Valpara3so et Santiago

Après la vallée de l'Elqui, nous sommes retournés à la plage, où nous avons monté notre tente pour une nuit dans un petit camping. Le lendemain matin, nous avons décidé de faire du stop pour voyager à Valpara3so. Mais nous n'avions même pas terminé d'écrire notre panneau en carton, pour nous tenir au bord de la route, qu'un autre client du camping s'est adressé à nous. Il souhaitait également se rendre à Valpara3so dans son petit fourgon l'après-midi même et nous a spontanément proposé de nous emmener. Finalement, il nous a même invités à un barbecue chez une amie, où nous avons pu passer la nuit et prendre le petit déjeuner. Le lendemain, il nous a même conduits au centre de Valpara3so. C'était probablement la version luxe du stop ;)

Les jours suivants, nous nous sommes immergés dans l'agitation de la ville portuaire de Valpara3so. Autrefois, la ville était un important centre commercial, car de nombreux navires faisaient une pause sur le trajet entre l'Europe et la côte ouest nord-américaine. Elle est donc marquée par une architecture européenne de tous types. Depuis l'ouverture du canal de Panama, le commerce a cependant chuté, et la ville montre qu'elle a laissé ses jours de gloire loin derrière elle. Néanmoins, les innombrables fresques murales que l'on trouve dans toute la ville, à chaque coin possible, lui donnent un charme particulier. Le contraste n'aurait pas pu être plus grand que lorsque nous avons fait une excursion un jour à Viña del Mar, situé à 30 minutes. La ville rangée, propre et organisée est l'exact opposé du Valpara3so chaotique, un peu délabré et sale.

Nous étions très heureux de rendre visite à Jeanette à Santiago du Chili, que nous avions rencontrée au début de notre voyage à Huaraz. Nous avons pu rester chez elle et avons profité de ses conseils et recommandations sur ce que nous pourrions voir dans la ville. Ainsi, nous avons grimpé au Cerro San Cristobal, d'où l'on a une merveilleuse vue panoramique sur la ville. De plus, nous avons erré dans la ville, mangé des plats chiliens typiques et visité une exposition gratuite de Picasso. Lors d'une visite de la ville, nous avons visité différents marchés et découvert le gigantesque cimetière, à travers lequel les gens circulent en voiture ou à vélo, se rencontrent pour des rendez-vous ou déposent des vœux spéciaux sur des tombes dont ils croient que les défunts, bien qu'inconnus, possèdent certaines forces pour exaucer ces vœux. Nous n'avons passé que trois jours dans cette énorme ville, mais nous avons tout de même découvert de beaux endroits. En même temps, nous avons également appris le passé sombre du Chili, qui a souffert d'une terrible dictature dans les années 1970 et 1980. Nous avons remarqué que, contrairement à la Bolivie ou au Pérou, le Chili a fait un travail de mémoire et a appris de son histoire, au lieu de se lamenter uniquement sur le bon vieux temps.