Étape 99 : De Angren à Kokand

L'étape d'aujourd'hui a été intense. Je m'étais promis d'atteindre Kokand. Pour cela, je devais traverser un col à 2200 mètres d'altitude. En plus, un peu de vent de face s'est manifesté, mais je l'ai pris avec calme. Après tout, il faisait ensoleillé et je pouvais profiter de la vue sur les montagnes, qui avaient encore un peu de neige. Les 30 premiers kilomètres étaient encore relativement plats, puis est arrivé le col avec environ 1000 mètres de dénivelé. En route, j'ai été encouragé à plusieurs reprises par des locaux, que ce soit par des klaxons énergiques ou des cadeaux sous forme de pain et de fruits. Un chauffeur de poids lourd a même voulu me prendre en stop et n'a pas voulu me laisser partir facilement. Pour lui, il était incompréhensible qu'on fasse cela volontairement. Mais pour moi, c'était un test pour les montagnes qui m'attendent au Kirghizistan.

Enfin arrivé en haut, je me trouvais devant un tunnel contrôlé par l'armée. On m'a fait comprendre que je ne pouvais pas continuer comme les voitures. Je devais télécharger une application de traduction et deux de mes sacs ont été vérifiés. Après cela, tout était détendu et les soldats étaient plutôt curieux que importuns. J'avais encore beaucoup à faire et je voulais continuer. Directement après, il y avait un autre tunnel, encore avec des agents. Ceux-ci ont alors probablement contacté les premiers, dans tous les cas, après un court coup de fil, ils m'ont donné le feu vert pour continuer. La descente a été rapide avec beaucoup d'adrénaline en doublant les camions. Après une descente rapide, il restait encore 30 kilomètres à parcourir jusqu'à Kokand. Après un total de 125 kilomètres, je suis parti à la recherche d'un hébergement dans la ville. Tous les hôtels sur Booking.com étaient trop chers, et les auberges que j'avais parcourues avaient l'air fermées. Alors qu'il commençait déjà à faire nuit, j'ai trouvé un hôtel qui m'a proposé un très bon prix. Je n'avais plus envie de bouger, alors je suis allé directement pour clore la journée.

Le lendemain, j'ai fait une pause et j'avais donc assez de temps pour explorer la ville. Kokand offre surtout le palais du Khudayar Khan, car elle était la capitale du khanat éponyme, qui a connu son apogée au 19e siècle. Le palais abrite aujourd'hui un petit musée. De plus, Kokand possède une belle mosquée du vendredi, un théâtre et une université. C'est à peu près tout, et je pouvais me préparer tranquillement pour la suite du voyage.