Tāka - Cap Farewell

Au départ, j'avais prévu de partir directement après le petit-déjeuner de Tāka pour Cape Farewell. Mais en flânant un peu dans le village le matin, je l'ai trouvé si mignon que je suis resté un moment plus longtemps et que j'ai visité le musée. De plus, j'ai pu donner quelques conseils de voyage en Nouvelle-Zélande à un couple allemand.

Tout au nord, l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande possède une presqu'île d'environ 1 km de large, mais d'environ 25 km de long, que l'on peut parcourir pendant 4 km avant de nécessiter un permis. Malheureusement, chaque année, plusieurs baleines s'échouent là. Cette année, le 2 décembre, ce sont 37 globicéphales qui se sont échoués, dont seulement 17 ont survécu après plusieurs opérations de sauvetage en raison de nouvelles échouements.

Dès 1642, le Néerlandais Abel Tasman a probablement été le premier Européen à voir la presqu'île et lui a donné le nom de 'Sand Duining Hoek'. Le capitaine James Cook a été le prochain marin à atteindre la pointe la plus au nord de l'île du Sud en 1770, et il l'a nommée 'Cape Farewell' parce que ce cap était la dernière terre qu'il a vue avant de retourner en Angleterre.

Il y a là quelques jolis points de vue, mais l'attraction principale est la plage de Wharariki, que les utilisateurs de Windows pourraient connaître grâce à leur fond d'écran. J'ai tellement aimé cet endroit que, après une nuit sur un terrain de camping libre, auquel j'ai d'abord dû accéder en une heure sur une route de gravier et où j'ai finalement dormi seul, je suis retourné. De plus, j'ai décidé de faire simplement la randonnée de 9 km 'Top of Hill Walk' du village de Pūponga à la plage de Wharariki et, à la fin du sentier, j'ai demandé à des gens s'ils pouvaient me ramener à ma voiture. En effet, tous ceux qui sont à la plage de Wharariki doivent retourner à Pūponga car la route est une impasse. Les chances de trouver quelqu'un étaient donc bonnes. Et en fait, je n'ai pas eu besoin d'attendre cinq minutes avant de trouver un très gentil covoiturage avec une famille néo-zélandaise de Nelson, qui m'a même proposé des nectarines et des mandarines comme collation pour le trajet.

J'ai aussi eu beaucoup de chance avec la météo pendant la randonnée : quand je me suis levé le matin, il faisait complètement nuageux, ce qui m'a fait hésiter longtemps à retourner au cap. Cependant, lorsque je suis arrivé au début du sentier, le ciel s'était considérablement éclairci et, en route, le soleil a brillé magnifiquement. Ce n'est que lorsque j'ai atteint la plage trois heures plus tard qu'il s'est malheureusement de nouveau couvert. Après avoir observé quelques phoques en train de dormir, je suis retourné à la célèbre formation rocheuse que le brouillard a d'une certaine manière dotée d'une touche mystique. Dans l'ensemble, c'était tout simplement une magnifique randonnée !

Sur le chemin du Langford Store & Post Office, un petit magasin de convenance qui existe depuis 1928 et qui vend du bon café et des gâteaux, j'ai fait un petit détour par le cimetière historique de Collingwood, avant de prendre un très bref mais tout aussi rafraîchissant bain dans les chutes de Salisbury. J'aurais aimé rester plus longtemps, mais les mouches de sable m'auraient probablement complètement dévoré. Ce sont des mouches de 2 à 3 mm de long, dont les mâles sont inoffensifs tandis que les femelles ont besoin d'un repas sanguin avant de pouvoir pondre des œufs. Elles repèrent leurs proies avec leur sens de l'odorat et par la vue, le sang de certaines personnes et les couleurs sombres étant particulièrement attirants pour elles. Malheureusement, je semble, tout comme pour les moustiques, dégager une odeur particulièrement enivrante pour les mouches de sable...