'écoute, c'était tout à fait compréhensible. Il pouvait montrer à Don Curry des détails et des connexions qu'il n'aurait pas saisis autrement. Ainsi, le temple avait deux centres sacrés, un pour la reine, un pour le roi. Chacun de ces centres était associé à un imposant Nandi (le taureau de Shiva), le Nandi royal étant un peu plus grand.

Étonnante était aussi la sculpture de Ganesha dansant ; là où l'épais pachyderme se déplaçait sur un rat, la ligne de base par ailleurs précise montrait une légère dépression vers le bas. Les artistes Hoysala avaient aussi un certain sens de l'humour.

À quelques centaines de mètres seulement du principal temple hindou des Hoysalas se dressent trois temples jaïns dans un style similaire. Don Curry a été accueilli ici par un guide jaïn très amical et discret, qui a légèrement déploré le fait que les Hoysalas se soient un jour convertis au hindouisme, bien qu'ils aient initialement suivi le jaïnisme.

Deux temples de cette religion avaient été achevés de manière sobre, tandis que le troisième annonçait déjà la conversion. Néanmoins, dans les trois temples jaïns Hoysala, le grand savoir-faire et l'obsession du détail qui devaient faire des futurs temples hindous des œuvres uniques commençaient déjà à se manifester.

Après un long trajet de plus de cinq heures, avec une courte pause déjeuner à Chitraputra, l'objectif de la journée a enfin été atteint : le Hampi Boulders Resort. Comme le bungalow réservé par Don Curry était déjà attribué, il a reçu une revalorisation énorme : le Star Cottage, un imposant bâtiment de style château avec une terrasse sur deux niveaux, offrant de superbes vues sur la rivière, les alentours et le ciel étoilé. De plus, ce logement occupait le lieu le plus isolé. Après un délicieux barbecue au coin du feu avec des brochettes de poulet, de fromage et de légumes extrêmement épicées, qui devait normalement être suivi du buffet du dîner, Don Curry a cherché la solitude de son Star Cottage. Dans la douce nuit, il a utilisé le fauteuil sur la terrasse supérieure et a profité longuement du ciel dégagé dans un paysage nocturne époustouflant. Rarement auparavant il ne s'était senti aussi proche des étoiles.