Pokhara, lago Phewa y parapente

A las 5:00 de la mañana, puntuales, estábamos en la entrada del aeropuerto nacional, aún cerrada, listos para nuestro vuelo panorámico por la cordillera del Himalaya. Todo transcurrió algo lento y complicado, pero al final logramos, después de un breve viaje en autobús por la plataforma, sentarnos en el avión de Buddha Air. Después de unos 15 minutos, vino el sorprendente anuncio: “Hoy el vuelo se cancela debido a la mala visibilidad de los picos montañosos.” Algo decepcionados, pero también aliviados (no solo para volar entre nubes de niebla), descendimos y pasamos las pocas horas restantes en Thamel, cerca de nuestro hotel, antes de ser llevados nuevamente al aeropuerto para volar a Pokhara. Las condiciones climáticas desfavorables de la mañana llevaron a un caos en el aeropuerto, de modo que finalmente llegamos a nuestro hotel “Panorama” (con 2 horas de retraso) alrededor de las 17:30. Tuvimos suerte y nos alojaron en el cuarto piso, lo que nos permitió, a pesar de las nubes bajas, tener una pequeña vista de Pokhara y de futuros destinos de senderismo.

Disfrutamos de la noche en la orilla del idílico lago Phewa, compramos algunos souvenirs en la calle turística y nos dimos el gusto de probar deliciosa comida (excepcionalmente más occidental) en uno de los restaurantes recomendados.

La mañana siguiente, nos encontramos a las 5:30 con nuestro conductor y Tedar, nuestro guía de ciudad. El plan era contemplar algunos picos de 8000 metros desde Sarangkot, una de las montañas más altas alrededor de Pokhara, al amanecer. Sin embargo, las nubes bajas obstaculizaban la vista clara de la cordillera montañosa, dándole un aspecto totalmente místico. Fue fascinante ver cómo una montaña de 8000 metros desaparecía en cuestión de minutos en densas nubes, sin que pudiéramos tener siquiera una noción de ella. Lamentablemente, no logramos capturar lo visto en fotos.

Después de un breve refrigerio en el hotel y de una inesperada espera más larga (los horarios nepaleses e indios parecen ser similares), partimos en una gira por Pokhara, sin realmente saber qué esperar. Primero visitamos un estrecho desfiladero del río Seti, que se supone se convierte en un torrente inflamado después de la lluvia monzónica. Sin embargo, no había rastro de ello; al contrario: tuvimos que buscar el río a lo lejos.

Continuamos hacia el importante templo hindú Shree Bindhyabasini. Como el sábado es el día más importante de la semana para las personas hindúes, el templo estaba bastante lleno. Nos explicaron que muchos creyentes pasan todo su sábado con familia y amigos en el templo para presentar sus ofrendas.

Después, visitamos la más bien discreta cascada “Devis Fall”, que en nepali se llama “Patale Chango”. Debido a un accidente mortal, sin embargo, se hizo conocida en el mundo occidental como “Devis Fall”.

Visitamos la misma cascada poco después desde una cueva de estalactitas cercana. En ese momento, sin embargo, no teníamos idea de lo que sería esa experiencia... Un camino en espiral, espectacular, nos condujo a la entrada de la cueva, ante la cual estaban innumerables pares de zapatos: sí, lo adivinaron bien! Muchas (hindúes) personas se quitaban los zapatos y se apretujaban por las húmedas y empinadas escaleras hacia un templo subterráneo, comenzando a entonar mantras y presentar ofrendas en fases. Al pasar por el templo, se volvió algo menos concurrido. Durante una breve pausa en la cascada, maravillamos del milagro de la naturaleza (la cueva) y rápidamente subimos las escaleras, escapando del bullicio.

Cuando nos sentamos en el auto, nos dimos cuenta de que el contraste (de la tranquila y relajante naturaleza durante la caminata, a las abarrotadas atracciones turísticas) no había sido tan bien planificado por nosotros. Por lo tanto, esperamos con ansias la visita al museo de montañas, dado que el enfoque de nuestro guía turístico era realmente las excursiones de senderismo y el museo es relativamente poco visitado. Las exposiciones eran muy informativas, aunque algo abrumadoras. Aprendimos mucho sobre el país y su gente, diferentes tribus y sus costumbres, rocas, geografía y animales autóctonos.

En el camino de regreso al hotel, nos detuvimos en una panadería/dulcería, donde Tedar nos aconsejó y compramos especialidades nepalesas.

Después de nuestra gira turística, decidimos visitar otro local a petición de Lotti: ¡debían haber (por fin) más momos! ¡Y valió la pena, estaban realmente deliciosos! Tras un paseo por el lago, el mal tiempo nos llevó de regreso al hotel. Desde una terraza, observamos los relámpagos y la lluvia, escuchamos el trueno, jugamos a Quixx y probamos algunos deliciosos y exóticos dulces, cuyos nombres no conocemos.

