Tag 28 - Don Curry fait demi-tour

Don Curry a atteint hier avec Ani le point le plus à l'est de son voyage. Dès lors, il n'y avait qu'une seule direction à suivre : vers l'ouest. Le tournant a été amorcé et le long chemin vers la maison a été ouvert.

Don Curry n'a pas eu de mal à quitter Kars. Il s'est encore une fois régalé au buffet du petit-déjeuner, puis a descendu lui-même sa valise du 3ème étage, car cet hôtel historique ne dispose pas d'ascenseur et est sorti avec impatience. La neige avait complètement fondu, mais le ciel était toujours d'un gris sombre ; au moins, il ne pleuvait pas à ce moment-là. Don Curry a pris conscience qu'il n'avait jamais vu Kars sous le soleil, malgré deux nuits passées ici.

Il est parti par 2° C. Cela ne pouvait que s'améliorer. La journée d'aujourd'hui devait offrir quelques églises géorgiennes, mais surtout un magnifique paysage montagneux dans le nord-est de l'Anatolie. Don Curry devait franchir plusieurs cols, en partie dans un brouillard détrempé, en partie à travers un paysage complètement enneigé.

Son premier objectif, les ruines de la cathédrale de Bana, ne pouvaient pas être atteintes en voiture, comme Don Curry l'a remarqué sur place. Elle était complètement isolée sur une colline au milieu de formations rocheuses colorées. Sur une mauvaise piste, il a pu s'approcher à environ 3 km, se contentant de prendre des photos de loin.

Il s'est avéré encore plus difficile de trouver l'église d'Ishan. Sur la route de passage, Don Curry a vu un panneau indiquant 'Ishan', mais pas de village, seulement un nouveau quartier de logements en haut à droite. Google Maps situait clairement l'église dans le village d'Ishan, en haut des montagnes, à 5 km plus loin. Don Curry a audacieusement emprunté une étroite piste boueuse sur le flanc de la montagne jusqu'à ce qu'il atteigne le village. Il n'y avait aucune trace d'église. Don Curry est monté dans le village jusqu'à ce qu'il rencontre un garçon. Il lui a demandé en turc où se trouvait l'église. Le garçon a immédiatement précisé qu'il n'y avait pas d'église ici et a expliqué à Don Curry comment il pourrait y arriver. Malheureusement, ce flot de mots en turc dépassait de loin ses connaissances rudimentaires. D'autres enfants se sont rapidement joints au garçon et ont montré à Don Curry au moins la direction : descendre puis en direction de Kars. Don Curry a demandé : 'Kilomètres ?' et a ensuite montré alternativement différents doigts vers le haut. Le garçon a compris et a rapidement montré 5 doigts. Don Curry les a remerciés pour leur aide et a de nouveau descendu la terrible piste boueuse. Derrière lui, les enfants criaient encore 'Good morning!' Tout à coup, ils ont découvert qu'ils avaient en fait quelques connaissances en anglais... Une fois que Don Curry a parcouru les 5 kilomètres de retour vers Kars, il a même aperçu un grand panneau indicateur pour l'église venant de cette direction : 7 km. Il a fallu remonter sur une piste encore plus boueuse, qui le menait directement vers le nouveau quartier. Les maisons n'étaient pas encore terminées ; Don Curry soupçonnait que tout le village d'Ishan devait être déplacé ici. Tout au-dessus du nouveau quartier, une nouvelle route de passage était en cours de construction, qui ne suivait plus les méandres de la vallée du fleuve, mais traverserait les montagnes par tunnels et ponts. On pouvait aussi déjà apercevoir une rue menant au nouveau Ishan, probablement l'église serait également accessible depuis cette nouvelle route. Pour l'instant, cependant, Don Curry aurait dû se battre à travers le chantier, sur une piste que de lourds véhicules de construction avaient ruinée. Il a abandonné sa tentative et est retourné dans la vallée. Il n'atteindrait pas cette église non plus.

A son prochain objectif, aucun problème n'a entravé l'accès. Au contraire : la cascade de Tortum brillait avec une excellente infrastructure touristique, du péage du parking jusqu'au restaurant. De plus, la cascade était entourée de chemins et de plateformes d'observation, permettant de l'explorer sous presque tous les angles.

Après cette expérience positive, Don Curry attendait avec impatience sa prochaine église géorgienne, le monastère d'Ösvank. Sur une route étonnamment en bon état, il a pu en effet atteindre l'église, qu'il avait déjà vue de loin. Comme un édifice presque monumental, elle surplombait de loin tous les bâtiments du village. Don Curry a admiré les reliefs bien conservés sur la façade avant, mais a également vu à travers une fenêtre que l'intérieur de l'église était complètement encombré de supports, rendant l'entrée impossible.

Dans un état encore meilleur se trouvait l'église beaucoup plus petite de Haho, qui avait surtout bien traversé les siècles parce qu'elle servait de mosquée de village. Malheureusement, Don Curry a également trouvé cette mosquée d'église fermée.

Quand Don Curry est arrivé à Erzurum, la capitale de l'Est anatolien, il pleuvait des cordes. Il a laborieusement cherché et trouvé une place de stationnement près de l'Hôtel Zade, a pris possession de sa chambre très stylée et s'est dirigé vers le centre-ville très animé. Les guides recommandant particulièrement le restaurant ancien et réputé Güzelyurt, il semblait de l'extérieur si insignifiant et sombre que Don Curry a cru qu'il resterait fermé comme ses églises géorgiennes. Néanmoins, il a prudemment tiré la poignée de la porte - et a pu entrer. Dans l'aménagement intérieur de cette auberge vieille de près de 100 ans, peu de choses avaient probablement changé : il y avait des tables et des chaises ainsi que quelques plantes d'intérieur, aucune autre décoration. Tout semblait résolument sobre, même les serveurs dans leur livrée. Tout d'abord, une charrette de mezze a été poussée vers Don Curry, afin qu'il ne pouvait pas seulement choisir à partir du menu mais aussi en fonction de l'apparence. De plus, le serveur a expliqué en bon anglais chaque entrée. Don Curry a choisi une crème de yaourt épicée avec des piments et de l'huile d'olive, ainsi qu'une sorte de trifle d'aubergines frites, de yaourt et de sauce tomate comme couvercle ; comme plat intermédiaire, il a choisi deux Adana kebabs (qu'il avait ratés à Adana) et deux morceaux de fromage pané ; le plat principal était un kebab de poulet avec du riz et des pommes de terre - tout était extrêmement recommandable et bien assaisonné pour des standards turcs. Avec un Efes et un thé, Don Curry a payé 15 €.

Après une longue promenade à travers les points d'intérêt les plus importants, il a apprécié la ville nocturne après la pluie. Le thermomètre indiquait 6° C. Don Curry pouvait également s'attendre à un changement dans ce domaine. Il faisait enfin plus chaud.