Melbourne - la ville du graffiti et des cafés

Le jour précédent notre dernier jour, nous avons libéré quatre des kangourous un peu plus âgés et bien nourris. Parmi eux, Ernie, l'un de mes protégés. Au début, ils sont restés assis dans la cour de liberté, semblant un peu irrités. Une fois qu'ils se sont calmés, ils ont osé sortir par la porte ouverte, d'abord observés par le cheval Harry. Quelques minutes plus tard, ils avaient rejoint un groupe plus important et avaient disparu. Quitter le sanctuaire des kangourous a été très difficile pour nous deux, et je n'étais pas la seule à avoir les yeux humides. Pour notre dernier jour, nous avons redoublé d'efforts pour nettoyer et nourrir. Il n'était pas très clair si Manon resterait ou non. Cynthia reviendrait à Melbourne trois jours après nous et Laura voulait travailler quelques jours dans un vignoble à proximité pour gagner un peu d'argent. Son enfant à problèmes, Twitch, devait être confié à une dame âgée qui s'occupait de petits Joey particulièrement frêles de temps à autre. Matze et moi avions soigneusement noté des conseils et des indications pour nos jeunes Joey plus vulnérables et espérions qu'ils seraient utiles aux futurs bénévoles. Sur le chemin de Melbourne, nous nous sommes arrêtés dans deux brasseries sympas. Le temps était de la meilleure des façons, mais nous étions tous les deux abattus ; j'avais les larmes aux yeux. Nous devions probablement faire preuve de patience, car le temps guérit, dit-on. Nous ne pourrions jamais oublier cette expérience particulière. Même maintenant, deux mois plus tard, le visage endormi de Tilly, pleine de vie après avoir mangé, reste net dans mon esprit, la petite bouche broyant silencieusement. Quand je pense à lui donner le biberon, je ressens la pression de ses petites mains aux ongles un peu trop longs qui entourent mes doigts avec confiance. J'ai longtemps retardé le lancement de ce blog ; je savais que je pleurerais et je voulais éviter cette situation. Je voulais éviter quiconque ne me voit peu après et ne me demande ce qui n'allait pas. Et puis être déconcerté par le fait que ma tristesse soit causée par quelques kangourous orphelins, alors qu'il y en a suffisamment, et qu'il y a certainement des choses pires dans le monde. Cela peut être vrai, mais ces animaux innocents, délicats et facilement effrayables ont beaucoup compté pour moi. De retour à Melbourne, il nous a fallu quelques jours pour traiter nos expériences. Cela a aidé que dans notre AirBnb se trouvait une adorable chatte pelucheuse nommée Lolita. Cela m'a aidé plus qu'à Matze, qui souffrait également d'un nez bouché. Nous avons rencontré Claire et Paul, l'Allemand que nous avions rencontré par hasard lors d'un spectacle de comédie, lors d'un concert en plein air sympa. De plus, nous avons exploré Fitzroy, le paradis des végétaliens et des personnes soucieuses de l'environnement, avec ses nombreuses graffitis colorés, cafés, magasins bio et friperies. Grâce à l'application Meetup, nous avons trouvé un dîner végétalien dans un restaurant asiatique, où nous avons décidé de participer spontanément. La nourriture était phénoménale et nous avons bien discuté, en particulier avec une belle et sympathique femme nommée Dayna, qui avait notre âge. Nous avons échangé nos coordonnées et étions très heureux d'avoir rencontré des personnes partageant les mêmes idées. Le lundi, je me suis présenté à 8 heures au North Point Café, prêt à travailler. Ronnie, l'un des superviseurs, a passé en revue le menu avec moi et m'a expliqué le système de réservation. Tout me semblait agréablement clair, et dès la fin de la journée, j'avais déjà gagné en rapidité en saisissant les commandes des clients. Les collègues avec qui j'ai passé le service m'ont semblé sympathiques. L'équipe était composée d'un mélange coloré de nationalités. Dans la cuisine, il y avait principalement des Indiens et des Pakistanais, dans le service, deux Grecs, une Turque, deux Chinois et moi, ainsi que des Australiens, bien sûr. Pendant sa pause d'une demi-heure, on pouvait commander presque tout sur le menu gratuitement. Ce dernier n'était pas très amical pour les végétaliens au début, mais j'ai rapidement trouvé trois options adaptées et délicieuses que je pouvais changer selon mes envies. Le merveilleux café barista avec une belle mousse de lait couronnait le tout. Malheureusement, Matze a eu quelques problèmes avec le site de recherche d'emploi Protech qu'il avait utilisé dans le passé ; la paperasse a été retardée de quelques jours, il n'a donc pu commencer que quatre jours après moi. En revanche, nous