Queenstown & Wanaka

Après une semaine incroyablement belle et riche en nouvelles expériences, nous étions de nouveau en route avec le camping-car. À partir de maintenant, nous allions à nouveau vers le nord, mais cette fois le long de la côte ouest. Nous nous sommes arrêtés à Queenstown, une ville plutôt jeune et dynamique, connue surtout pour ses nombreuses activités de loisirs. Comme il se doit, cette ville est située au bord d'un lac gigantesque, le lac Wakatipu. Il mesure 70 km de long et est donc l'un des plus longs lacs du pays. Bien sûr, une randonnée était au programme. Depuis un promontoire, nous avons eu une magnifique vue panoramique sur le lac et les montagnes environnantes par un temps ensoleillé. Nous avons décidé de passer sur des activités comme un saut à l'élastique, car d'abord, notre budget devait encore être renfloué et, d'une manière générale, cela nous semblait un peu trop d'adrénaline. Quelle serait selon vous le plus grand défi : un swing slope, un saut à l'élastique ou un sky dive (saut en parachute depuis plusieurs kilomètres de hauteur) ?

Après avoir passé une journée classique de camping au bord du lac (c'est-à-dire simplement ne rien faire et se détendre), nous avons continué à explorer la région. De nombreuses localités portent les marques de la ruée vers l'or du 19e siècle, et Arrowtown, avec seulement 2 500 habitants, a un charme particulier. Ce pittoresque endroit combine le charme occidental et la culture migratoire chinoise.

Ensuite, nous nous sommes accordés une petite dégustation de vin. Nous pensions qu'un après-midi chaud d'été serait parfait pour se détendre dans un vignoble jusqu'au crépuscule. Vers 16h30, nous avons commandé une petite dégustation de vin avec quatre vins différents qui étaient accessibles. Quand on veut se faire plaisir avec un bon verre, c'est bien de savoir ce qu'on peut obtenir. Après avoir dégusté et discuté des quatre petites échantillons dans l'ordre correct de clair à foncé, chacun a fait son choix personnel. La qualité du vin était convaincante et les prix abordables, mais pourquoi étions-nous presque les seuls clients ? Tant pis, nous avions soif. La serveuse est arrivée et c'est avec impatience que nous voulions passer la commande. Mais au lieu d'un rosé fruité et d'un Pinot Noir corsé, on nous a informés que la fermeture du magasin approchait. Surpris, nous avons regardé l'heure... pas encore cinq heures ! Apparemment, on estime qu'il est judicieux en Nouvelle-Zélande de fermer de magnifiques jardins de vin dans la proximité d'une destination touristique à 17 heures, par une journée ensoleillée. "Les gens ne veulent simplement pas rester ici ou quoi?" (Citation du guide Ronny)

Un peu déçus, nous avons pris la route vers notre prochaine destination. La famille Wwoofing du Fjordland a recommandé la plus belle route à travers un col, qui, selon les dires, est facile à parcourir pour tout véhicule. Si vous nous demandez rétrospectivement, cela ne correspondait ni à la voiture ni à son conducteur. Après quatre pauses de dix minutes et une montée qui rappelait fortement l'Alpe d'Huez, nous y sommes enfin parvenus. Non seulement l'Odhi, mais aussi nous étions épuisés. La température du moteur approchait celle du centre du soleil, et Caro profitait, en tant que passagère, d'un chauffage de siège non réglable, mais gratuit. Au plus haut point du col, nous avons atteint un camping et avons offert à notre véhicule une pause bien méritée avec une vue magnifique.

Après une nuit réparatrice, la prochaine destination était Wanaka. Un lieu ludique et touristique, également situé directement au bord d'un beau lac. La ville était très animée, les prix un peu plus élevés, la bibliothèque et les parkings étaient surchargés et pas aussi accessibles que nous avions été habitués jusqu'à présent. Nous nous sommes donc plutôt concentrés sur la magnifique nature environnante et ses nombreuses randonnées.

Un défi particulier était le Roy's Peak Track. Un peu éblouie par les impressions du Travelbook et d'Internet, Caro a choisi cette randonnée spectaculaire. Nous avions 1 100 mètres de dénivelé et 16 km de longueur, rien pour les randonneurs peu entraînés. Tim l'avait déjà souligné lors de la planification, mais Caro ne s'est pas laissé impressionner. Le jour choisi, nous sommes partis tôt. Pourtant, la situation de stationnement s'est révélée insuffisante. Après 20 minutes d'attente, nous avons enfin pu dénicher une place, probablement celle d'un des fous qui ont effectué l'ascension de nuit pour admirer le lever du soleil depuis le sommet. Une fois sur la route, nous avons été vraiment surpris par le nombre de randonneurs. Le chemin lui-même n'était pas aussi varié que les pistes que nous avions parcourues jusqu'à présent. Dans des lacets interminables, nous avons gravi des pentes rocheuses et raides. La vue valait le coup, s'améliorant à chaque virage.

Au loin, des montagnes enneigées sont soudain apparues, et grâce à un temps particulièrement beau, nous avons profité d'une vue dégagée.

Après la première heure, Caro a remarqué pour la première fois qu'il faisait probablement très chaud ce jour-là. En d'autres termes - Combien de temps encore ? - Ça monte déjà pas mal ! - Peut-être que ce n'est pas ma journée. - À l'aide !!!

Tim a motivé verbalement et physiquement, offrant une bonne exemple à suivre. Les pauses et les petits encouragements étaient de plus en plus fréquents.

Après 3,5 heures, nous y étions enfin, ayant atteint le sommet de 1 600 m de Roy's Peak. L'effort a été récompensé par un panorama incroyable, accompagné de fierté et de satisfaction d'avoir surmonté le "Schweinehund".