Étiquette 30 - 37 – Attention aux serpents !

Après trois semaines en Slovénie, nous avons pris la direction de la Croatie, plus précisément de l'Istrie, pour grimper intensément. Depuis notre entrée en Autriche, nous avons rencontré la première frontière, également occupée. Après un rapide contrôle d'identité, nous avons cependant pu passer sans problème. Un peu irrités par si peu de turbulences, nous avons demandé aux douaniers s'ils n'avaient pas besoin d'autre chose de notre part. La réponse : oui, des glaces, si vous en avez. Désolé, la prochaine fois, nous en emporterons !

Notre première destination a été la région Kompanj. Par chance, nous étions la seule voiture là-bas et avons pu camper directement avant l'approche. Nous avons trouvé une zone étonnamment vaste avec des voies agréablement longues, principalement marquées par des formations de sinter et des dalles. Aussi belles puissent être chaque voie ici, elles étaient également très bien cotées – une expérience qui devait se confirmer dans d'autres régions. De plus, la paroi était orientée au sud et offrait peu d'ombre, ce qui faisait que même les voies apparemment plus faciles devenaient rapidement une affaire de sueur. Nous avons dû adapter notre emploi du temps pour échapper à la chaleur accablante de midi avec une sieste prolongée dans nos hamacs. En hiver, les conditions ici sont certainement parfaites !

Pause déjeuner.

À Kompanj, nous avons également rencontré David, Kai & Chris, qui voyageaient en van à travers la Croatie pour grimper. Ils nous ont fourni des recommandations de rocher, des conseils sur les emplacements, et surtout des histoires d'horreur concernant la faune venimeuse locale. Après la description animée de Chris sur les serpents qui guettent dans les arbres et sautent au visage des perturbateurs, l'approche et la descente paraissaient beaucoup plus excitantes, et chaque branche menaçante.

Les trois garçons nous ont également parlé du camping Raspadalica et nous ont attirés avec des histoires sur un grand espace, peu d'autres campeurs, des propriétaires sympas, des feux de camp, et une piscine avec vue sur les montagnes. Eh bien, ils n'ont pas exagéré. Ils auraient néanmoins pu mentionner qu'il n'y a que des douches froides.

Les propriétaires du camping, Nevio & Ana, se détendent là tout l'été dans leur petite cabane et sont toujours prêts à discuter, ce qui peut durer une heure ou plus. À cette occasion, ils nous ont également un peu apaisés sur la peur des animaux venimeux et nous ont donné un petit cours sur la faune istrienne. Il y a deux espèces de serpents venimeux ici, la vipère cornue et la vipère péliade. Toutes deux sont très timides et évitent les gens si on se fait remarquer par un bruit, surtout par des pas forts (si vous voyez deux idiots trébuchant bruyamment dans la forêt, c'est nous). De plus, elles gaspillent rarement beaucoup de venin sur les humains, car ces derniers ne sont pas considérés comme une proie. Les scorpions ici sont également plutôt harmoniques, et une piqûre serait moins douloureuse que celle d'une guêpe. Le plus dangereux est en réalité la veuve noire, que l'on peut rencontrer surtout le soir dans l'herbe, dont la morsure est censée être très, très douloureuse. Cela nous a un peu rassurés. Les temps où nous abordions l'accès seulement en tongs sont probablement révolus.

Ana & Nevio nous ont également dit que l'escalade en Istrie est considérée comme bénéfique pour le tourisme et que l'État finance le matériel pour ouvrir et améliorer les voies. Cela explique sûrement pourquoi tout ici est si intensément équipé et chaque relais est doté d'un mousqueton.

Au camping, nous avons profité de deux jours de détente au soleil et à la piscine, et Gretchen a fait un peu de nettoyage. Cela peut sembler un luxe, mais quand on est en voyage depuis si longtemps et qu'on vit tant d'expériences comme nous en ce moment, on a parfois besoin de « vacances » des vacances.

Nous avons ensuite passé une journée dans la zone Kamena Vrata juste à côté de Buzet. Ici encore, les lignes étaient très belles, mais super dures. Nous avons désormais accepté de grimper pour l’instant quelques degrés plus bas. Après tout, même les voies prétendument « faciles » offrent de très beaux passages et la roche était séduisante avec sa structure variée faite de énormes formations en sinter, de dalles à petites poignées et de grands trous. Un autre point positif : juste à côté du parking se trouvait une rivière où le campeur permanent peut se laver après une longue journée d'escalade.

Après les avoir observées de loin pendant plusieurs jours, nous avons visité le château de Buzet le lendemain. Il s'est avéré être un ancien village dans des murs sur une colline, offrant une belle vue sur la vallée. Pour parfaire notre journée de repos, nous avons visité les thermes, que nous avions également contemplées de loin. Malheureusement, le bain des années 70 avait déjà connu de meilleurs jours et, également à cause de l'absence de clients, attendait avec une véritable atmosphère de film d'horreur. Complètement avec une pièce remplie d'anciens appareils d'inhalation moisis et une mante religieuse dans l'eau. Le fait que l'eau censée être curative des thermes soit légèrement radioactive ne contribuait pas non plus à notre bien-être.

Le lendemain, nous nous sommes dirigés vers le proche Pazin pour escalader. Malheureusement, nous avons dû nous rendre compte que le bas de la paroi et une bonne partie des voies étaient sous l'eau - avec cascades, rivières et tortues. Aussi beau que soit le paysage, nous avons finalement préféré le domaine d'escalade d'hiver de Pazins, Lido. Malheureusement, c'était la première zone de notre voyage qui ne nous a pas du tout plu (ha, et vous pensiez que nous aimerions tout !). Les voies étaient si courtes qu'elles auraient pu passer pour de hautes voies d'escalade sans ancrage, et si difficiles que l'on pouvait facilement perdre l'envie de grimper.

Comme il faisait toujours presque trop chaud pour grimper et que nous avions découvert un bel endroit pour se baigner hier, nous avons passé une journée supplémentaire à Pazin. Pour la première fois, ça ne nous avantageait pas de voyager en dehors de la haute saison. La grotte de Pazin et le téléphérique à travers la vallée que nous voulions visiter étaient fermés.  

Notre première semaine en Istrie nous a beaucoup plu, même si (bien sûr) tout ne s'est pas déroulé comme nous l'avions imaginé auparavant. Il faisait trop chaud pour escalader à la limite et les voies étaient trop dures - ou nous étions trop radins, qui sait. Heureusement, nous n'avons pas de stress et pouvons nous adapter aux circonstances et prendre les choses plus calmement.

D'ailleurs, malgré quelques avertissements, nous n'avons jusqu'à présent eu aucun problème de camping sauvage en Croatie. En effet, nous avons toujours réussi, avec un peu de malchance, à trouver un endroit approprié, et même quelques-uns des lieux les plus reculés et les plus beaux jusqu'à présent. Les anciennes routes de liaison entre villages, qui n'ont aujourd'hui qu'une alternative plus courte et surtout asphaltée, sont souvent rentables - on n'y croise pratiquement personne. Mais nous n'avons pas non plus eu le sentiment d'être indésirables. Au contraire, surtout dans les petits villages, nous avons été regardés avec curiosité depuis les jardins et par les tracteurs, et accueillis par des signes de la main.

Les jours suivants, nous passerons encore du temps en Istrie, avant de continuer vers le sud de la Croatie et probablement de faire un détour par le Monténégro.

Jusqu'à ce moment-là, backflip on !