avions trouvé un logement à Caulfield North, au sud-ouest du centre, juste après ma première journée de travail. Le locataire principal, Charles, avait déjà loué la chambre via AirBnb par le passé avec des résultats très variés et cherchait maintenant des colocataires fiables et propres. Lors d'un entretien pour faire connaissance, avec quelques bonnes bières, nous avons vite trouvé un bon contact et, après vingt minutes, rien ne s'opposait à notre entrée immédiate. Grâce à notre emplacement dans une petite rue d'accès, on n'entendait presque rien de la rue principale et nous pouvions ranger relativement bien tous nos vêtements dans une grande étagère en bois. Comme prévu, je travaillais la plupart des week-ends, mais le soir, nous avions la possibilité de maintenir des contacts sociaux et de traîner ensemble sur le canapé. De plus, se balader en semaine dans des magasins de seconde main était tellement plus relaxant pour moi ! J'ai rencontré Struan et Liz, qui nous avaient hébergés pour quelques jours avant notre voyage en Tasmanie, lors d'un spectacle de comédie. Cela a été un entraînement super pour nos muscles de rire, et nous l'avons presque répété chaque semaine. Nous sommes également allés avec Paul à quelques slams, qui étaient plutôt intimes et de taille réduite. Le fait qu'il fasse une performance lors de l'un d'eux a ajouté au plaisir, et c'était toujours agréable de flâner à Melbourne avec lui. Paul est probablement l'un des Allemand les plus typiques que nous avons rencontrés ici en Australie et un type vraiment sympa. Par une journée particulièrement ensoleillée, j'ai enfourché le vélo que Matze avait préparé pour moi et j'ai exploré quelques jolis endroits plus à l'est, dont le jardin botanique de Cranbourne. Celui-ci reflète les zones de végétation d'Australie, et au centre, il y a même une mini-reconstitution du désert de Simpson que nous avions déjà admirée. J'ai passé beaucoup de temps sur un banc à profiter des teintes rougeâtres éclatantes des petites dunes de sable. Un autre jour, j'ai rencontré Cynthia, notre camarade française du Kangourou Sanctuary, pour un brunch sympathique. Nous avons rempli nos ventres de délicieuses gaufres et avons ensuite fait une balade au soleil d'automne chaud. Quelques jours plus tard, nous avons été invités à un dîner en couple chez elle et son ami, qui s'appelait aussi Mathias (mais se prononçait à la française). Ils vivaient avec leur chat dans une maison mitoyenne indépendante à Yarraville, du côté ouest de Melbourne. Il travaillait comme chef, même si ce n'était pas dans un restaurant végétalien, on avait l'impression que ce n'était pas un problème pour lui d'y servir un vaste éventail de délices. À la fin, Matze et moi étions tellement pleins que nous pouvions à peine marcher. Le jour de Pâques, j'ai été agréablement surpris de bénéficier d'un jour de congé. Mon patron, Andre, m'aimait bien et appréciait mon travail, donc il m'a offert ce jour très convoité sans que je le demande. Matze et moi sommes partis assez tôt vers le sud, sur la péninsule de Mornington, et avons effectué une randonnée idyllique jusqu'à ce qu'on appelle la Buschranger's Bay, puis ensuite vers Cape Schank. À ce dernier endroit, il était évident qu'il y avait beaucoup de monde, mais je profitais tout de même des merveilleuses couleurs et de la brise salée agréable. Je trouve qu'il faut particulièrement mentionner Pebble Beach, une plage composée de nombreuses grosses pierres de granit noir qui sont frottées les unes contre les autres par les vagues, produisant un bruit de claquement fort. Dans une brasserie locale au nom évocateur de 'Paradise Escape', nous avons dégusté quelques bières rafraîchissantes et avons même réussi à sauter dans la mer agréablement accueillante à une plage tranquille avant le soir. Avec un peu de cheveux salés, nous avons ensuite rendu visite à Dayna et Morgan pour manger de la pizza et jouer à des jeux. Matze souffrait, comme lors de notre dernière visite, de son allergie aux poils de chat, mais grâce aux antihistaminiques, il s'est également bien amusé. Quelques jours après Pâques, j'ai rencontré Tracy, l'Australienne que nous avions rencontrée grâce à notre travail bénévole, pour un déjeuner japonais et quelques verres de vin. Elle avait fabriqué un album photo de ses deux séjours, et c'était agréable de voir mes petits kangourous, qui étaient soit déjà un peu plus grands, soit avaient été relâchés dans la nature, alors qu'ils étaient encore bébés ou des enfants à problèmes. On pouvait voir que le soin et la protection des animaux étaient une