Nouvelle-Zélande - Île du Nord (2)

(Forêt de Waipoua - Coromandel - Waitomo)

Dans la forêt de Waipoua, au nord-ouest de l'île du Nord, se trouvent les derniers majestueux – et avec Tane Mahuta & Te Matua Ngahere – les plus grands arbres Kauri de Nouvelle-Zélande. Cela valait la peine d'y faire un détour. La taille des arbres est vraiment impressionnante et difficile à capturer en photo.
Après cela, nous nous sommes dirigés vers notre prochain AirBnB à Thames. Ici, nous avons été accueillis avec l'hospitalité néo-zélandaise et avons pu goûter à notre premier repas typiquement néo-zélandais. Il s'agit essentiellement de blés d'Inde, de pommes de terre et de saucisses. Cependant, notre véritable raison d'y aller était la région de Coromandel. Nous souhaitions surtout visiter le Hot Water Beach et la Cathedral Cove. Le Hot Water Beach est la plage la plus chaude du monde et la plus célèbre de Nouvelle-Zélande, attirant chaque année environ 700 000 touristes. C'est un endroit exceptionnel car l'on peut y creuser sa propre 'baignoire' avec de l'eau chaude provenant du sous-sol qui remonte dans le sable. Cela fonctionne grâce à une source thermale d'origine volcanique qui coule à environ quinze mètres sous la plage : deux fissures souterraines filtrent une eau bouillante qui remonte lentement à la surface. À un rythme de 15 litres par seconde, la source réchauffe le sable avec de l'eau de mer. Le meilleur moment pour profiter du Hot Water Beach est dans un intervalle de deux heures avant ou après la marée basse. Pendant cette période, il faut partir à la recherche de la source chaude, car en dehors de cette période, elle est introuvable. Mais même durant ce temps, il n'est pas toujours facile de la localiser et, si l'on a de la malchance, on peut passer du temps à creuser un trou profond et se retrouver assis dans une mare froide. Cependant, nous avons eu de la chance et avons pu profiter d'une sensation de baignoire dans notre mare chaude :-)
Ensuite, nous nous sommes dirigés vers la Cathedral Cove. La Cathedral Cove est une baie située sur la plage de Mercury Bay dans la péninsule de Coromandel dans le nord de l'île du Nord de Nouvelle-Zélande, au nord de Hahei. Là, un arc de rocher formé naturellement nous a immédiatement poussé à dégainer l'appareil photo.
Après notre détour par Coromandel, nous sommes allés à Waitomo. Cet endroit est surtout connu pour sa grotte de vers luisants et c'était aussi la raison de notre visite. La grotte est célèbre pour sa population d'Arachnocampa luminosa, une espèce de ver luisant que l'on trouve uniquement en Nouvelle-Zélande. Malheureusement, il n'était pas possible de prendre des photos ici. Cependant, si l'on fait une recherche sur Waitomo Glowworm Caves et qu'on regarde les images et les vidéos, on obtient une impression réaliste de l'endroit. C'était magnifique de naviguer en bateau à travers la grotte et de voir les vers luisants briller comme des milliers d'étoiles au-dessus de nous. J'ai en tout cas essayé de graver cette vision dans ma mémoire :-)