27.09.2016 Samoa # Culture et paradis insulaire à Upolu et Savaii

Étant donné qu'il n'y a pas de vols directs de Tonga vers Samoa, nous sommes contraints de faire le détour par Nadi / Fidji. Les vols avec Fiji Airways sont plutôt agréables et relativement courts. Lors du vol de Nadi à Apia, un moment de frayeur se produit. Là où le eBook de Maike devrait se trouver, il n'y a qu'un trou dans le sac à dos. On peut donc supposer qu'il est en route pour retourner à Tonga. Cependant, un e-mail envoyé à Fiji Airways le lendemain nous informe que le précieux objet a bien été trouvé et remis. Comme nous volons de nouveau à Nadi, nous pouvons le récupérer là-bas. Un service 1A.

Nous passons les premiers 4 jours sur l'île d'Upolu dans la capitale samoaise, Apia. Comme nous arrivons dimanche matin, les rues sont naturellement désertes. Heureusement, nous trouvons quand même un supermarché ouvert ainsi qu'un restaurant où nous pouvons satisfaire nos besoins les plus urgents.

L'Amanaki Hotel s'avère être un vrai coup de chance. Même si les chambres, avec leurs murs blancs nus, rappellent un peu un hôpital, elles sont en revanche spacieuses et propres. Nous avons une belle vue sur la mer et pouvons nous rafraîchir au besoin dans la grande piscine. Mais le meilleur, c'est le restaurant de l'hôtel. Ici, on s'inspire un peu de la cuisine allemande, si bien que nous pouvons réellement manger des schnitzels avec de la purée de pommes de terre. Une belle variété. Cela semble également plaire aux habitants, puisque le restaurant est généralement complet le soir, souvent jusqu'à la dernière table.

Chaque matin du lundi au vendredi, un petit spectacle se déroule à la station de police. Juste avant 9 heures, la fanfare de la police se met en marche et défile vers le bâtiment gouvernemental, situé à quelques centaines de mètres, pour y tenir une courte cérémonie du drapeau.

Après avoir exploré Apia à pied durant les deux premiers jours, nous louons une voiture chez Samoana le troisième jour. Le permis temporaire nécessaire est commodément délivré par l'agence de location, ce qui évite des démarches administratives inutiles. Très pratique.

Selon notre guide Nelles, nous suivons la Cross Island Road, qui relie la côte nord à la côte sud à peu près au milieu de l'île et promet quelques curiosités. La première étape est un arrêt prolongé au lieu où Robert Louis Stevenson ("L'Ile au trésor") a vécu, où nous arrivons juste à temps pour participer à une visite guidée. Très intéressant et informatif. Le bon Robert a dû faire une sacrée impression sur les Samoans, tant il est vénéré ici. La maison a été restaurée dans son état d'origine. Ça et là, on trouve encore des pièces authentiques, comme par exemple le premier coffre-fort utilisé à Samoa.

Nous continuons en passant devant le seul temple Bahá'í d'Océanie (Bahá'í = une rare religion qui accepte les dieux de toutes les autres religions) jusqu'à la cascade de Papapapaitai, qui se déverse dans la jungle depuis environ 100 mètres de haut. Un spectacle magnifique.

Ensuite, nous voulons aller au lac Lanoto'o, un lac de cratère qui, selon Nelles, est une destination intéressante et peu visitée. Nous prenons en compte la marche d'une heure qui nous a été prophétisée, ce ne doit pas être si grave. Cependant, il n'était nulle part écrit qu'il s'agissait d'une randonnée dans la jungle à travers des terrains accidentés. Juste en approchant du véritable point de départ de la randonnée, nous sommes heureux d'avoir un SUV à grande garde et non une voiture normale. Le sentier, à travers des rochers de lave et des trous de boue profonds, met notre Toyota à rude épreuve. Finalement, cela devient trop risqué même pour elle et nous nous garons, avec l'autorisation du propriétaire, devant une propriété. Nous déclinons poliment son offre de nous conduire au lac. Cela aurait également pu mal tourner. Car le véritable chemin commence encore quelques centaines de mètres plus loin, dans une herbe à hauteur de hanche et est à peine visible. Mais nous avons raison dans notre choix et avançons lentement vers la forêt. Parfois, nous avons encore des doutes, jusqu'à ce que nous atteignions un endroit de repos qui ressemble à ceux de nos forêts natales. Nos derniers doutes sont levés par quelques travailleurs forestiers que nous rencontrons après une demi-heure. Après encore 30 minutes en montée et en descente, à travers une jungle parfois plutôt dense, toujours dans l'attente de glisser sur le sol boueux ou de rester coincés dans un des trous de boue, nous atteignons enfin le lac. Ou plutôt, nous sommes sur un point de vue au-dessus de celui-ci. Tout en étant couverts de boue et en sueur, nous envisageons sérieusement de descendre et de nous plonger dans l'eau. Cependant, l'épuisement et la perspective du long chemin de retour nous en dissuadent. Nous nous contentons donc d'une courte séance photo et reprenons le chemin du retour vers la voiture. Nous n'avons probablement jamais fait autant d'efforts pour quelques photos :-)

Nous nous dirigeons ensuite vers la côte, où nous trouvons enfin un bout de plage pour nous arranger afin de pouvoir à nouveau nous mêler aux autres. Pour le reste de la journée, nous évitons, à cause de nos chaussures endommagées, d'autres efforts et rentrons tranquillement à l'hôtel en prenant la route du nord.