affaire de cœur pour Tracy, qui, par ailleurs, apparaissait un peu superficielle et enjolivée. L'été à Melbourne touchait lentement à sa fin et les pluies se faisaient plus fréquentes, mais cela ne m'a que rarement empêché de prendre mon vélo pour aller travailler. J'aimais mon travail et mes collègues, je me sentais apprécié et accepté. Quelques clients réguliers commençaient à me connaître par mon nom et, si j'en avais le temps, nous avions même des conversations animées. Cela devenait plus fréquent ; avec le mauvais temps, moins de gens allaient à la plage. Au dernier week-end d'avril, nous avons dîné avec Paul et Claire dans un élégant restaurant italien entièrement végétalien. Comme nous n'avions pas fait de réservation, nous avons malheureusement dû attendre un peu, tant ce lieu était populaire. Nous avons commandé des gnocchis faits maison, qui avaient un goût moyen. Les 'filets de poisson espada' et les 'anneaux de calamar' ont convaincu tout le monde. Je n'ai jamais mangé de poisson végétalien aussi poissonneux. Malgré les prix exorbitants, nous ne pouvions pas nous empêcher de nous offrir des desserts, et nous ne regrettons pas cette décision. Comme deux collègues avaient le COVID, Matze et moi n'avons plus eu de jour de congé commun. J'ai dû me porter volontaire pour un dimanche qui était initialement planifié comme jour libre. Je ne me sentais pas très bien non plus ; mon nez coulait sans cesse et je devais presque éternuer sans arrêt. Après un samedi plutôt épuisant, j'ai donc été envoyé chez moi un peu plus tôt ce dimanche, après l'heure de pointe. Avec un enthousiasme limité, j'ai réalisé mon tout premier test COVID, ce qui était un véritable défi avec mon nez constamment chatouillant. Quelques minutes plus tard, l'alerte était levée, et dès le lendemain, les symptômes les plus ennuyeux de mon rhume s'étaient évaporés. Je me sentais donc à nouveau bien, jusqu'à ce qu'après-midi, j'apprenne par Cynthia que Tilly était morte. Je n'arrivais pas à y croire, l'impuissance et le désespoir m'envahissaient. Pourquoi ? Elle avait l'air assez en forme lorsque je lui avais dit au revoir, et elle buvait de son lait avec beaucoup plus d'appétit. Avait-elle souffert de notre séparation ? Ou était-elle simplement condamnée à mourir à cause d'un système immunitaire et digestif mauvais dès le départ ? Avais-je seulement prolongé sa souffrance inutilement ? Je ne peux pas dire quelle pensée me pesait le plus, mais avec le recul, je suis reconnaissant pour chaque instant passé avec elle. Elle aura toujours une place dans mon cœur. Au cours de nos derniers jours à Melbourne, Matze était constamment occupé avec les joints de soupape de notre voiture (aussi long et compliqué que le mot le suggère). Dayna et Morgan nous ont rendu visite lors de notre avant-dernier soir à Melbourne et nous avons joué à des jeux tout en profitant d'un bon vin local. La séparation a été un peu allégée par le fait qu'ils prévoyaient de venir à Brisbane dans quelques semaines, une période où nous y serions également. Dayna a acheté mon vélo pour une amie, ainsi nous avions en fait presque tout prévu pour notre départ. Le matin de notre départ, nous avons rencontré Claire et Paul dans un café végétalien pour un brunch. Tout était vraiment bon et le temps automnal montrait son meilleur visage. Nous avons quitté notre super colocataire Charles avec une bière d'adieu et des yeux légèrement humides, lui souhaitant bonne chance pour son grand tour d'Australie qu'il commencerait bientôt. J'espère que nous le reverrons ; j'ai beaucoup aimé discuter sur le canapé avec un verre de vin rouge. Bien que le soleil ait l'air si beau l'après-midi, l'arrière-pays victorien s'est transformé en un paysage steppique froid et venteux après un coucher de soleil beaucoup trop précoce. Pour cette raison, nous avons passé notre première nuit dans un Airbnb à environ 2 heures de Melbourne. Le matin, nous avons visité une magnifique exposition d'images 3D au crochet et avons grimpé le soir dans une grotte que nous avions trouvée via notre application de camping. Comme la route côtière vers Sydney ne valait pas la peine d'être empruntée avec les températures, nous avons pris le trajet un peu plus court à l'intérieur des terres en passant par le parc national de Snowy River, où se trouve encore plus au nord, la plus haute montagne d'Australie, dont le sommet était désormais recouvert d'une couche de neige. Je suis très heureux de l'avoir gravie en été. L'itinéraire que nous voulions à l'origine emprunter à travers le parc national était malheureusement impraticable à