A través del valle de Langtang hasta Kyanjin Ri

La escala en Delhi fue sin problemas, aunque nos tomó su tiempo y llegamos casi justo al inicio de la entrada en la puerta. Debido al tamaño de las maletas, reservamos la tarifa de clase premium, que solo era un poco más cara, y así hubo comida y bebida deliciosa en el vuelo de solo 1 hora y 15 minutos. Al mirar por la ventana, las montañas del Himalaya comenzaban a ganar claridad en el horizonte. Tras aterrizar en el pequeño aeropuerto internacional de Katmandú, el ingreso fue notablemente más rápido que en India. Recogimos nuestro equipaje rápidamente, compramos una tarjeta SIM para el teléfono, para estar disponibles en caso de problemas, retiramos nuestros primeros rupias nepaleses (tipo de cambio 1€ = 137 NPR) y salimos del aeropuerto. Afuera, vimos de inmediato el cartel de nuestra agencia de viajes con nuestros nombres. Krishna, quien sería nuestro guía para la primera parte de nuestra experiencia en Nepal, la caminata a través del valle de Langtang, nos dio una cálida bienvenida con guirnaldas de flores y nos acompañó en taxi al hotel. Rápidamente dejamos nuestras mochilas, nos refrescamos un poco y nos dirigimos a alquilar sacos de dormir, chaquetas de plumas y bastones de trekking, así como a encontrarnos con el propietario de la agencia de viajes, quien también nos dio una recepción formal y nos preparó para las próximas actividades.

Desde allí, regresamos al hotel y seguimos a través del vecindario contiguo de Thamel, que estaba lleno de tiendas de souvenirs y de senderismo/outdoor, recogimos algunos bocadillos para el próximo viaje en autobús y encontramos un bonito restaurante para cenar, donde servían el típico Dal Bhat. Se trata de un plato de arroz con lentejas, curry y verduras de temporada.

Sin embargo, tuvimos que apresurarnos de regreso al hotel para empacar las mochilas para la caminata y acostarnos.

Al día siguiente partimos temprano: encontramos a Krishna a las 06:30 en el vestíbulo, recogimos nuestro paquete de desayuno lleno de plátano, manzana, jugo, un huevo y dulces y nos pusimos en camino a la 'estación de autobuses'. En realidad, es un gran terreno de arena en la carretera principal, donde en la mañana los autobuses salen en todas direcciones. Una vez más, estábamos contentos de tener un guía que conocía el bullicio, y que ya había reservado asientos en el autobús y comprado los boletos. También conocimos a Mean, nuestro porteador, que llevaría una gran maleta con nuestras pertenencias mayores durante la caminata. Aunque la maleta (menos de 10 kg) estaba muy por debajo del peso máximo que se nos había indicado, dadas las dimensiones y estatura de Mean, nos sentimos un poco mal. Comenzó el loco viaje hacia Syabrubesi, que se encuentra a 140 km de distancia. Notas breves: Hay muchísimas diferentes escrituras de los nombres de los lugares. El viaje debería durar entre 8 y 9 horas, dependiendo de cuán bien se avance. Al principio, el autobús paraba cada pocos minutos, la gente literalmente saltaba dentro y fuera, y pasó un tiempo antes de que dejáramos Katmandú atrás. Rápidamente llegamos a regiones montañosas, el autobús se llenó tanto que incluso la cabina del conductor se llenó de gente, y las calles se volvieron peores. Después de casi tres horas, paramos y era hora de almorzar. Todos salieron, y la cocina bien preparada tenía una porción de Dal Bhat lista para todos los viajeros. Comimos rápidamente, quienes quisieran podían también ir al baño, aunque no estábamos acostumbrados a los baños en el montañoso Nepal, y ya había que volver a subir y seguir viajando. El autobús serpenteaba obstinadamente por calles arenosas, llenas de baches y muy estrechas de cuestas arriba y abajo, la gente subía y bajaba, a veces solo se cargaban mercancías que se dejaban en la próxima aldea. En la siguiente parada notamos que incluso llevábamos una cabra en el techo. 2-3 veces se revisaron los pasaportes y en la entrada del parque nacional también la equipaje. Así nos deslizamos durante 9 horas por las montañas hasta que llegamos al destino y punto de partida de nuestra caminata. Nos alojamos en un hotel que, sinceramente, era muy elegante, Karsi se duchó caliente, antes de que diéramos un pequeño paseo por el lugar para mover nuestras piernas y comprar piruletas para Karsi. Ya en la terraza del hotel, comenzamos a hablar con otros huéspedes. Algunos ya habían completado el trek, otros estaban en Nepal por segunda vez. Después de la cena, Lotti también quería ducharse caliente, pero lamentablemente no había agua caliente y rápidamente se metió en la cama después de una ducha fría.

