a partir del 24.05.: Desvío de Arica a Putre - 3.600 m

24.05.

el viaje hasta aquí a Putre es una prueba dura para las avispas.
solo quedan 150 km por delante, pero el australiano experimentado que conoce bien Sudamérica me advierte durante el desayuno sobre los ascensos y me predice una velocidad promedio inferior a 50 km/h.
de todos modos, las avispas deben superar 3.600 m de diferencia de altura. Al salir de la ciudad, lo único que consuela es el Pacífico sobre la tristeza de esta ciudad desértica. ocre, ocre por todas partes, montañas de arena polvorientas, algunas incluso llenas de basura...

La vista del rugiente Pacífico con su fresca brisa marina consuela - pero como en todas las ciudades, aquí también: después de pasar y recorrer por segunda vez y descubrir las pequeñas y animadas calles, la impresión previa se desdibuja.

llego a los suburbios, dominados por edificios altos en tonos rojos y ocres. A algunas kilómetros - también a lo largo de la calle principal - hay casas unifamiliares. Apretadas, sin un árbol, sin color. solo hay vista a las altas y desoladoras montañas de arena o quien ha invertido más en su propiedad, tiene vista al agua.
lo único que consuela a los residentes es la fresca brisa que envía el Pacífico hacia el este.
al principio, el viaje es bastante monótono. luego vienen las primeras montañas y valles.
Y el contraste no puede ser más agudo:
los valles están rebosantes de exuberancia. todo es verde, las palmeras se agitan en el viento, el maíz está presente al igual que las frutas de hueso y las papas. después de la siguiente curva todo se acabó. desierto y nuevamente desierto.
vamos ascendiendo las montañas y luego la vista al próximo valle me ofrece un espectáculo similar.
dejo los valles atrás. comienzan las ascensiones. el monótono ocre recibe los primeros toques de color verde de los verdes matorrales que se aferran a las paredes rocosas. flores silvestres - violetas y amarillas - crecen al borde de la carretera y no solo allí - y determinan la coloración.
comprendo a los visitantes alemanes que destacan el verde exuberante cuando se les pregunta sobre sus primeras impresiones.

gracias a los afluentes de los Andes, aquí reina una flora exuberante

hace mucho tiempo que las suaves curvaturas de las montañas de arena fueron reemplazadas por perfiles angulares y multicolores, y nuevamente por hermosos y fértiles valles alimentados por los afluentes de los Andes.

Los 'miradores' ofrecen motivos únicos - si tan solo no tuviéramos problemas con el suministro de energía

ya hemos alcanzado una buena altura

y tengo una vista clara de los primeros picos de 5 a 6 mil metros que aparecen con un manto de azúcar en el horizonte!
detrás de una curva, todos mis ángeles de la guarda están nuevamente en acción. es una curva a la derecha que me oculta que la carretera está en algunos tramos bastante cubierta de arena. la arena es como grava, hielo o nieve. para los motociclistas, es un horror absoluto.
las avispas comienzan a tambalearse y se desplazan hacia el lado izquierdo de la carretera, sin que yo pueda hacer nada. estoy completamente ocupado evitando el tambaleo mediante un cambio de peso y asegurándome de no caer en la carretera. una camioneta roja que viene de frente, reconoce mi situación crítica, reduce su velocidad y me deja espacio. solo los conductores experimentados pueden hacer esto, ya que al ir demasiado a la derecha, el abismo acecha. con la sensación de que el tiempo se mueve lentamente, vuelvo a mi carril. por suerte no iba rápido. si esto sucede en un camino empinado, sería...

los dos volcanes, el símbolo de Putre. Pomerape y Parinacota

Putre está incrustado en un valle fértil - no lejos de la frontera boliviana - , vive de la agricultura para el autoconsumo y del turismo. pero como los turistas son llevados desde Arica al Parque Nacional Lauca, a Putre solo le queda la restauración y la esperanza de que los trekking entusiastas quieran regresar.

esto también forma parte de la vida cotidiana sudamericana... arriba a la derecha el cono de azúcar. al fondo, los campos de pastoreo dispuestos en terrazas

duros porque los 3.600 m se hacen notar rápidamente. dolor de cabeza y falta de aliento. cada esfuerzo requiere mucho oxígeno.