cause de dommages causés par des tempêtes, nous avons donc monté notre camp au milieu de la forêt. La région avait un aspect absolument magique à la lumière du matin, mais il a fallu un certain temps avant que le froid ne disparaisse de nos corps rigides. Nous avons admiré les Little River Falls et un wallaby au bord du chemin qui se prélassait au soleil, à côté de la plus profonde gorge d'Australie. Nous avons passé la nuit dans un camping gratuit d'un petit village, l'un des habitants nous a assuré qu'il n'y avait pas de problème à monter notre tente sous le toit de l'étable. Cela nous a évité la rosée, le gel et le vent désagréable, mais nous étions très heureux qu'il y ait aussi de vieux poêles que nous pouvions alimenter avec du bois de chauffage disponible. En m'approchant autant que mes chaussures commençaient presque à cuire, la fraîcheur est devenue tout à fait supportable. Le matin, nous avons continué en direction de la côte, que nous avons rencontrée à Pambula, où il y avait une sympathique brasserie ainsi qu'un beau parc national. Les températures étaient déjà beaucoup plus douces que celles de Melbourne, au point que j'envisageais sérieusement de plonger dans la mer d'un bleu turquoise si mythique. Malheureusement, avec un temps de trajet de plus en plus court avant notre arrivée prévue à Sydney, nous devions conduire environ 3 heures tous les jours. Pour les Australiens, en particulier ceux des régions rurales, c'est une durée de déplacement ridicule, mais je ne suis pas fan, surtout lorsque tant de beaux endroits défilent par la fenêtre de la voiture. À la demande de Matze, nous nous sommes arrêtés ce jour-là à une deuxième brasserie, qui s'appelait 'Big Niles Brewing' et avait l'air plutôt peu spectaculaire, mais les bières et le brasseur sympathique qui se trouvait juste derrière le comptoir, nous ont vraiment épatés. Comme j'ai reçu un message de notre hébergement réservé, nous devions nous enregistrer avant 19 heures, et nous n'avions pas encore achevé nos verres bien remplis - il restait encore environ la moitié dans le mien - lorsque nous avons dû partir. Dans une brasserie de ville, on nous aurait sûrement dit qu'on ne pouvait pas simplement partir avec des gobelets à emporter pleins de bière, encore moins conduire, mais dans un village, on est moins regardant. Complètement stupéfaits, nous nous sommes alors regardés lorsque le brasseur a également rempli nos gobelets - gratuitement ! Cela ne nous était jamais arrivé auparavant et, par conséquent, nous étions de bonne humeur et avons abordé les derniers kilomètres avec un certain enthousiasme (peut-être un peu trop). Le lendemain matin, nous avons randonné sur la Beecroft Peninsula à Jervis Bay, où nous voulions vraiment aller pour voir les algues bioluminescentes la nuit. Malheureusement, nous étions maintenant trop tôt, mais cela est sans aucun doute sur ma liste de souhaits. Pour ceux que ça intéresse, il y a de superbes vidéos sur YouTube à ce sujet. Quoi qu'il en soit, nous avons passé un moment fantastique et avons profité du temps agréable et des nombreuses perruches colorées pendant un copieux pique-nique dans un parc. Le soir du 19 mai, nous sommes donc arrivés à Sydney. Il faisait sombre, froid et il pleuvait, mais notre petite cabane dans le jardin d'un couple d'âge avancé avait du chauffage. Le lendemain, j'avais déjà une séance photo. De manière amusante, le studio se trouvait dans une maison étrange recouverte de graffitis, que j'avais déjà visitée lorsque j'étais livreur de nourriture. La propriétaire du studio y habitait également, sa chambre était un peu cachée. La immense cuisine-salon avec un coin canapé et des fenêtres de style Art nouveau à hauteur de bal était définitivement un super décor pour de belles photos. Je ne connaissais pas encore le photographe, mais il m'avait déjà contacté il y a quelque temps et nous avions réussi à trouver un créneau spontané. Plus tard dans la soirée, nous sommes allés au festival de la bière artisanale, où étaient principalement présents les nombreuses brasseries de Nouvelle-Galles du Sud, mais aussi de quelques autres États. Nous avons trouvé quelques produits particulièrement intéressants et eu d'excellents échanges. En fin de compte, il a fallu presque nous expulser de la porte, car nous étions bien éméchés et paresseux. Par conséquent, nous ne nous sommes pas bien sentis le lendemain matin, lorsque le réveil a sonné à 4h30 pour nous rappeler qu'il était temps d'aller à l'aéroport : Le jour tant attendu de la grande réunion avec ma mère était enfin en vue après plus de trois ans.