Día 1 de nuestra caminata: A las 06:50 sonó el despertador, a las 07:30 hubo desayuno. Mantenemos este horario diario hasta en una excepción durante todo el trek. Después del desayuno, comenzamos y ya nos sentimos un poco peor. Mean no llevaba la bolsa como pensábamos simplemente como una mochila, sino que la llevaba en una correa sobre la cabeza. Más tarde descubrimos: así es como se llevan las cosas aquí. Sin embargo, para nosotros era una imagen muy extraña y realmente no se veía cómodo. A lo largo del trek, sin embargo, entendimos lo poco que era un esfuerzo para él llevar el equipaje y lo felices que estábamos de no tener que llevarlo todo nosotros mismos. Comenzamos el viaje, cómodamente colina arriba, primero a través de una obra para una futura planta de energía hidroeléctrica en el río y luego a través de hermosos y densos bosques verdes, siempre seguidos por el ruido del río. Krishna se aseguró de que nosotros y Mean tomáramos suficientes descansos para beber y paramos cada hora. Las pausas para beber, por cierto, se convirtieron en nuestra principal necesidad durante el trek. Dado que todo debe ser transportado a las aldeas de las montañas por burros o la fuerza de los hombres, todo se encarece. Así también el agua. Si un litro en el valle costaba 20 céntimos, pagamos casi 3 euros por una botella en la aldea más alta. Desafortunadamente, ni el agua del río ni la del grifo son potables y se nos recomendó (lamentablemente) no utilizar métodos de purificación de agua. Disfrutamos de la naturaleza y de las montañas que iban aumentando a nuestro alrededor. Aún era bastante cálido al sol y pronto solo caminábamos en camiseta. Karsi había traído solo los pantalones de senderismo largos y acolchados y comenzó a calentarse rápidamente. Junto a las paradas para beber, también había muchas pausas para fotos: para las montañas, los hermosos rododendros en flor y los diferentes animales. Tuvimos suerte y vimos rápidamente monos (macacos y langures), gamos, rapaces y tahrs del Himalaya. Así que el binocular del abuelo de Lotti fue utilizado repetidamente. Solo el panda rojo, que se supone que está presente en el parque nacional, no pudimos verlo hasta el final. Tendremos que ir al zoológico de Berlín otra vez.

Pasamos por pequeñas aldeas con sus casas de té y pequeños puestos de venta y finalmente paramos para almorzar. Probamos Momos, pequeñas empanadillas rellenas, antes de continuar fortalecidos a través del valle hasta el pequeño pueblo de Lama Hotel, donde llegamos poco antes de la lluvia y pasamos la noche. Estábamos alojados en una pequeña habitación en un edificio de madera, donde había corrientes de aire y a modo de 'baño' había un agujero en una pequeña habitación. Por la noche, se tenía una charla alrededor del fuego con el propietario, su familia y otros excursionistas en la casa de té, se comía, se charlaba o, como en nuestro caso, se leía un libro, ya que habíamos dejado los juegos de cartas y dados en el hotel por motivos de peso. La noche fue solo moderadamente reconfortante, especialmente para Lotti, quien se despertó repetidamente por el ronquido de nuestro vecino enfermo, quien bien podría haber dormido con nosotros en la habitación debido a las paredes agujereadas. Por la mañana, caminamos bajo un cielo claro, aunque las temperaturas eran todavía bastante bajas, sacamos nuestras cosas, desayunamos la comida recién preparada en el salón común, hicimos nuestra selfie de inicio con Krishna y Mean, y comenzamos a caminar. Continuamos a través de hermosos bosques, la subida se volvió algo más pronunciada y se notó que el aire se hacía más delgado. Ahora veíamos a través de los árboles, donde los monos aquí y allá brincaban, las cumbres nevadas de las montañas, mientras que a nuestro alrededor todo seguía siendo verde. Pero pronto pasamos la línea de los árboles y tuvimos una vista libre de las cimas montañosas que nos rodeaban. Caminamos sobre uno de los campos de avalanchas rocosas, provocadas por el fuerte terremoto de 2015, que causó tantas víctimas y destruyó completamente la aldea de Langtang. Krishna nos contó que muchas de las víctimas todavía no han sido encontradas, pero gracias a la ayuda internacional al menos las aldeas han podido ser reconstruidas. Nos detuvimos en un hotel completamente nuevo en la aldea de Langtang. Lotti confió demasiado en la señalización y se sintió decepcionada de que de nuevo no hubiera agua caliente. Karsi disfrutó de una ducha caliente, después de probar el grifo frío... una muy profesional construcción.