imágenes inusuales

ya estoy aquí desde la tarde. me detengo a la derecha y me fortalezco con manzanas y cacahuetes. me alegra ver vacas manchadas de negro y blanco en el pasto. casi como en casa. alpacas pastan en una ladera encima de mí y un poco después, ovejas son llevadas por la calle. tomo rápidamente una foto y oigo, ya que la foto ya ha sido tomada, un enérgico NO!

supongo que está cansado de ser fotografiado

después de la breve pausa, me dejo llevar por un empedrado con canales de drenaje en el medio para el agua de deshielo en el pueblo de 2,000 habitantes. se está construyendo mucho, las carreteras de tierra están recibiendo aceras y se están pavimentando. en este momento, Putre parece más un sitio de construcción, solo la plaza con la iglesia construida en 1670 parece aún completa.

dentro encuentro tablas de madera enceradas y, casi apretados en la pared, los bancos, y un pasillo mucho más grande para ello.
la crucifixión no se presenta tan contenida como en nuestras iglesias - debe fluir mucha sangre.
las vestiduras de las estatuas son de colores brillantes.

encuentro rápidamente el hostal y tengo una habitación compartida para cuatro. también tiene un bonito patio, desde el cual se accede a las habitaciones. colores frescos y los baños muy limpios.

decido quedarme dos noches. hoy para acostumbrarme a la altura y mañana el plan es conducir con la vespa a 4.500 metros para ver uno de los lagos más altos del mundo, rodeado de volcanes cubiertos de nieve. puedo aparcar la vespa en la propiedad del vecino y sugiero como contraprestación tomar una cerveza juntos por la noche. hablando de cerveza: los chilenos que he encontrado hasta ahora no beben alcohol por la noche. beben té con mucho azúcar.

durante el día es muy agradable. todos están fuera y el patio está agradable y cálido. por la noche hace mucho frío, muy muy ruidoso (TV y charlas por smartphone)

quedamos en vernos en el hostal y compro rápidamente 12 latas de Cristal. tres latas para cada uno (Pablo, Serge y yo) me parecen adecuadas. Serge no aparece, así que nos quedamos en la fría oficina de Pablo. la cerveza no sabe bien cuando la temperatura ambiental es de 10 grados. pregunto si tiene una estufa o calefacción en su hostal. él niega - con cierto orgullo en sus ojos. durante el día, cuando sale el sol, hace calor incluso calor, pero por la noche ya baja a menos 7 grados y el invierno aún no ha comenzado.
me temen lo peor en mi habitación fría. toma tiempo para que el colchón alcance la temperatura corporal y dejo que el forro que hace calor esté encendido.

25.05.

la noche estuvo fría y el aire demasiado delgado. frente a la ciudad de Calama a 2.400 m de altura esto es diferente a los 3.600 m aquí. pero me consuelo pensando que pronto me aclimataré.
en mi agenda está hoy conducir con la vespa al lago Chungara, que se encuentra a 4.500 m de altura y es uno de los lagos más altos de la tierra.
lo que me sorprende es que no me llevan por una carretera pavimentada, sino que debo conformarme con una carretera de grava muy empinada. luchamos hacia arriba y a 3.700 m ya no puedo continuar. ya no acepta gas.

3.900 m - ahí se termina. las surcos y las curvas bastante cerradas eliminan mi impulso

retrocedemos, en algún momento toma gas nuevamente y manipulo la boquilla nuevamente en el hostal. el segundo intento me lleva a 3.900 m, por lo que la modificación de la boquilla ha funcionado, pero aún estoy lejos del objetivo de llegar a 4.500 m

así que voy a una agencia y reservo una excursión para el día siguiente a través del Parque Nacional Lauca. al preguntar cuántos se han apuntado, me dicen que mañana tendré un tour privado.

en mi camino de regreso al hostal, soy testigo de un andén en el que debo fotografiar obligatoriamente.

andén y los inevitables tendidos eléctricos

el salón comunitario nuevamente está bien lleno. la televisión funciona a todo volumen, los diferentes smarties que hay aquí también contribuyen al nivel general de ruido. así es en Sudamérica. cerrar los dientes. aquí se confunden menos turistas que chilenos que están aquí trabajando.

atún, espaguetis y salsa de tomate son mi cena. además, me acostumbro al nivel de ruido y actualizo el blog.
estoy ansioso por la excursión de mañana.

