Kokanee Glacier et lac Slocan

Après notre premier week-end à Castlegar, nous avons pris la route en direction du parc provincial Kokanee Glacier. À Nelson, nous avons fait une halte pour recharger nos provisions. Les nombreux bâtiments historiques, datant de l'époque de la grande ruée vers l'or, donnent à cette petite ville un charme particulier.

Les trois premières nuits, nous avons séjourné au parc provincial Kokanee Creek, situé à seulement 20 kilomètres de Nelson. Le camping était à quelques minutes à pied du lac Kootenay. Après avoir monté notre tente pour la première fois – c'était d'ailleurs très facile – nous avons passé le reste de la journée sur la plage. Mathias a tenté, sans succès, de pêcher l'un des magnifiques poissons rouge-gris illuminés – un soi-disant Kokanee. Ce n'est qu'après un moment qu'un ranger du parc a attiré notre attention sur le fait que ce poisson est protégé et que la pêche au Kokanee Creek est illégale. Nous avions donc réussi à choisir, parmi tous les spots de pêche possibles, celui qui se trouve à un rayon de cent kilomètres ou plus, qui abrite une espèce de poisson protégée. Quelle malchance. Heureusement, le ranger a décidé de ne pas nous infliger d'amende; dans le pire des cas, ce plaisir aurait pu nous coûter jusqu'à 1000 dollars. Comme aucun poisson n'a mordu, au final, ce n'était pas si grave.

Nous avons terminé la soirée avec un merveilleux repas. Nous avons adoré préparer enfin tous les plats à notre goût. Quand l'obscurité est tombée – la pollution lumineuse au Canada est faible en raison de la faible densité de population – nous sommes allés au lit. Nous avons passé une nuit étonnamment confortable et reposante sur le matelas gonflable.

Le lendemain, nous avons fait une excursion au lac Gibson. Celui-ci est situé dans le parc provincial Kokanee Glacier et n'est accessible que par une piste de gravier. La route était en bon état; pourtant, nous étions contents d'avoir loué un SUV. Faire le tour du lac n'a pris qu'environ trente minutes. Le lac Gibson brillait d'une magnifique couleur turquoise et était si clair que l'on pouvait voir le fond sans problème. À mi-chemin, nous nous sommes arrêtés et Mathias a de nouveau jeté sa canne à pêche. Malheureusement, cette fois encore, sans succès. Les poissons canadiens ne semblent pas du tout apprécier les grains de maïs... À la fin de la randonnée, nous avons fait voler le drone et avons profité de la vue sur le lac d'en haut.

Le soir, un feu a à nouveau été allumé et grillé – comme d'ailleurs tous les jours suivants. Comme la température chute rapidement de quelques degrés après le coucher du soleil et qu'il fait énormément sombre, les heures passées autour du feu sont d'autant plus précieuses.

Le lendemain, nous avons entrepris une randonnée d'environ vingt kilomètres jusqu'au Kokanee Glacier (aller-retour). Le point de départ de la randonnée était le lac Gibson. De là, un chemin relativement escarpé mène au plateau. Comme nous ne voulions pas surprendre un ours en faisant des bruits de