Nuevamente, Krishna y Mean nos cuidaron estupendamente. Solo tuvimos que escribir nuestros deseos del menú y a tiempo nos servirían la cena y el desayuno y cuando caminábamos, el almuerzo se preparaba fresco. Como postre había una bandeja de frutas de la que otros excursionistas estaban celosos. Podías también hacer el recorrido esencialmente sin guía y porteador. Las casas de té están todas abiertas, hablan bien inglés y ofrecen comida y alojamiento, pero especialmente para nuestra primera experiencia fue mucho más agradable y más fácil estar acompañados. Nuestro hotel en Langtang era realmente genial, totalmente nuevo y bastante cálido. Antes de instalarnos en la cálida casa de té, visitamos el monumento en memoria de las víctimas del terremoto.

El día siguiente fue algo más tranquilo, partimos nuevamente alrededor de las 08:00, pero hoy debido a la altitud solo teníamos planeadas unas 4 horas de caminata. Langtang ya se encuentra a 3400 m sobre el nivel del mar y para prevenir el mal de altura se recomienda no ascender más de 400-500 m al día sobre 3000 m. Así que caminamos hasta Kyanjin Gompa a 3800 m, donde ya llegamos poco después del mediodía y nos alojamos en una habitación nuevamente bastante agradable. Aprovechamos el tiempo libre para mirar alrededor del pueblo y observar los yaks y dejarnos impresionar por el paisaje montañoso. Especialmente Karsi, que debido al aire más delgado necesitaba inhalar profundamente cada pocos pasos, estaba agradecido por el tiempo para aclimatarse. Por supuesto, tomamos muchas fotos, Lotti trajo una cámara y un trípode, aunque el cielo se nubló en la tarde. Por la noche planeamos el día siguiente: levantarse temprano y salir en la oscuridad hacia la cima del Kyanjin Ri a 4400 m. A las 04:00 sonó el despertador, nos vestimos con temperaturas heladas y salimos al campo para hacer algunas fotografías nocturnas de las montañas antes de atacar la cima. Desafortunadamente, las tomas nocturnas no resultaron tan bien. Sin embargo, admiramos las montañas iluminadas por la luna. Puntualmente a las 05:00 encontramos a Krishna y Mean, quien por la mañana finalmente no tenía que cargar equipaje, tomamos un té y poco después nos dirigimos hacia afuera y hacia arriba por la montaña con frontales y solo un equipaje ligero. Al salir en la oscuridad, lentamente la luz del sol se asomó detrás de las altas cimas llenando las montañas de una luz increíblemente hermosa. Aprovechamos las pausas para tomar aire y beber. La noche anterior escuchamos a otros en la mesa de al lado hablar sobre cómo necesitaban pastillas para el mal de altura, presentando náuseas y dolores de cabeza. Así que estábamos muy atentos a respirar adecuadamente y no exagerar. La ascensión de casi 600 metros de altura duró con todas las pausas poco más de una hora y acertamos en la salida del sol perfectamente. Las montañas que nos rodeaban fueron iluminadas maravillosamente y tuvimos una vista de 360 grados de todas las cumbres circundantes, algunas de ellas sobre 7000 m de altura. Nos felicitamos mutuamente, tomamos muchas más fotos (de las cuales seguramente todas son dobles y triples) y disfrutamos de un pequeño bocadillo. Hubo la oportunidad de descender unos metros desde este 'pico inferior' y ascender sobre una cresta al 'pico superior' de Kyanjin Ri a 4773 m. Nos sentimos en forma y bien, sin embargo, el plan era subir al 'pico inferior' de 4400 m y luego volver a bajar. No