26.05.

me recibe el bandido Hotzenplotz, cuando hoy llego a las 09:00 a la agencia. sombrero viejo, ojos oscuros, barba de tres días y piel profundamente bronceada por el sol andino.
su pickup plateado está listo para salir, y estoy curioso por la ruta que tomaremos y si podrá subir la empinada y desgastada carretera de grava sin problemas.
ya el primer ascenso al salir de Putre lo realiza a 20 a 30 km/h. Luego pasa por la carretera donde ayer giré a la izquierda, rodea algunas montañas hasta que nos encontramos en la carretera de Arica a Bolivia (La Paz).
los ascensos son moderados y me molesta un poco que confié en el GPS ayer y no simplemente miré mi mapa de carreteras - ¡analógico! - .
ahora, estoy muy contento de no haberlo hecho...

los primeros kilómetros permanecemos en silencio. es un estado que suelo soportar mal y entonces inicio una conversación. ahora, sin embargo, aún me estoy recuperando de la fría y escasa noche de oxígeno y permanezco en silencio. el primer alto que hacemos está ya en el altiplano - la llamada meseta - a 4500 metros de altura. salimos, caminamos por una llanura cubierta de pasto, intentamos observar vicuñas y luego nos encontramos con rocas crudas, de color rojo-marrón, que se calientan con los pocos rayos de sol que tenemos hoy. Pero entonces hay movimiento en la piedra inerte y numerosas criaturas similares a conejos con largas colas vuelan alrededor buscando refugio en sus agujeros. de hecho, no se distinguen del color de la roca. así que tengo que usar una foto de Wikipedia.

Se llaman vizcachas y son conejos con largas colas. pueden usarlo muy bien para sus saltos extremos y aterrizajes perfectos.
foto: wikipedia

luego me muestra una planta que inicialmente creo que es un crecimiento de musgo en las piedras. pero no puede ser, ya que no se espera una alta humedad en estas temperaturas secas.
he olvidado el nombre del guía y ahora simplemente lo llamo 'RHP'...
me pide que toque este crecimiento verde, y descubro que es bastante duro y solo cede con mayor presión cuando se le aplica fuerza.
obtiene el agua gracias a una raíz de estaca de las profundidades de la tierra y en el pasado se utilizó como material combustible.

Yaretta o llaretta se llama esta planta andina y se parece a brócoli.
Puede tener una extensión de hasta 60 m2 y alcanzar una altura de hasta metro y medio, y ser muy antigua. no crece sobre una piedra, sino que tiene su base natural.

me alegra que ya estemos de nuevo en el auto.
me siento como un anciano. cada paso y la más pequeña pendiente requieren más oxígeno del que está disponible.
a menudo pienso en mi viaje en tren a las nubes a un pueblo de minas de cobre cuando estuve con Nora en 2012 en Salta (Argentina).
también llegamos a 4000 metros y nos alimentaron con hojas de coca en el camino. al salir me sentía mareado y no podía creer cómo mis compañeros de viaje, que al menos 10 años mayores que yo, llegaban en tiempo récord a la siguiente plataforma de observación subiendo sin ningún esfuerzo los 30 escalones ya que el tren no quería esperar tanto.

todavía estamos en el camino hacia Bolivia. nos rodea la tristeza, el color marrón oscuro predomina, el sol ha dejado espacio para nubes densas.

si se debe a los trámites de frontera o a la obra de construcción que se extiende por kilómetros - hemos estado pasando camiones en espera durante al menos media hora. de vez en cuando, cuatro camiones pueden usar el sentido contrario - de lo contrario no va nada.
y hoy el sol no brilla en el cielo...
y aun así: observo a los camioneros, como están afuera, riendo, hablando y manteniendo la mentalidad sudamericana. no hay razón para preocuparse...

pasamos por humedales, por un mundo de lagos, atravesado por islas, por pantanos cubiertos con una densa alfombra de vegetación que ofrece pasto para alpacas y vicuñas. y alrededor de ellos, los enormes volcanes, cuyos conos, aunque desaparecen entre las nubes, quizás también sean solo las exhalaciones?

estamos en el altiplano - llamado así - que se extiende desde Perú hasta Bolivia.

