Costa Rica: Monteverde

Después de haber estado viajando durante varias horas, me sentí muy aliviado cuando Jörg me hizo señal de desviarnos de la carretera principal y me dijo que ahora solo quedaban unos 30 km a Monteverde. ¿Quién podría haber imaginado que tardaríamos 2 horas más en recorrer esos 30 km? En particular, porque Jörg se equivocó en la salida, y nos desviamos de la carretera demasiado pronto. Sabíamos que el último tramo hacia Monteverde sería accidentado. Sin embargo, si hubiéramos tomado la ruta correcta, podríamos haber recorrido una buena parte por una carretera asfaltada. Sin embargo, solo nos dimos cuenta del error cuando ya era demasiado tarde, exactamente en el lugar donde la 'ruta correcta' se cruzaba con la 'carretera' que habíamos tomado. De hecho, no era en absoluto una carretera en el sentido estricto, sino más bien un mal camino de tierra, y podemos considerarnos afortunados de que no había llovido antes. Bueno, después de un pequeño colapso nervioso, finalmente llegamos a Monteverde (afortunadamente sin trauma por sacudidas). Después de haber superado el horror de la entrada del estacionamiento en nuestro albergue, necesitaba urgentemente un merecido cigarrillo.

Es interesante notar que en los lugares turísticos es donde más se aprovechan de ti. Dado que normalmente reservamos los albergues a través de booking.com y yo ya he sido 'Viajero Frecuente' allí durante mucho tiempo, generalmente podemos beneficiarnos de un descuento del 10% en el precio de la habitación. Desafortunadamente, esto siempre provoca malestar entre los operadores de los albergues y lamentablemente hemos tenido algunas discusiones desagradables al respecto. Es siempre emocionante experimentar que los operadores de albergues, por supuesto, quieren aprovechar las ventajas de una gran plataforma de reservas (por ejemplo, ningún esfuerzo propio para la publicidad), muchos incluso nos han dicho que sin la plataforma no podrían sobrevivir. Pero cuando de repente se trata de ciertos inconvenientes, intentan hacer trampa. También aquí, el operador del albergue de repente dijo que no podíamos pagar con tarjeta de crédito, aunque esto estaba registrado en la reserva, porque él ya tendría que darme un descuento. ¿Eh, cómo? ¡Típico también son los cargos inesperados de hasta horrendos 7-10% en pagos con tarjeta, aunque en el sistema de reservas no hay nada documentado respecto a eso (y además sabemos por diferentes operadores que los bancos solo cobran alrededor del 3-4% de tarifas para pagos con tarjeta). No querrías desde el principio tener una mala experiencia con la gente, pero a veces realmente tienes que defenderte con bastante vehemencia para no ser engañado. Y un recargo del 7-10% es considerable, especialmente cuando no tienes un día de pago al final del mes. Por lo tanto, vale la pena tener algunas discusiones verbales.

Lo más emocionante al respecto? Estas discusiones realmente solo ocurren en lugares turísticos. En gran parte de Guatemala, por ejemplo (con la excepción de Ciudad de Guatemala) y en Costa Rica. En El Salvador no tuvimos tales problemas y en Honduras solo en Copán y Utila, es decir, también nuevamente en los puntos turísticos. Así que allí donde la gente tiende a estar mejor en general, no pueden tener suficiente. Los demás simplemente están contentos de que estés ahí y reserves sus habitaciones.
En Costa Rica, no debes esperar demasiada hospitalidad. O solo hasta que saques la billetera y pagues. Aquí se vuelve a tener más la sensación de ser una 'billetera ambulante'. Así fue al menos nuestra impresión personal.

Monteverde es especialmente conocido por su parque nacional (Reserva Biológica Bosque Nuboso de Monteverde), al cual nos dirigimos a la mañana siguiente. Una vez más, fuimos demasiado tacaños para contratar un guía y salimos por nuestra cuenta. Sin embargo, el hecho es que las posibilidades de ver animales son significativamente peores sin un guía experimentado que sabe en qué debe estar atento y qué sonidos escuchar. También aquí, nuestra gran esperanza era ver un Quetzal, pero eso era prácticamente imposible sin un guía.
Pronto quedó claro que mi mayor talento en el tema de la observación de la naturaleza consiste en encontrar ciempiés. No pudimos contar cuántos ciempiés encontramos en el camino. Además, vimos algunos pájaros diferentes y al menos unos Coatis (pequeños y peludos animales con cola larga que ya habíamos visto en Guatemala).
Cuando observabas a las otras personas en el parque nacional, te preguntabas si realmente veían algo, ya que la mayoría corría a paso rápido a través del bosque. Nos tomamos nuestro tiempo y pasamos gran parte del día caminando por el bosque nuboso, explorando los diferentes senderos y tratando más o menos de observar animales. Algo extraño en el parque nacional era que una carretera pasaba a través de él y, entre el canto de los pájaros, también se podían oír de vez en cuando ruidos de coches.
El Parque Nacional Monteverde es un bosque nuboso. Se reconoce sobre todo porque los árboles están cubiertos de musgo y otras plantas trepadoras que extraen el agua necesaria para sobrevivir del aire húmedo. Otra característica importante de un bosque nuboso es, por supuesto, la neblina. ¿Quién lo habría pensado? Aparece de repente y en cuestión de poco tiempo no puedes ver más allá de tus propias manos. En el bosque, esto crea una atmósfera bastante fantasmal. Así como la neblina aparece rápidamente, también desaparece y todo vuelve a ser verde.

No estábamos completamente satisfechos con nuestra cosecha del día, así que decidimos reservar un tour nocturno en el parque nacional, esta vez, por supuesto, con guía. Y realmente valió la pena. Y eso, aunque el primer animal que el guía nos mostró fue, ¿adivina qué? ¡Sí, un maldito ciempiés! ¡Dios, ya estaba cansado de los ciempiés!
Caminamos durante 2 horas en la oscuridad a través del parque y encontramos todo tipo de animales: Olingos, diferentes ranas, varios insectos y una víbora de palma amarilla. Fue muy impresionante ver cuán eficientemente el guía podía identificar los animales, yo particularmente nunca hubiera descubierto las ranas y la serpiente en el verde del bosque. De repente, el guía señaló un tronco detrás de nosotros y dijo que había un hermoso animal sentado allí. Todos en el grupo miraron embelesados, pero pasó un buen rato antes de que lo viéramos: allí, a apenas un metro y medio de nosotros y exactamente a la altura de nuestra cabeza, había una enorme tarántula en un agujero en una rama. Bueno, gracias, eso también lo podría haber evitado. Desde entonces, tampoco me sentía tan seguro al pensar en todas las criaturas que pululan a mi alrededor sin que yo me dé cuenta. A la luz de los hechos, esta gira nocturna fue definitivamente un punto culminante de nuestro tiempo en Costa Rica.