queríamos molestarnos por el amigo Krishna, con su experiencia de 20 años como guía. Karsi tuvo un poco de conflicto interno y fue típicamente motivado: dado que ya está en el Himalaya, ¡quiero llegar lo más alto posible! Una pequeña cuestión de prestigio. Al final, Lotti lo convenció a que dijera un poco: sería tonto arrepentirse más tarde de no haberlo intentado. Krishna y Mean fueron persuadidos para seguir adelante. Así que luchamos durante 40 minutos por los casi 400 metros de elevación entre los yaks hacia arriba. La vista recompensó nuestro esfuerzo. Aunque el sol ya estaba más elevado y no era la luz típica del amanecer, las cumbres que nos rodeaban no eran menos impresionantes. Ahora que el sol se asomaba sobre las cumbres, ya no estaba tan ecléctico el frío. Nuevamente nos felicitamos y tomamos más fotos antes de empacar nuestros bastones de trekking y dirigirnos por el camino empinado de regreso a la aldea. En el camino encontramos muchas caras familiares de las noches anteriores que, con dificultad respiratoria, pasaban junto a nosotros rumbo a la cima. Ya teníamos una amplia sonrisa en el rostro. Solo 4 horas después de nuestro comienzo, estábamos sentados en la cocina del hotel, orgullosos y llenos de entusiasmo, disfrutando de nuestro merecido desayuno. Y hicimos todo correctamente, ya que hacia las 10 nubladas densas cubrieron las cumbres. El plan original preveía un día de descanso, pero luego de algunos cambios de planes decidimos el día anterior que no pasaríamos el día en el hotel, sino que comenzaríamos con el descenso, por lo que llegaríamos un día antes al valle, dándonos un día adicional en Pokhara. Así que empaquetamos nuestras cosas, nos reunimos con Krishna y Mean, quien ahora nuevamente iba cargado y comenzamos el camino a través del valle hacia alturas más bajas. Notamos las piernas, los músculos y a este ritmo a la baja especialmente las rodillas, pero perseveramos y con solo unas pocas pausas y algunas fotos más logramos pasar la aldea de Langtang hasta llegar al Lama Hotel. Merecidamente enfríamos nuestros pies en el río, disfrutamos de un 'Sherpa Stew' y caímos bastante exhaustos en la cama. Esta vez Karsi no pudo dormir tan bien. Llovía ruidosamente sobre el techo de chapa de la vivienda. Sin embargo, a la mañana siguiente la tormenta pasó y la lluvia nocturna trajo la ventaja de que los caminos estaban mucho menos polvorientos que cuando subimos. A excepción de un par de pausas, continuamos valientemente y ya poco después del mediodía llegamos al conocido hotel en Syabrubesi. Orgullosos y algo exhaustos después de aproximadamente 75 kilómetros y 3300 metros de altitud en 5 días, nos quitamos las botas de senderismo. Esta vez, Lotti tampoco fue a perderse una ducha caliente. Caminamos un poco por el lugar, compramos algo de comida para el viaje en autobús al día siguiente, Karsi recibió un caramelo y después de la cena ya era hora de dormir.

Jueves, 16 de marzo: nuevamente tuvimos que levantarnos temprano para conseguir el autobús a las 07:00 hacia Katmandú. Actualmente estamos sentados en el autobús y de nuevo durante aproximadamente 8 horas en la sala de movimiento sobre piedras y baches. Nuestro conductor es algo más salvaje que el de la ida, pero avanzamos bien. Más tarde nos despediremos de Krishna y Mean, quienes nos han cuidado tan bien y han hecho de esta caminata una experiencia increíble. ¡Mañana continuamos con dos vuelos emocionantes!