Las Lagunas de Cotacotani

y ahora es el momento de la acción: cansado del ruido en el hostal no puedo contener mi entusiasmo por la paz que nos rodea.
RHP me mira algo desconcertado y después de escalar uno de los pequeños volcanes me dice que puedo ir a pie por el amplio arco de la derecha, él me vería del otro lado y vendría hacia mí.
evaluar distancias en este paisaje es difícil. todo parece tan cerca, como si uno pudiera escalar rápidamente la montaña más cercana y volver en dos horas. me aseguro nuevamente del plan de RHP y nos separamos. calculo que será un máximo de un cuarto de hora.
empiezo a descender de una de las colinas, me detengo, fotografío, disfruto de la calma y no me preocupo. una gran sensación, pero también inquietante. completamente solo. no hay vida ni animal, ni humano, a la vista. no hay voces, no hay aves, nada.
pero luego, de repente: un helicóptero se escucha primero y después se ve. lleva una carga pesada que rápidamente desaparece. supongo que está trayendo materiales de construcción o algo así para la renovación de la carretera.
silencio otra vez. me detengo nuevamente, miro con humildad y devoción. sí, esos son los términos correctos. finalmente sigo adelante, ya que no quiero hacer esperar demasiado a RHP - seguramente tiene uno o dos puntos del programa más en mente.
doy la vuelta al arco esperando encontrarme con él - no, nada. continúo. aún no hay nada. esto pasa por un tiempo. me doy cuenta de que no tengo una mochila de agua en la espalda, solo mi smartphone en el bolsillo, que aquí por supuesto no tiene señal. permanezco 'tranquilo' - ya es tarde y aquí arriba seguramente oscurece más rápido que en el Pacífico despejado - pero no puedo imaginarme que la supervivencia comience ahora. tampoco tengo el regalo de cumpleaños de Tillmann y Nora - una lata que contiene cuidadosamente seleccionados elementos que te mantienen vivo, estés donde estés - conmigo. sigo adelante, y hay largas distancias hasta que una nueva perspectiva se establece de nuevo. y he sentido durante mucho tiempo los 4,500 metros aquí arriba. pero no hace frío y el viento es sorprendentemente suave. camino sobre los depósitos de las lagunas salinas que ceden ligeramente y saben a sal.
pero no es suficiente, porque ahora pienso que debo hacer un ruido para que él sepa que estoy en camino. una extraña sensación escuchar mi propia voz en este silencio absoluto - ni siquiera sopla el viento - .

pero él no me escucha,
porque grito contra el viento. un nuevo intento - ok - esto no está funcionando.
pero no estoy haciendo nada mal, pienso. la dirección es correcta, paciencia, paciencia.

y sin darme cuenta previamente, me siento como en una caminata por el barro sin guía. de repente me encuentro rodeado de charcas, una más grande, otra aún más grande. hmm - tengo que orientarme de nuevo y buscar un paso hacia tierra firme, y prestar atención a qué dirección estoy tomando. el sol está oculto y no es una referencia para mí. no hay otra opción, solo un salto salvador sobre un 'río' no muy ancho me lleva de vuelta a la tierra. y luego veo a lo lejos algo plateado-gris. no puede ser la camioneta. no es tan grande. ¿una cabaña de zinc? continúo y tengo la impresión de que la distancia no se reduce. pero, ¿qué puedo hacer? espero que haya vida allí y voy hacia allá. sin importar que RHP haya dicho que vendría hacia mí y nos encontraríamos después.
y qué pasaría si RHP realmente vive a la altura de su nombre...? sin importar, sigo y de la cabaña de metal emerge una camioneta.
de acuerdo - cambio a modo 'soberano', alabo la buena idea que tuvo y el paisaje extraordinario.
puerta del pasajero cerrada - relajación - todo bien.

ahora pasa a través del laberinto de 'caminos' entrelazados rodeados de grandes piedras nuevamente hacia la carretera principal, que sigue bloqueada por los camiones. pero hay un obstáculo en forma de un muro de piedras aparentemente insuperable. restos de la vieja carretera. RHP parece inseguro por un momento - veo cerca de nosotros una excavadora de carretera, pero no hay trabajadores de la carretera. mientras tanto, se baja, vuelve esperanzado y dirige su camioneta hacia un ascenso un poco más bajo. el vehículo se inclina peligrosamente, se oye un crujido en la parte inferior, él pisa el acelerador y juega con el embrague hasta que las ruedas se agarren y logremos romper el bloqueo.
antes de eso, nos cruzamos con dos caminantes - claramente europeos - que venían en nuestra dirección y querían saber cómo llegar al volcán. traían un mapa pintado a mano - ¡realmente demasiado tarde para tales experimentos! RHP indica la dirección y seguimos avanzando. ambos con un mal presentimiento y la pregunta de cómo acabará la aventura para ellos.

