24.-27.11.2016 Malaisie # Sur les traces du passé à Kuala Lumpur

La dernière étape de notre voyage nous emmène à Kuala Lumpur, la capitale de la Malaisie. Nous sommes impatients de montrer la ville au groupe, avec laquelle nous avons développé une relation étroite depuis quelques années. Avec Kati et Uwe, nous avons commencé ici à renoncer au tourisme de masse. Ils se sont aussi mariés ici à l'époque. Nous avons trouvé des amis ici qui se réjouissent à chaque fois que nous faisons une halte à KL lors de nos voyages en Asie, célébrant ainsi nos retrouvailles.

Après le vol de trois heures avec Air Asia de Denpasar à KL, nous atterrissons en toute sécurité au KLIA2 Airport en fin d'après-midi. Normalement, nous sommes déjà dans le taxi en direction de la ville au bout d'une heure au plus tard. Cependant, avec le grand groupe, tout est un peu différent et il faut plus de deux heures avant que tout le monde ait récupéré son argent, ait fait un tour aux toilettes et soit prêt :-) Enfin, nous embarquons dans deux Family Vans et arrivons vers 20h à notre hébergement. Nous avons réservé quelques grands appartements aux `E&O Residences`, près du centre-ville et avec vue latérale sur les tours. Pendant ce temps, Paula et Philipp séjournent au `Pacific Regency`, à moins de cinq minutes à pied.

Maike fête encore son anniversaire et nous nous rejoignons tous juste au coin dans le `Black Rock` pour un dîner commun. Ensuite, nous visitons le prochain `7 Eleven` et avec quelques boissons locales dans nos sacs, nous terminons la soirée dans la zone fumeur devant l'hébergement.

Le lendemain matin, après un somptueux petit déjeuner, nous nous dirigeons vers les Tours jumelles Petronas. Construits jadis comme le plus haut bâtiment du monde, ils demeurent encore une attraction touristique. Nous avons réservé nos billets à l'avance afin de ne pas avoir à faire une longue queue. À pied, nous mettons moins de vingt minutes pour rejoindre les tours et avons assez de temps pour une séance photo prolongée. Vers midi, le groupe se réunit, à l'exception de Rico, qui n'est pas très à l'aise avec les hauteurs, près de l'ascenseur. Chacun reçoit un pass visiteur, puis nous regardons une brève vidéo d'introduction avant que l'ascenseur express ne nous dépose au 42e étage. Le Skybridge relie les deux tours à environ 170 mètres de hauteur. Catherine Zeta Jones et Sean Connery y ont déjà eu une poursuite avec les forces de sécurité dans `Entre chien et loup`. Nous ne perdons pas de temps et avons dix minutes pour prendre nos premières photos.

Ensuite, nous allons à la plateforme d'observation au 86e étage (près de 370m), donc presque tout en haut. Par beau temps, on peut voir jusqu'à la côte, qui se trouve à environ 50 km. Malheureusement, il y a un peu de brouillard aujourd'hui et la visibilité est donc limitée. La vue sur la vallée de Klang est cependant à couper le souffle. Étonnant de voir comment la vue de la ville a changé depuis notre dernière visite l'année dernière. Malheureusement, ce n'est pas toujours pour le mieux, car la frénésie de la construction semble prendre des dimensions chaotiques. Cela ne dérange cependant pas nos premiers visiteurs, tout le monde est impressionné par la vue sur cette immense ville. Après un quart d'heure, notre temps est écoulé et nous sommes poliment mais fermement conduits vers l'ascenseur.

Une fois de retour sur la terre ferme, nous nous promenons tranquillement vers Bukit Bintang, le centre commercial par excellence. Dans notre centre commercial préféré, le `Pavillion`, la folie de Noël a commencé comme prévu et la décoration foisonnante est presque écrasante. Les Chinois ou Malais savent y faire avec le bling-bling :-) Nous nous offrons un bon déjeuner avant que le groupe ne se divise. La réunion avec nos amis est prévue pour le soir et certains ont besoin encore de repos à l'hôtel pour être en forme. Le reste se balade encore dans les rues et laisse l'environnement étranger agir sur eux.

Adam, un ancien ami et également le photographe de mariage de Kati et Uwe, a envoyé un bus le soir pour nous emmener à la Republique Mall à bas prix. Nous avons prévu de nous y retrouver avec lui, ainsi qu'Apple et Andy. Nous avons rencontré ces deux-là il y a déjà sept ans. C'est formidable de pouvoir entretenir de telles amitiés malgré la grande distance passée.

Quand nous arrivons, le restaurant est déjà bien rempli, normal, c'est vendredi et c'est jour de sortie ici aussi. Aucun signe de nos amis. C'était à prévoir, car ils arrivent généralement au mieux une heure après l'heure convenue. La ponctualité chinoise, quoi. :-) Nous nous emparons de deux tables dans la salle à manger climatisée et espérons pouvoir un jour nous installer à l'extérieur. Adam nous rejoint finalement, suivis plus tard par Apple, Andy et leurs enfants, Venice et Venus. Grâce à Andy et à ses relations, nous avons enfin une table dehors où nous pouvons tous nous asseoir. Comme toujours, il y a beaucoup à raconter et le temps passe vite à jouer au billard et à bavarder. Quand le dernier verre de Tiger est fini, nous terminons cette belle soirée en espérant nous revoir bientôt.

