Paeroa - Karangahake - Waihi

Depuis Te Aroha, j'ai continué vers Paeroa, où L&P a été inventé. Cette boisson gazeuse est 'Célèbre dans le monde entier en Nouvelle-Zélande' et est fabriquée selon une recette traditionnelle avec du jus de citron et de l'eau minérale de Paeroa. Je l'ai goûtée avec une portion de fish and chips au café L&P et c'était plutôt bon (mais c'est aussi assez sucré).

Dans la gorge de Karangahake, la première ruée vers l'or de la péninsule de Coromandel a débuté en 1875, et sur les sentiers qui partent du petit village de Karangahake, on marche le long des rivières et passe devant les ruines de vieilles mines d'or. J'ai choisi de faire la boucle du tunnel de Karangahake, qui passe également par un tunnel de 1 km de long.

Waihi est également une ville minière où la recherche de ce métal précieux a été relancée en 1987. Cependant, l'exploitation à ciel ouvert a été arrêtée et l'accent est maintenant mis sur l'exploitation souterraine.

C'est surtout la maison de pompe cornique qui m'a intéressé, qui pompait autrefois 300 tonnes d'eau par heure pour garder la mine sèche. Comme l'exploitation à ciel ouvert s'approchait de plus en plus de la maison de pompe et menaçait de s'effondrer, elle a été déplacée en 2006 lors d'une opération de trois mois à son emplacement actuel. Une situation similaire s'est produite en Allemagne avec une église qui se trouve maintenant à Borna près de Leipzig.

Depuis Waihi, on peut également prendre plusieurs fois par jour le Goldfields Railway le long de la rivière Ohinemuri jusqu'à Waikino. Les trottoirs étaient déjà relevés lorsque je suis arrivé à Waihi vers 16 heures, mais j'ai quand même pu voir la loco et la vieille gare.

Enfin, je suis allé jusqu'à Whangamatā, où j'ai planté mon campement à côté d'un terrain de sport.