Don Curry et le château des Chevaliers de Chameau

Don Curry souriait intérieurement. Il le faisait en toute connaissance de cause, sans suivre aucune forme d'amusement. C'est exactement ce qu'il avait imaginé : au-delà de Delhi, l'Inde est très différente. Au-delà de Delhi, on peut abandonner tous les préjugés habituels. Au-delà de Delhi - l'Inde était encore tout à fait différente...

Après un copieux buffet de petit-déjeuner, où Don Curry s'était limité de manière conventionnelle à des mueslis et un peu de papaye, il était temps de quitter la suite. M. Sanjay était déjà prêt et se précipita, klaxonnant avec passion, dans les rues de Delhi.

Le premier objectif était le temple Lakshmi-Narayam, où M. Brahm l'attendait déjà et où il pouvait exhiber son savoir particulier. En fait, il était professeur d'histoire, complétant son modeste salaire d'État par des prestations en tant que guide touristique ; et il était en train d'écrire un livre sur l'architecture des temples indiens.

Ainsi, Don Curry fut généreusement doté de connaissances sur la structure typique des temples hindous, la différence entre sculptures et icônes dans l'hindouisme, et d'innombrables histoires sur les relations complexes entre les dieux. De plus, M. Brahm lui fit un 'point de prière' entre les sourcils, en signe qu'il était allé dans un temple. Tout le monde devait être informé de cela...

L'architecture délicieusement légère du temple Lakshmi-Narayan, avec sa magnifique teinte jaune-orange, était qualifiée par M. Brahm de 'trailer', une petite publicité pour le 'film' réel. Ce 'film' devait être le colossal temple Akshardam, que secte hindoue avait construit en 2005, et qui a depuis remplacé Angkor Wat en tant que plus grand temple du monde.

Les silhouettes des différents bâtiments du temple se dessinaient déjà de loin, mais le coût de la sécurité était tout aussi monstrueux. Seuls les vêtements et le portefeuille étaient autorisés sur le site du temple, tout le reste était enfermé. Le contrôle de sécurité qui suivit s'est révélé être plus intense et rigoureux que dans certains aéroports, et tout était axé sur le traitement des foules : environ 20 000 personnes visitaient le temple chaque jour. Comme Don Curry était déjà là peu après l'ouverture, le nombre de personnes présentes était encore très limité. Le gigantesque temple principal, mélange de styles hindou et moghol, s'est révélé à l'intérieur comme à l'extérieur être totalement et artistiquement décoré. Cependant, tout cela paraissait très voulu à Don Curry, comme si Louis II de Bavière avait mis son grain de sel, ou pire encore : d'une manière ou d'une autre, l'ensemble du site avait une aura de Disneyland à l'hindoue : par exemple, il y a une balade en bateau à travers l'histoire indienne, d'énormes boutiques de souvenirs et d'autres 'attractions'.

La base du temple est une gigantesque frise murale de 360 m de long, que l'on voulait montrer avec des sculptures d'éléphants grandeur nature comment les gens devraient vivre : en communauté, avec patience, protection, et bienveillance... Les éléphants sont en effet les meilleurs humains, selon les Hindous.

Pour M. Brahm, ce temple était visiblement le point culminant de la visite de Delhi, tandis que pour Don Curry, c'était juste une conclusion. Reconnaissant, il se fit ses adieux à son guide, pour plonger maintenant avec M. Sanjay dans les vastes espaces de l'Inde.

Après la lutte habituelle à travers les rues et la ceinture de graisse de Delhi, la différence avec la campagne se fit vite sentir. Delhi avait été en grande partie propre, les environs ne l'étaient pas. Un sens de l'esthétique et de la propreté au-delà de sa propre sphère privée n'avait pas pu se développer dans le quotidien difficile de la plupart des gens. En particulier, les petites villes et villages regorgeaient de déchets et de détritus le long des routes. Des chiens, des chats et les premières vaches fouillaient avec ardeur les tas concernés à la recherche de nourriture. Des cochons noirs et roses avec des coiffures punk apparaissaient souvent au bord de la route, ainsi que des chèvres, des zébus, des buffles, des ânes, et de temps en temps des chevaux. Quand des dromadaires, des singes et même des paons longeaient la route, Don Curry se sentait presque comme dans un parc safari. Lors du déjeuner dans un petit restaurant de jardin, des écureuils rayés et des perroquets partageaient le jardin avec lui. Seuls les champs de colza en fleurs apportaient une touche locale dans cet environnement exotique.

Les conditions de circulation étaient très variées : parfois, cela avançait plutôt rapidement, bien sûr avec les bousculades, klaxons et contre-klaxons typiques, mais parfois il y avait aussi un tremblement et un branlement considérables.

Ponctuellement pour la prière du soir chantée, Don Curry atteignit le temple Rani-Sati à Jhunjhunu, la porte de la région de Shekhawati. À la lumière de la pleine lune et sous une illumination colorée, ce temple hindou, architectoniquement impressionnant, dégageait une atmosphère toute particulière. Le 'point de prière' était bien mérité aujourd'hui, pensa Don Curry.

Après quelques kilomètres supplémentaires, ils arrivèrent enfin à Mandawa, où une imposante forteresse médiévale se tenait au centre, partiellement développée en hôtel depuis quelque temps. Cependant, il n'y avait jamais eu de chevaliers à cheval dans cette région à la limite du désert de Thar ; c'était depuis des temps immémoriaux le pays des chameaux. Don Curry se vit attribuer une chambre au troisième étage, qui ne pouvait être atteinte que par une série déroutante d'escaliers, de couloirs et de terrasses. Les miroirs aux têtes de lit et aux pieds de lit paraissaient également déroutants : Don Curry put se voir pour la première fois en train de dormir. La façon dont le dîner était servi devenait finalement aussi déroutante. Don Curry n'avait pas le choix ; après la soupe, un plat de poulet, de riz, de légumes et de pâtes lui fut simplement servi. Lorsqu'il en avait déjà mangé une partie, le personnel attentionné remplissait immédiatement l'assiette avec des épinards indiens et du fromage paneer. Ensuite, quatre serveurs apparaissaient à la minute pour lui proposer chacun un supplément, jusqu'à ce que Don Curry, finalement plus que rassasié, abandonne.

La plus belle pièce du château avait été transformée en bar : entièrement ornée de peintures murales colorées du 19e siècle. Don Curry se laissa emporter par les couleurs, en sirotant un gin domestique qui, cependant, ne pouvait rivaliser avec les impressions visuelles. Sur le chemin du retour à travers les différentes cours et terrasses du château, des centaines de lumières et de projecteurs brillaient. L'Inde était vraiment très différente, encore et encore...