Belice: Caye Caulker

Por supuesto, nos lanzamos a lo grande y reservamos un tour de snorkel desde Caye Caulker para el segundo día, con un buen pronóstico del tiempo. Si se va a hacer, se hace bien, ¿verdad?

Salimos temprano en la mañana en ferry desde Belice hacia los cayos, y tuvimos tiempo para desayunar un poco antes de que comenzara la excursión.

Nos embarcamos en un bote hacia la Reserva Marina Hol Chan. El tour incluía en total 5 paradas para snorkel. En la primera, tuvimos que seguir a nuestro guía a lo largo de un acantilado del arrecife. Era realmente bastante bonito, el arrecife estaba en bastante buen estado. Éramos unas 12 personas en la excursión, pero esta vez no tuvimos mucho suerte con el grupo. Había personas bastante desagradables y, sobre todo, bastante desconsideradas. Constantemente tenías aletas de desconocidos en la cara o la gente estaba buceando hacia abajo y volviendo a salir sin mirar arriba, y luego nadaban hacia ti, lo cual era un poco agotador.

En la segunda parada nos detuvimos cerca de un barco de pescadores, donde los pescadores arrojaban restos de pescado al agua para atraer a las tortugas. Por consiguiente, había una gran multitud, no solo por otros grupos de snorkel, sino también por todo tipo de peces. ¡Pero de hecho también nadaban allí 2 grandes tortugas marinas! Claro que alimentar a los animales tiene un cierto toque miserable, ya que aquí el momento afortunado de ver a un animal así en su hábitat natural se pierde. Pero al parecer ha sido costumbre desde hace mucho tiempo (incluso antes de que el turismo de masas entrara en la escena) que los pescadores arrojen los restos de su captura diaria en el agua, por lo que los animales aparentemente están acostumbrados a ser alimentados desde hace mucho. Jörg se sintió muy molesto por esto y pensó que era una vergüenza que en el segundo arrecife de coral más grande del mundo se sintiera la necesidad de atraer a los animales mediante alimentación. Lo que más me molestó fue el hecho de que cualquier idiota tenía que seguir y tocar a las tortugas con su GoPro a una distancia de 20 cm, aunque se nos dijo varias veces y de manera más que clara que debíamos mantener nuestras manos a nosotros y NO TOCAR NADA, mucho menos a las tortugas. De acuerdo, los guías turísticos también estaban bastante enojados y pusieron a los mencionados idiotas en su lugar. Jörg y yo nadamos un poco más lejos del barco de pescadores para observar a las tortugas desde cierta distancia, y así tuvimos la posición privilegiada, porque ellas siempre venían directamente hacia nosotros desde la multitud, de modo que incluso tuvimos que esquivarlas para no ser nadados sobre.

El tercer alto fue en Shark Ray Alley, y como ya dice el nombre, allí hay tiburones. Tiburones nodriza, específicamente. Allí también los animales son atraídos por la alimentación; cada guía turístico lleva algunos peces muertos. Aquí es incluso un poco reconfortante, no tienes que tener miedo de convertirte en comida de tiburón. También fue realmente muy genial de ver, aunque personalmente me gustaron más las tortugas. 😊

Luego hicimos una breve parada en un pequeño barco hundido. Allí, principalmente había muchos peces para ver.

La última parada fue en un jardín de corales, donde pudimos snorkelear libremente. Vimos muchas hermosas corales, innumerables peces y a menudo algunas mantarrayas. Lo que lamentablemente también vimos una y otra vez fue plástico flotante. Hice todo lo posible por recoger todos los pedacitos de plástico que vi, siendo consciente de que solo es una gota en el mar. Pero tener algunos fragmentos de plástico menos en los océanos es, al menos, algo.

En el camino de regreso, hicimos una parada en un lugar a lo largo de la isla donde se podían ver caballitos de mar. Además, hicimos una parada en un lugar donde nadaban peces gigantes. Los pescadores estaban tratando de pescarlos, pero no podían matarlos, debían liberarlos después. El guía turístico repartió peces muertos que se podían sostener sobre el agua. Los peces gigantes saltaban del agua para conseguir la comida. Yo fui uno de los primeros valientes que se atrevieron a sostener la mano con el pez sobre el agua y a esperar... y, por supuesto, me asusté mucho cuando el enorme pez literalmente voló a mi mano y se llevó la comida.

El tour de snorkel fue realmente muy entretenido y pasamos un día muy agradable. Todo está muy orientado al turismo de masas; por supuesto, todos quieren ver una tortuga y un tiburón, especialmente porque los tours aquí son realmente bastante caros. Me hubiera gustado ver una tortuga en el mar, por pura suerte, sin que se le alimentara; hasta ahora no lo había logrado. Pero quién sabe, tal vez algún día...