Le lendemain, nous prenons le ferry pour Savaii. Nous séjournons pendant 6 jours au Savaii Lagoon Resort, dans un bungalow directement sur la plage, et c'est tout simplement magnifique. Le petit-déjeuner est un peu simple, mais pour le dîner, il y a toujours plein de bonnes choses. Et quand rien ne va, il y a Leilina de l'autre côté de la rue, qui propose une excellente pizza.

Kyle, notre hôte, a organisé une soirée FiaFia au resort. C'est un mélange coloré de danses, d'acrobaties et d'une introduction aux coutumes locales. Les garçons et les filles des Sons of Samoa se sont vraiment donnés à fond. Depuis les numéros de danse jusqu'à une cérémonie de Kava, en passant par des choses simples comme : "Comment ouvrir une noix de coco et que faire ensuite avec ?" - c'était un vrai plaisir de regarder ces charmants jeunes gens.

Grâce à l'éclairage relativement faible aux alentours, on peut admirer un ciel étoilé gigantesque la nuit. Chaque soir, nous sommes assis sur la plage, à regarder alternativement la mer ou la lumineuse voie lactée dans le ciel. On pourrait vraiment s'y habituer. Pendant la journée, nous paressons ou faisons de la plongée en apnée. Les marées sont ici assez fortes, mais grâce à un endroit plus profond, quasi comme une piscine dans la mer, on peut se baigner à tout moment.

Nous allons plonger avec Dive Savaii, la base de Tina et Olaf, deux Allemands qui vivent ici depuis quatre ans. Les sites ne sont pas très excitants ou exigeants, mais parfaits pour quelques plongées très détendues. La plus belle a duré près de soixante-dix minutes le long de la Canyon Wall. Un paysage sous-marin très beau avec de petits tunnels et grottes. Avec une bonne visibilité, l'épave du John Williams V est également un très bel endroit. En tout cas, nous avons beaucoup apprécié.

Dans le complexe voisin, nous louons une voiture sans procédures bureaucratiques. Après tout, nous voulons voir un peu de cette île qui, bien qu'elle soit presque entièrement faite de lave, est si incroyablement verte. Nous visitons la grotte PeaPea, une petite grotte de lave qui passe sous la route, et allons brièvement dans la ville principale de Saleologa pour faire du shopping. Parfois, nous prenons aussi des auto-stoppeurs, car les bus ici sur l'île passent très rarement et de manière irrégulière. Nous avons également une surprise lorsque deux garçons que nous voulons prendre en voiture mettent soudainement un cochon vivant dans le coffre. Ils auraient encore dû le transporter un certain temps.

Le dernier jour, nous voulons faire le tour complet de l'île. Avec seulement 192 km, cela ne devrait normalement pas poser problème. Après avoir visité le Canopy Walkway (un pont suspendu à 40 m de hauteur) et la Maison des Roches, nous rencontrons cependant, après seulement un tiers du chemin, la malchance. Un pneu crevé se change rapidement, surtout qu'un Samoan amical nous aide immédiatement. Cependant, nous n'avons maintenant qu'une roue de secours et vu l'état des autres pneus, nous décidons de retourner le Coréen au resort et de renoncer à faire le tour de l'île. Pour tout dire, nous avons déjà vu l'essentiel.

Les jours passent encore une fois à toute vitesse et le temps merveilleux à Savaii est bientôt terminé. Nous avons réservé une nuit supplémentaire à Upolu pour nous assurer de ne pas rater notre vol vers Fidji et de ne pas dépendre du ferry. Le St.Therese Resort n'est pas un mauvais endroit à cet effet, sauf s'il y a une réunion de grande famille samoane. Ainsi, la piscine était presque introuvable avec tous les enfants qui s'ébattaient, et le sommeil de nuit n'est arrivé qu'après que la dernière porte des chambres voisines ait sévèrement claqué dans la serrure.

Pour couronner le tout, notre vol a été repoussé de mardi après-midi à mercredi matin à 3h50. Sur un coup de tête, nous réservons une chambre à l'Amanaki par e-mail. Même si nous n'allons pas dormir là (le taxi vient à 1h30), nous avons tout de même une belle base pour une journée tranquille et pouvons nous offrir un dernier schnitzel. Ah oui, et dans la piscine, nous sommes aussi les seuls :-)

Samoa présente clairement un risque de répétition pour nous. Les gens chaleureux et sympathiques, le paysage magnifique, simplement ce mélange de culture exotique et de sensations insulaires - autant de bonnes raisons de revenir ici.