Le lendemain matin, nous imprimons les cartes d'embarquement pour le vol de retour de tout le groupe. Heureusement, l'hôtel a installé une salle informatique où l'on peut naviguer gratuitement et imprimer. C'est un joli service. Pendant ce temps, Paula et Philipp rencontrent un problème. Ils ont réservé leurs vols séparément via Lufthansa et les pilotes sont actuellement en grève. Le vol de Singapour à Francfort est donc annulé et sur le site de réservation, il apparaîssent de nombreuses informations contradictoires. Peter essaie donc de joindre la hotline par téléphone via Internet. Après plus de 30 minutes de musique d'attente, nous décidons de réessayer plus tard. J'ai une carte de téléphone locale avec suffisamment de données et je peux préparer un point d'accès à tout moment.

Avec le monorail, toute la bande de moutons, comme nous nous appelons désormais, se rend au Berjaya Times Square, un immense centre commercial qui comprend de nombreux magasins et restaurants, ainsi qu'un parc d'attractions avec montagnes russes entre le 5e et le 10e étage. La plupart des magasins ne vendent que des contrefaçons chinoises de divers articles de marque, mais avec un peu de recherche, on peut aussi se procurer de la qualité à bon prix. Ainsi, l'heure prévue ne suffit pas à certaines personnes du groupe et nous nous rendons séparément à Chinatown. Nous nous retrouvons près de Petaling Street, le plus grand marché de rue de KL. À cette heure de la journée, il n'y a pas encore trop de monde et nous pouvons avancer sans avoir besoin de jouer des coudes. Cela peut être tout autre le soir. Fatigués de marcher, nous nous installons dans un restaurant de rue et nous nous offrons un copieux déjeuner. Nous pouvons prendre notre temps, car à peine assis, un orage s'abat sur Chinatown.

Dans l'après-midi, le groupe se sépare à nouveau. Tandis que Maike, Paula, Jacky, Philipp, Uwe, Peter, Rico et moi allons à Chow Kit, le reste préfère se retirer près de l'hôtel. Nous avons un lien particulier avec Chow Kit, puisque nous y avons séjourné lors de nos premiers séjours à KL. La Maju Junction Mall, où se trouvait l'état civil où Kati et Uwe se sont mariés, et le Ah Heng Food Corner, se trouvent également là. Chez Ah Heng, un cuisinier chinois, nous avons rencontré à l'époque Andy, Apple et quelques autres locaux. Depuis, nous y faisons toujours un détour quand nous sommes dans la ville. Sur le chemin, Peter faillit se faire écraser par une feuille de palmier tombante qui le frôle de justesse. Ça aurait vraiment pu lui arriver !

Ah Heng semble visiblement heureux lorsque nous nous tenons soudain devant lui. Malheureusement, c'est l'heure du rush et après un bref toast et des cris de Yam Seng, il retourne rapidement à ses cuisinières. Pour Uwe, Jacky et Peter, il y a du Wine Chicken, une soupe de poulet au gingembre qui nous a déjà aidés à guérir de plusieurs refroidissements. Le reste s'en tient à `Tiger`, qui est également très bon. Pendant quelques minutes, Calvin, un ami des temps de Chow Kit, se joint à nous. Malheureusement, il a déplacé son entreprise en dehors de la ville et ne peut donc pas rester plus longtemps.

Comme nous voulons encore résoudre le problème des vols de Paula et Philipp, nous ne prolongeons pas trop notre visite chez Ah Heng. Avec le monorail, nous sommes rapidement de retour près de l'hôtel et nous nous approvisionnons en boissons à emporter. Peter s'occupe alors de la gestion de la crise et parvient réellement à redonner vie à la hotline. Après une heure d'attente, les vols sont confirmés et enregistrés. Grâce à la modification de réservation, ils économisent même un vol. Au lieu de KL-Singapore-Frankfort-Dresden, ils vont maintenant de KL via Amsterdam à Dresde. Un grand soulagement pour tous et une bonne raison de boire encore un `Tiger` à cette belle période à KL.

Pendant que Paula et Philipp ont encore un jour entier à KL et partent en excursion avec Adam, le reste du groupe se rend au lendemain à 6h00 à l'aéroport. Les vols avec Qatar Airways de KL à Berlin, avec une escale de deux heures à Doha, se passent agréablement et passent rapidement. Et avant que nous ne nous en rendions compte, nous avons de nouveau du sol allemand sous nos pieds après près de 4 mois. Étonnés par le froid, je veux repartir immédiatement, mais Maike s'y oppose. Jacky et Rico sont récupérés par un ami. Le bon Mirko a en effet amené une thermos de vin chaud et je peux au moins me réchauffer intérieurement. Puisque le service de restauration a déjà fermé, il n'y a pas de currywurst mais une saucisse. Ce n'est pas exactement la même chose, mais après une si longue abstinence, c'est tout à fait délicieux.

Puisque Berlin-Linienbus a suspendu ses opérations sur la ligne vers Dresden au 1er novembre, nous devons nous résoudre à prendre le Flixbus. En réalité, ce n'est pas beaucoup différent, sauf que nous devons nous rendre d'abord en taxi à la gare routière (ZOB) au lieu de monter directement à Tegel comme d'habitude. Espérons qu'il y ait une solution plus confortable avant notre prochain voyage.

Après environ 3 heures, la dernière étape est également achevée et lorsque le taxi nous dépose devant la porte de la maison vers 0h30, c'est officiel. Nous avons en effet effectué un tour complet de la terre. Ça a l'air magnifique et appelle à davantage :-)

Ceci sera le penultième article de ce blog. Nous voulons laisser les choses décanter un peu avant de tirer un bilan du voyage. Un grand merci à tous ceux qui nous ont suivis jusqu'ici. Nous espérons que cela vous a un peu amusé de nous accompagner virtuellement.