Taupō - Rotorua

Mon idée était de passer 1 à 2 jours à Taupō selon la météo, puis de faire le Tongariro Alpine Crossing vendredi ou samedi. Malheureusement, la bonne météo, selon les prévisions, a encore été repoussée vers lundi/mardi. Je ne voulais pas rester si longtemps à Taupō, donc je suis d'abord parti pour Rotorua. Finalement, j'ai décidé qu'il ne servait à rien d'attendre constamment une bonne prévision météo et j'ai simplement réservé une place dans un shuttle pour lundi (le Crossing n'est pas une boucle, on laisse sa voiture à la fin du sentier et prend un shuttle pour le début, puis on marche jusqu'à la voiture). Si la météo est clémente, j'en serai ravi, sinon, tant pis.

En route vers Rotorua, j'ai regardé l'ouverture des écluses aux Aratiatia Rapids. Chaque jour à 10h, 12h, 14h et 16h, les écluses s'ouvrent et depuis trois points de vue différents, on peut observer comment l'eau remplit le lit de la rivière. J'ai trouvé le changement impressionnant !

Juste avant Rotorua, j'ai visité le village Māori de Whakarewarewa. Ce village avait autrefois un emplacement différent, mais a été détruit lors d'une éruption volcanique et reconstruit à l'emplacement actuel. Notre guide a grandi à Whakarewarewa et nous a montré le village : les aliments sont simplement cuits dans des fours géothermiques ou dans un Hot Pool, et on se baigne dans des bassins où l'eau des Hot Pools est redirigée. Nous avons même pu goûter un épi de maïs cuit dans un Hot Pool. Les habitants de Whakarewarewa sont bien sûr conscients que le village peut être à tout moment détruit à nouveau, car ça fume et ça siffle de partout. Mais les avantages des sources chaudes l'emportent.

Il faut s'habituer à l'odeur constante d'œufs pourris à Rotorua, mais la ville a quand même de jolis coins ! Dans le parc, les roses fleurissent et surtout le paysage lunaire au Sulphur Point, qui est fermé aux humains à cause des geysers, mais où de nombreux oiseaux nichent, et le Kuirau Park avec ses nombreux Mud et Hot Pools m'ont beaucoup plu. Dans le Kuirau Park, il y a également des bassins avec de l'eau chaude où l'on peut détendre ses pieds.

Une excursion d'une journée m'a conduit aux Okere Falls ainsi qu'au Green et au Blue Lake. Les deux ne m'avaient pas vraiment convaincu - lequel est le Green, lequel est le Blue Lake ? Après tout, c'était amusant de voir les gens faire du rafting aux Okere Falls.

Sur le chemin du retour vers Taupō, je me suis baigné dans le Kerosene Creek, un ruisseau chaud, et j'ai goûté divers alcools avec du miel et différentes variétés de miel chez Hooka Honey Hive. Ils ont bien sûr aussi du miel 'Seigneur des Anneaux' et 'Hobbit', selon l'emplacement des ruches. J'ai goûté les deux types de miel et, pour être honnête, je n'ai pas goûté de différence.

Avant de prendre une dernière photo du lac Taupō dimanche après-midi et de partir vers le parc national de Tongariro, j'ai visité les Craters of the Moon et Orākei Kāika. Les deux sont des zones géothermiquement actives et forment vraiment de beaux paysages. À Orākei Kāika, il y a aussi l'une des deux cavernes au monde qui se trouvent dans une zone géothermiquement active. L'autre se trouve apparemment en Italie du Sud. Si ce n'est pas quelque chose de spécial.