La mañana siguiente, el dueño del hotel nos despertó inesperadamente a las 07:00: Nuestro vuelo de regreso a Katmandú iba a despegar pronto y teníamos que levantarnos rápidamente. Después de un breve susto, pudimos aclarar la confusión y estuvimos agradecidos de que nos despertaran, ya que desde nuestra ventana podíamos admirar la cordillera de Annapurna. En el fondo, enormes cumbres cubiertas de nieve emergían, iluminadas por el sol. ¡Simplemente impresionante y difícil de describir! Aún disfrutamos de la vista antes de que, alrededor de las 10:00, la compañía de parapente nos recogiera. Después de algunas gestiones organizativas, subimos en un jeep con otros dos turistas, cuatro parapentes y un total de tres pilotos a la zona de despegue, justo detrás de la montaña Sarangkot. Mientras tanto, nubes se habían movido nuevamente frente a las montañas, pero el sol empezó a asomarse. Luego, nuestros dos pilotos, Sunil y Prabat, se presentaron, explicaron los procedimientos y las medidas de seguridad. Poco después, Prabat y Karsi ya estaban en el aire, deslizándose silenciosamente - incluso Gunther estuvo allí! Sunil y Lotti esperaron a que pasara el viento lateral y luego utilizaron la corriente ascendente para elevarse alto. El aire, la sensación y la vista eran (aunque no pudimos ver la famosa cordillera) indescriptibles. Nos acompañaron algunas aves rapaces que se dejaban llevar en el aire sin mover una sola pluma. Durante el descenso, incluso hicieron algunas acrobacias con nosotros. Incluyendo espirales y giros afilados que se sentían como una montaña rusa y columpios. Ambos estábamos convencidos: ¡el vuelo de 20-30 minutos valió la pena!

Después de una breve parada en el hotel, exploramos una montaña cercana con un pequeño monumento en la cima. Fue agradable salir por nuestra cuenta, conocer a amables lugareños y disfrutar de la vista. El trueno que sonaba amenazador nos llevó de regreso al valle y, tras un café, regresamos al hotel. ¡Llegamos justo a tiempo! Comenzó a llover a cántaros, con relámpagos y truenos.

Nos sentamos nuevamente en el balcón y observamos el espectáculo hasta que se volvió demasiado húmedo y fresco. Esta vez, logramos con dificultad resolver un juego de escape, el cual interrumpimos brevemente debido a la fuerte lluvia y continuamos más tarde en la habitación del hotel.

La tormenta eléctrica nos llevó a decidir al día siguiente intentar nuevamente el amanecer en Sarangkot, ya que varias personas nos dijeron que la vista de las montañas sería muy buena por la mañana después de una tormenta. Así que comenzamos a las 05:00 rumbo al teleférico, que se encontraba a casi 4 km de distancia. Después de aproximadamente 45 minutos, llegamos y subimos 10 minutos en el teleférico. Después de una breve decepción inicial (no se podían ver montañas cubiertas de nieve) ¡fue recompensado! 40 minutos después de nuestra llegada, los gigantes fueron iluminados brevemente por los rayos del sol y las nubes se despejaron temporalmente. ¡Fantástico! Tomamos innumerables fotos y, sobre todo, simplemente disfrutamos de la vista.

Tras el regreso por teleférico al valle y un paseo soleado a lo largo del paseo del lago, el desayuno en el hotel supo aún mejor. Poco después comenzamos nuestra caminata de 13 km. Primero cruzamos en un pequeño bote pasado un templo popular en una pequeña isla. Desde allí, ascendimos empinamente hasta la estatua de Shiva, que incluso podíamos ver desde nuestro hotel. Al llegar a la cima, contemplamos la enorme estatua y observamos los rituales de los creyentes. Aunque estábamos en una cumbre, la vista era tan brumosa que no podíamos ver mucho más allá. Luego descendimos hacia la pagoda de la paz, donde se guardaba silencio. El objetivo de la construcción de este edificio es que todas las personas, independientemente de su origen y creencias, deban aspirar a la paz.

Como un pequeño refrigerio, finalmente nos atrevíamos a probar el donut con relleno de crema que Lotti había descubierto desde el viaje en bus hacia Syabrubesi. Debido a la recomendación de evitar productos lácteos, siempre lo habíamos evitado educadamente. Pero ahora fue preparado fresco, sabía delicioso y nos sentó bien. El camino de regreso al hotel nos llevó a través de senderos apenas reconocibles y no marcados, a través de bosques solitarios. Finalmente encontramos el camino de regreso a la civilización y también al hotel. En la noche, probamos un local similar a comida callejera. Aquí elegimos un curry recién hecho. También sabía simplemente excelente y costó en total, con las bebidas, alrededor de 5 €.

Dado que aún había un postre en la lista, paseamos nuevamente por la zona y posteriormente probamos el Machapuchare Kiss. Una base de galleta mezclada con crema de chocolate, cubierta con una esponjosa crema batida. ¡Valió la pena!

Esta vez, la tormenta eléctrica nos sorprendió, así que no llegamos completamente secos al hotel.

En nuestra última mañana en Pokhara, disfrutamos de un capuchino en un café junto al lago Phewa y degustamos un abundante desayuno: ¡omelette, fruta fresca, hummus, un shot de jengibre y capuchino! Poco después, nos dirigimos nuevamente al aeropuerto para volar a Katmandú. ¡Esta vez con solo 30 minutos de retraso!