Berta et Elise du Lakeland #2

Après la première nuit reposante dans le bus scolaire reconverti, les rayons du soleil et le chant des Fantails nous ont réveillés. Un couple de cette espèce d'oiseaux, qui possède des caractéristiques de vol d'une élégance et d'une précision indescriptibles, vivait à proximité immédiate du bus. Nous avons passé de nombreux moments, surtout le matin, à les observer avec émerveillement, c'était tout simplement incroyable. Ils sont assez petits et capables d'ouvrir leurs plumes de queue comme un éventail. De ce fait, ils sont si agiles qu'ils peuvent même attraper de minuscules insectes directement dans les airs. Nous avons commencé la journée avec un petit-déjeuner préparé par nos soins, composé d'avocats de notre propre arbre, de fruits frais, de tomates, de fromage et de charcuterie, de pain grillé, de café et des meilleurs œufs que nous ayons jamais mangés.

Bien reposés, nous avons entamé notre première journée de travail. La famille F. souhaitait remettre en état un petit ancien jardin, totalement envahi. Il est prévu de planter des haricots et du maïs là-bas. Alors, au travail... et nous y voilà, car déjà en liant nos chaussures, nous avions le nez dans la végétation. Selon le côté du bus que nous quittions, le trajet de travail doublait à sept mètres. Conscients de nos responsabilités et pleins d'entrain, équipés d'outils de jardinage et de gants, nous avons lancé le projet. Au début, nous ne savions même pas par quel bout commencer et nous avons pelleté frénétiquement. Après quelques minutes, il est devenu évident que les racines de la végétation s'enfonçaient beaucoup plus profondément que prévu. Il y avait donc plus de travail à faire que nous le pensions au départ. Divers outils ont été essayés et après deux heures, nous avons constaté que le sol devait être retourné d'au moins 60 cm. C'était certes épuisant, mais au moins, la terre n'était pas dure comme la pierre, mais sombre et fertile. Il semble que deux compagnons de la famille F. aient également eu vent de cette situation, et nous avons donc été accompagnés tous les jours dans le petit jardin par deux becs gourmands et cacophoniques. Toujours à la recherche de tout ce qui rampe et se faufile, les deux se comportaient tout sauf timidement. Se tenant sur nos chaussures, n'hésitant pas à attraper le ver découvert avant les coups de pelle suivants, ils se mêlaient à nos rires. Bien qu'ils nous aient parfois mis à bout, nous avons rapidement eu un faible pour les deux poules. Caro et moi étions d'accord pour dire que nos fidèles compagnes avaient besoin d'un nom, bien sûr. Le lendemain matin, nous avons été, avec impatience et faim, joyeusement recueillis à l'entrée du bus par Elise et la grosse Berta, à l'heure du travail. Au cours du dîner, nous avons raconté à Mme F. notre histoire de nomination et elle a été si enchantée qu'elle a envisagé de reprendre les noms. Nous avons vraiment beaucoup rigolé avec Berta et Elise et sommes convaincus que leur insatiable désir de nourriture a, comme nous l'avons déjà mentionné, contribué à produire les meilleurs œufs brouillés à la Sunny Side.

Le travail sur le petit champ et un tas de terre adjacent a occupé, à l'exception de deux jours de congé, presque tout notre séjour dans le Lakeland. Les racines et les mauvaises herbes collectées ont été mises sur la plateforme d'un petit camion et régulièrement apportées à un tas dans le terrain. Le troisième jour de travail, Tim a pour la première fois eu l'occasion d'utiliser la portière avant droite du camion. Avec les mots 'Ne casse pas mon camion et fais attention aux arbres', Tim a été demandé sans préavis de tenter de conduire. Après quelques difficultés de démarrage et une petite mise au point, le camion a commencé à bouger après que le frein à main, qui se trouvait à côté du volant avec une petite poignée tournante, ait été desserré. Les arbres sont restés intacts et Caro, en tant que passagère, était très amusée. Une fois arrivés au tas, le véhicule devait être correctement positionné et la charge poussée de la plateforme. Ensuite, nous sommes repartis en montée sur la pelouse. À un régime élevé et avec peu d'avance, la tête de Tim et l'embrayage fumaient rapidement. Après deux ou trois tentatives timides, Tim, en pensant aux mots de M. F., a rapidement perdu courage. Caro se tordait de rire et Tim se dirigeait, déçu et penaud, à la recherche de M. F. à travers l'herbe haute. Celui-ci avait également observé la scène de loin avec amusement et a sauvé son camion de cette situation délicate.