Réserve de biosphère Sierra de Rosario

Le matin, il y avait un excellent petit-déjeuner avec de la confiture de guayaba, du miel d'apiculteur, un œuf avec de la tomate et des oignons (tortilla), du pain, du thé, du café et de l'ananas frais. Chris se sentait également mieux, il a donc pu profiter du petit-déjeuner.

Nous voulions d'abord visiter le jardin d'orchidées mondialement connu à Soroa. Il y avait des prix différents pour les Cubains et les touristes, ce qui est courant pour les entrées, cependant, mon papa devait d'abord montrer son passeport cubain, sinon il aurait également dû payer le prix du touriste. Cela l'a tant énervé qu'à la fin, il ne voulait pas entrer. Donc, Chris et moi avons visité seul ce jardin soigneusement planté et nous avons eu de la chance, car c'était la saison de floraison pour les orchidées.

La veille, nous nous étions renseignés à l'hôtel local sur les possibilités de randonnée dans la réserve de biosphère Sierra de Rosario, dont nous voulions explorer la faune et la flore particulières. Il y avait des randonnées de différentes longueurs, et nous avons choisi une randonnée de 13 km d'une durée de 4 heures et demie vers la rivière Bayate (la seule rivière de la région qui a également un bon débit d'eau en saison sèche) où l'on devait également passer près des ruines de vieilles plantations de café. La demande des touristes pour de telles activités semblait relativement faible et il a donc fallu un certain temps pour trouver le guide avec lequel nous avons pu convenir par téléphone d'une visite privée.

Le chemin était plutôt difficile car ces derniers temps deux cyclones et récemment un incendie avaient ravagé la région, laissant de nombreux arbres abattus et des débris comme des obstacles. Cependant, notre guide nous a conduits prudemment à travers cette forêt partiellement jungle et connaissait aussi de nombreuses plantes et arbres ainsi que leur utilité. Nous avons vu entre autres des arbres de mangue, mamey, mamey de Santo Domingo (similaire à la melon gandalupe), almacigo, citron, différentes sortes de palmiers, ceiba (arbres majestueux), aguacate (avocat), guayaba (goyave) et bien plus encore. Malheureusement, il semblait aussi que le marabou s'était beaucoup multiplié, que nous avons rencontré souvent lors de nos trajets. Ce n'est pas une plante utile, mais elle se propage rapidement, est difficile à éliminer et a de grandes épines qui peuvent traverser la chaussure lorsque l'on marche dessus.

En plus de la flore, la faune est également particulièrement intéressante dans cette réserve de biosphère. En fait, nous avons eu la chance de voir même trois ! Tocororos (l'oiseau national de Cuba, tête noire, poitrine blanche, queue rouge, dos bleu), que même mon papa a vu pour la première fois de sa vie. L'oiseau se fait souvent annoncer de loin avec son cri et notre guide nous a raconté que le tocotoro se comporte comme notre coucou et laisse ses jeunes éclore par d'autres oiseaux, les jetant du nid.

De plus, j'étais très enthousiaste lorsque nous avons découvert presque par hasard un caméléon (Chamaeleolis barbatus, également appelé Chipojo) sur une branche. Il mesurait certainement 25 cm de long, et nous aurions presque passé à côté à cause de son bon camouflage (ils peuvent changer de couleur entre le noir, le vert et le blanc). Notre guide riait aux éclats quand nous avons expliqué que nous avons aussi cinq geckos chez nous dans des terrariums et qu'ils mangent aussi occasionnellement des insects que nous devons acheter. Ici, où il y a des insectes à profusion, on ne peut pas imaginer que quelqu'un s'en fasse de l'argent en vendant des insectes.

En outre, nous avons entendu le cri d'un arriero (Coccyzus merlini), qui est audible à chaque heure pleine et qui donne un cri caractéristique plus long à midi et à quatre heures de l'après-midi, de sorte que les travailleurs pouvaient se régler pratique selon ces horaires. Notre guide nous a également montré des termitières géantes, que l'on trouve souvent sur les troncs de certains arbres.

Après plus de la moitié du chemin, nous avons pu nous rafraîchir en nous baignant dans la rivière, où à cet endroit un petit pool naturel s'était formé. Ensuite, nous avons découvert un peu plus loin le long du chemin les premières ruines des plantations de café, dont les racines des puissants arbres avaient déjà bien pris possession et laissaient juste un soupçon de temps passé.

Notre guide nous a montré à quoi ressemblaient de nombreux oiseaux sur son téléphone avec un fichier/application qui incluait également l'histoire, la géologie et la géographie de Soroa, ainsi que les oiseaux et les amphibiens locaux. Cependant, étant donné que nos tentatives précédentes d'obtenir un livre sur la flore et la faune de Cuba avaient échoué, il nous a envoyé ce fichier par Bluetooth, de sorte que nous avons maintenant une bonne source d'information pour les futures randonnées ici.

Pour tous ceux qui sont intéressés par une telle randonnée à Soroa, nous ne pouvons que vivement recommander notre guide Yerquis. Voici ses coordonnées : yerquisbabin@nauta.com.cu, +53 5 8129327.

Après cette très réussie randonnée, nous sommes encore montés en voiture pour une pause à un mirador (point de vue) au Castillo en las Nubes (château dans les nuages). Cet impressionnant bâtiment à une grande hauteur a été construit il y a longtemps par un Espagnol pour se reposer, mais a été détruit après l'ouragan de 2014 et reconstruit maintenant. De là, on a une vue magnifique sur les montagnes et les forêts environnantes, et même sur notre hébergement. Nous avons terminé la journée avec un cocktail en toute tranquillité.