Jour 32 (pour l'anglais, descendez)

Kyoto ! Aujourd'hui, je suis passé de Takayama à Kyoto, grâce à la merveille qu'est le Shinkansen, deux cents kilomètres en une demi-heure – assez impressionnant, vraiment. Si seulement la Suisse pouvait s'en inspirer, nous pourrions déjà traverser les Alpes pour le déjeuner.

En sortant de la gare, le destin m'a conduit devant une librairie, où le guide 'Lonely Planet' pour le Japon a littéralement sauté de l'étagère vers moi. Clairement, le destin n'allait pas accepter un 'non' pour réponse. Alors, avec le guide en main, je me suis dirigé vers le temple le plus emblématique de Kyoto, surplombant le bassin de Kyoto : Kiyomizu-dera. Une bonne idée pour m'orienter, pensais-je. Si je pensais que Takayama était animé, c'était rien comparé à Kyoto !
Le temple était plein de touristes, la plupart vêtus de splendides kimonos, et entre eux des groupes scolaires qui prenaient des photos sous tous les angles imaginables. Ambiance sacrée ? Pas vraiment...

Sans me laisser décourager, j'ai continué dans les rues de Sannen-zaka et Ninen-zaka, qui étaient également bondées de monde. Commçant à douter de mon achat, j'ai décidé de donner une dernière chance au guide. C'est là que Sanjusangen-do est intervenu, un endroit dont je n'avais jamais entendu parler. Quelle révélation ! La salle abrite 1001 statues en bois de vie taille, recouvertes de feuille d'or, flanquant un Bouddha serein, chacune rayonnant d'une telle aura que j'en ai eu des frissons. Malheureusement, les photos sont interdites, mais j'ai trouvé une image en ligne qui vous donnera un petit aperçu. Le bâtiment lui-même a 850 ans, préservé uniquement parce que Kyoto a été épargné pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il valait donc vraiment la peine d'avoir acheté le *Lonely Planet* ! 😋

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Kyoto ! Today, I zipped from Takayama to Kyoto, courtesy of the marvel that is the Shinkansen. Two hundred kilometers in half an hour—rather astonishing, really. If only Switzerland could take a leaf out of that book, we’d be whizzing through the Alps by lunchtime.

As I wandered out of the station, fate guided me past a bookshop, where the “Lonely Planet” guide to Japan practically leapt off the shelf at me. Clearly, destiny wasn’t going to take “no” for an answer. So, with guidebook in hand, I set off for Kyoto’s most iconic temple, overlooking the basin of Kyoto: Kiyomizu-dera. Good idea for orienting oneself, I thought. If I thought Takayama was bustling, though, I was clearly in for a surprise—Kyoto was positively heaving! The temple was packed with tourists, most decked out in splendid kimonos, and there were school groups snapping away from every conceivable angle. Sacred ambiance? Not a chance!

Undeterred, I ventured into the streets of Sannen-zaka and Ninen-zaka, which were equally stuffed to the brim with humanity. Starting to question my new purchase, I decided to give the guidebook one last shot. Enter Sanjusangen-do, a place I hadn’t previously heard of, and my goodness, what a revelation! The hall holds 1001 life-sized, golden-leaf-covered wooden statues flanking a serene Buddha, each radiating such an aura that I felt goosebumps. No photos allowed, sadly, but I found a photo online to give you a taste. The building itself is 850 years old, preserved only because Kyoto was spared during WWII.

It was definitely worth the ”Lonely Planet” investment after all! 😋