seguimos hacia nuestro destino original: el lago Chungara, el lago más alto. tiene un tamaño de 25 km2, se alimenta de diversos manantiales de los Andes y drena a través de los pantanos y lagos. 35 m de profundidad.
él no me fascina demasiado. un lago con los volcanes al fondo. pero me bajo y camino por un área pantanosa segura y miro a mi alrededor.

ahí los tenemos: Pomerape, Parinacota y Nevado Sajama

una vez más estoy solo aquí y disfruto de la atmósfera y la vista: aquí está el Lago Chungara con el volcán Parinacota al fondo.

ahora estoy bastante abrumado por las impresiones y no me queda otra opción que detenerme y proponer ir a tomar un té en algún lugar. sí, podríamos hacerlo en el pueblo de Parinacota, donde hay una posibilidad.
y aquí me encuentro con un grupo de casas bastante ruinosas, todas pintadas de blanco, sin gente en la calle, con la fuente de té cerrada. tomo algunas fotos y antes de que subamos llega un chileno con una pesada botella de gas en la mano. los dos se conocen, y lo llevamos hasta su casa. solitaria en una pequeña colina. ¿qué habría hecho si no nos hubiera encontrado? la respuesta es clara. habría ido a pie con el pesado recipiente de hierro. lo estimo entre 60 y 70 años. empezamos a hablar sobre el suministro de la gente aquí arriba. sí - habría un mercado cada catorce días, que sería organizado desde el lado boliviano.

la iglesia, un relicario del siglo XVII para las cuatro familias que viven en este pueblo.

el té lo tenemos un poco más tarde en un lugar de descanso que es frecuentado por los camioneros en su almuerzo. ahora solo hay un alma aquí, todo se ve muy simple y triste. nos sirven té, y cuando pregunto por chocolate, recibo un convincente no como respuesta. pero veo el producto tan deseado en la estantería detrás del mostrador y lo consigo. RHP acepta agradecido cuando le ofrezco las barras preparadas y rapidamente desaparecen.
incluso este lugar de descanso no está rodeado de infraestructura. una silla de plástico adorna la casa y con buena voluntad se podría elogiarn la magnífica calma aquí arriba - si, si no hubiera sido por los camiones que pasan día y noche por aquí. pero ellos traen ingresos. todo tiene sus dos lados...

ahora volvemos a Putre. entro en modo de relajación y me quedo dormido nuevamente. en un momento RHP se detiene para señalarme las vicuñas que están agrupadas debajo de la carretera, listas para posarse para la foto.

pastos en abundancia

pasamos junto a un lago salado y vemos, de hecho, a lo lejos un grupo de flamencos.

poco antes de Putre, RHP me pregunta si quiero ver las fuentes termales. mi perro interior protesta, pero no cedo, sino que quiero que RHP tome el próximo desvío hacia las Termas de Jurasi.
es una imagen impresionante como el agua a 50 grados brota de la montaña. hay una piscina que está siendo limpiada, vestidores que parecen improvisados y por todas partes tuberías que recogen y utilizan el agua.

agua a 50 grados - aquí tampoco hay turistas.

en el camino de regreso a Putre le pregunto a RHP sobre sus hijos.
sí, no habrá otro camino que su esposa deba llevar a los niños a Arica si quieren asistir a una escuela secundaria. no hay buenas perspectivas, pero no hay otra vía. el pueblo se extinguirá por la salida de la generación más joven, algunos quedarán para beneficiarse de que sea la puerta al Parque Nacional Lauca.

la agricultura es solo para consumo propio, pero principalmente cría de ganado. las terrazas fueron construidas hace mucho tiempo (¿por los incas?). ahora la tierra es fértil y el comercio de carne prospera.

ya estamos de regreso en Putre. les agradezco y estoy abrumado por este tour.
conclusión de esta excursión: ¡¡absolutamente increíble!! increíble lo que vi ese día.
y qué suerte que no le hice pasar a las avispas esto. también habría pasado junto a los camiones solo para llegar a mi objetivo...

en el hostal me recibe el ruido y los chilenos jugando al billar.

al día siguiente regresa a Arica.