Enfin de retour dans les montagnes

Après de nombreuses semaines dans les plaines du Cambodge et du delta du Mékong, nous sommes à nouveau en altitude, bien au-dessus du niveau de la mer. Dans le Haut-Plateau central au sud, autour de Da Lat et Buon Ma Thout, nous pouvons non seulement admirer de beaux paysages, mais nous avons également débarqué dans une autre zone de végétation.

Sur des plateaux atteignant 1.500 m, on y cultive principalement du café, mais aussi des fraises, des roses, du chou et apparemment même des asperges. L'agriculture joue ici un rôle économique important, y compris pour le marché d'exportation. Les températures plus douces qui rendent tout cela possible nous ont également poussés à ressortir nos vêtements à manches longues.

Les deux villes que nous avons visitées ici ne pourraient pas être plus différentes : Da Lat est un véritable aimant à touristes, construite par les colonisateurs français vers 1900 dans ce but précis, la ville serpente aujourd'hui avec beaucoup de charme et de verdure autour d'un réservoir spécialement aménagé. Le festival floral annuel vise à attirer des milliers de visiteurs dans la ville. Ici, après des mois, nous avons également vu un opéra, bien que seulement de l'extérieur - dans ce bâtiment moderne, il ne semble jamais y avoir eu de représentation.

Buon Ma Thout n'a pas une histoire aussi flamboyante à raconter. Il y a moins de 100 ans, des colons catholiques et bouddhistes du nord du Vietnam ont cherché cette région à la frontière cambodgienne comme leur nouveau foyer. Auparavant, la région était habitée par diverses minorités, principalement les Ede, qui représentent encore environ un quart de la population dans la province. Grâce à l'importante croissance démographique après la guerre du Vietnam, la ville a un charme socialiste, même sans immeubles de grande hauteur.

Un tout nouveau quartier est actuellement en cours de construction autour du Musée mondial du café, qui n'a rien de désuet ou de socialiste. Buon Ma Thout veut devenir la capitale du café. Cependant, quelques questions restent en suspens : D'où viennent ces investissements massifs et le plan va-t-il vraiment aboutir ? Le musée se distingue déjà par son architecture impressionnante, mais les bâtiments neufs environnants semblent plutôt abandonnés.

Robert