El mismo tour operador con el que habíamos reservado el tour de snorkel (y que, por cierto, también nos conectó con el servicio de vuelos de Javier) organiza tours de snorkel nocturnos. ¡Eso es genial! Por supuesto que queríamos hacerlo también ese mismo día, y lo preguntamos al mismo tiempo que reservamos el viaje del día, y también se nos confirmó. Sin embargo, cuando regresamos de la excursión de snorkel normal, se nos dijo que el tour nocturno no tendría lugar debido a que había muy pocos participantes. Nos enojamos bastante, pues solo habíamos reservado una habitación en esta maldita isla porque queríamos hacerlo; de lo contrario, habríamos regresado directamente a la ciudad de Belice en el ferry de la noche después de la excursión de día. El empleado del tour operador ignoró hábilmente nuestra rápida reclamación y empezó a fumar su porro en lugar de responder algo. Entonces nos dirigimos por correo electrónico a la oficina central del operador y nos quejamos allí de que ahora estábamos atrapados en esta estúpida isla, aunque se nos había prometido el programa de la noche. La respuesta fue que no entendían por qué no nos agradaba estar en la isla, y debíamos ir al muelle y disfrutar de la Breeze and Stars allí. Sí, muchas gracias...

De hecho, en Caye Caulker no hay nada más que hacer que disfrutar de la Breeze y las Estrellas (o lluvia). Porque no hay absolutamente nada más que ver allí. Ni siquiera hay playas donde se podría nadar razonablemente. Las costas están totalmente cubiertas de hierbas marinas y no parecen nada acogedoras. El único lugar donde podrías nadar un poco es una grieta creada por un huracán, que divide la isla en dos. Como resultado, allí se vive como en la piscina de Aarau durante las vacaciones de verano. Gracias, mejor nos ahorramos...

La pequeña isla está exclusivamente orientada al turismo; probablemente la cantidad de turistas supera con creces la de los residentes locales. Los hoteles, restaurantes y tiendas de recuerdos están principalmente en el centro de la isla, mientras que en los bordes se encuentran las barracas de las comunidades locales. Pero de todos modos, todo se ve bastante deteriorado y descuidado... aquí también recibimos por un alto precio no mucho más que un alojamiento en ruinas como hospedaje.

Un anciano se nos acerca y nos grita: '¡Bienvenidos al Paraíso!'
Luego nos ofrece (¿qué otra cosa?) hierba. Cuando le señalamos que a menos de 5 m de nosotros hay un cartel que dice '¡No drogas! ¡Respeta las leyes de Belice!', él exclama: '¡Belice está jodido!' Murmurando para sí mismo se aleja.
Sí, ¿y ahora qué?
¡Bienvenidos al jodido Paraíso!

¡Realmente no puedes creerlo!

Al día siguiente, dejamos Caye Caulker y regresamos a Belize City. Cuando el ferry atracó en la ciudad, nos dimos cuenta de que los cruceros tan esperados por los locales finalmente habían llegado. La ciudad era casi irreconocible. Había ambiente de carnaval, no tenía nada que ver con nuestros primeros días aquí, cuando el centro estaba prácticamente desierto. Puestos de mercado bordeaban las calles, había bares por todas partes, la música resonaba de todos lados y miles de turistas acudían a la zona. Era insoportable...

En general, el turismo en Belice está extremadamente orientado a los cruceros. Todos los tours que se pueden reservar en el país ofrecen servicio de recogida y entrega de regreso a Belize City para los turistas de un día. Los programas diarios ofrecidos son cortos, ya que los pasajeros solo pasan unas horas en el país antes de que el barco parta hacia el siguiente destino. Sin embargo, todos se quejan de que los turistas de crucero gastan muy poco dinero en el país y reservan las excursiones directamente en los barcos en lugar de hacerlo con ellos.
Los turistas como nosotros, mochileros y viajeros, en realidad no son tan interesantes para los locales. Por el contrario, somos más problemáticos, porque simplemente tenemos más tiempo y además también exigencias. Si solo pasas unas horas en un país, tampoco tienes tiempo para quejarte del mal servicio. Si compras un producto que es simplemente basura (o trenzas que no aguantan), tal vez te des cuenta de eso al día siguiente, cuando ya estés de nuevo en alta mar. Eso es mucho más agradable, sin personas quejándose a tu alrededor, solo alegría, alboroto y felicidad. Y siempre solo por unas pocas horas.
Pero los viajeros como nosotros, al final, somos los que gastamos su dinero religiosamente en hoteles, reservan tours en las oficinas, alquilan autos, usan el autobús, comen en restaurantes y compran en las tiendas. Pero desafortunadamente, ellos no lo comprenden...

De cualquier manera, usamos nuestra última tarde para visitar el Museo de la Ciudad de Belice. Allí se centra principalmente en la esclavitud (también la esclavitud moderna, trata de personas) y en la tala de madera por parte de los ingleses (por ejemplo, caoba). Pero principalmente hay mucho texto y un video; no hay muchas piezas en exhibición.
El resto de la exposición es una mezcla confusa de reliquias de sitios mayas, pinturas, otros objetos de arte, insectos muertos y antiguas estampillas. No es realmente impresionante, pero se puede escapar de las multitudes de cruceros y pasar la tarde.

Al día siguiente, abandonamos Belice después de solo 10 días y tomamos el autobús hacia Flores en Guatemala.