Bonjour Nouvelle-Zélande - Île du Nord (1)

(Auckland - Paihia/Baie des îles - Cape Reinga - 90 Miles Beach - Whangarei)

Le 28.01., nous avons quitté l'Asie pour entrer en Nouvelle-Zélande, directement avec un contrôle intensif à l'aéroport. Nos chaussures de randonnée ont été examinées pour détecter des insectes et soigneusement désinfectées. Cela permet à la Nouvelle-Zélande de s'assurer qu'aucun parasite n'atteigne l'île, ce qui pourrait menacer la faune autochtone. L'importation de nourriture est également interdite. La Nouvelle-Zélande compte environ 4,8 millions d'habitants, dont environ 75 % vivent sur l'île du Nord. C'est ici que nous avons commencé notre séjour à Aotearoa (le mot maori pour la Nouvelle-Zélande). Les Maori sont les peuples indigènes de l'île. Malheureusement, leur langue est de moins en moins parlée.
Nous avons atterri à Auckland, qui est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande avec environ 1,6 million d'habitants. Nous y avons rencontré Stephie, une amie à moi, avec qui nous allons continuer notre voyage. Nous avons donc d'abord visité Auckland.
Après les premiers jours à Auckland, nous nous sommes dirigés vers Paihia. Là, nous avons passé une nuit avant de partir le jour suivant pour la Baie des îles. Nous avons navigué avec un bateau pour explorer les îles locales, en finissant par voir le trou dans la roche (surnommé 'The Hole in the Rock') et même y passer à travers. Ce n'est pas toutes les excursions qui le permettent, surtout quand la mer est trop agitée. Nous avons fait un arrêt sur une magnifique île appelée Otehei Bay. Ici, nous avons réalisé pour la première fois à quel point la Nouvelle-Zélande est tout simplement magnifique : une eau bleue cristalline et scintillante, des prairies vertes luxuriantes, des moutons en laine doux, une variété d'espèces d'arbres et des plages dorées de sable fin. Les photos ne peuvent pas capturer la beauté de la nature.
Après notre excursion en bateau, nous sommes partis pour une nuit à Houhora dans notre deuxième AirBnB. Nous avons choisi AirBnB en raison des prix abordables. Mais nous avons vraiment été conquis par ces incroyables logements. Pour Mario et moi, après plus de 2 mois en Asie, c'était comme des vacances dans un complexe 5 étoiles : ne plus devoir se doucher juste au-dessus des toilettes, ne pas s'inquiéter de se faire mal au ventre à cause de l'eau du robinet et profiter de la propreté impeccable jusqu'au moindre recoin. Oui, nous n'avons pas totalement renoncé à nos standards allemands ;-)
Le lendemain matin, nous nous sommes dirigés vers Cape Reinga. C'est le point le plus au nord de la Nouvelle-Zélande. Ici, la mer de Tasman et l'océan Pacifique se rencontrent. Nous avons eu de la chance avec la météo et avons pu profiter d'une vue magnifique sur le paysage environnant. De là, nous nous sommes dirigés vers le sud. Notre destination était Whangarei. En chemin, nous avons fait une halte sur la plage de 90Miles. Celle-ci est connue pour sa longueur incroyable, bien que des Néo-Zélandais nous aient dit qu'elle faisait plutôt environ 70 miles au lieu de 90. Quoi qu'il en soit, cette plage vaut vraiment son accès cahoteux. Nous avons dû prendre la route principale, puis un large chemin de gravier avec notre petite voiture de location Hyundai i20 sur environ 20 km. Cependant, nous avons pu admirer un magnifique paysage (comme partout en Nouvelle-Zélande) et même un troupeau de chevaux sauvages.
La plage de 90Miles nous a encore surpris par sa taille, sa largeur et le vent extrême. Se baigner n'était certainement pas une option ici. Cependant, des camions pick-up passaient à toute vitesse sur la plage. C'est une activité populaire ici, et cela est possible grâce au vent fort qui empêche le sable meuble d'être présent. Cependant, il nous a été déconseillé d'essayer d'y conduire avec une petite voiture comme la nôtre. Nous avons donc suivi ce conseil.
Whangarei était en fait juste une escale prévue, d'où nous partions pour le parc national de Waipoua le lendemain pour voir les grands arbres de kauri. Cependant, nous avons eu la chance de faire notre première rencontre avec un Kiwi - l'oiseau probablement le plus emblématique de Nouvelle-Zélande. Ces animaux, menacés d'extinction, peuvent être observés ici dans un sanctuaire. Ils y sont élevés dans des conditions naturelles et 'cultivés' pour pouvoir être relâchés dans la nature dès qu'ils sont assez vieux (environ 3 ans). Pour les observer dans le Kiwi House, le jour et la nuit sont inversés. Les Kiwis étant nocturnes, nous avons dû entrer dans une pièce sombre faiblement éclairée où nous avons pu observer un Kiwi. Ils sont toujours gardés par un mâle et une femelle, car les animaux qui se trouvent en couple demeurent ensemble pour le reste de leur vie. Très romantique. Cependant, la recherche de nourriture et le fait de manger se font séparément. Un peu comme un vieux couple bien établi ;-)
Quant à leurs enfants, ils sont plutôt indifférents et ceux-ci, qui sortent directement avec des plumes complètes, sont immédiatement jetés du nid, ce qui rend leur survie dans la nature pratiquement impossible, et par conséquent seulement environ 3-5% des Kiwis survivent. Ici dans le sanctuaire, l'objectif est d'inverser cette tendance, donc ils sont finalement relâchés plus tard.
Les prédateurs naturels des Kiwis sont notamment les opossums haïs à travers le pays, les chiens, les chats et même les belettes.
À Whangarei, nous avons également visité de petites grottes de lucioles qui étaient directement à côté de notre hébergement et une cascade.

Au fait, en ce qui concerne la nourriture, nous sommes très rapidement passés à faire les courses et cuisiner nous-mêmes ici en Nouvelle-Zélande. Il existe plusieurs supermarchés où l'on peut faire ses courses relativement à bon prix. Ceux-ci ressemblent cependant davantage aux supermarchés en Allemagne. En termes de prix, faire ses courses est à peu près aussi bon marché/cher (selon le point de vue) qu'en Allemagne. Parmi les supermarchés de grande taille tels que Pak'nSave, Countdown, New World et FreshChoice, Pak'nSave est sans conteste devenu notre préféré.

En ce qui concerne les restaurants, les prix sont au-dessus du niveau allemand et ne sont donc pour nous un choix que dans des cas exceptionnels. Cependant, les supermarchés et les restaurants sont nettement plus adaptés aux personnes allergiques, et jusqu'à présent, il n'a été nulle part un problème d'obtenir des plats sans gluten et végétaliens (j'écris ce post à la fin de notre voyage en Nouvelle-Zélande, donc je peux maintenant bien juger).