20.03.: Colonia del Sacramento / Uruguay

a partir del 20.03.:

Los ángeles de la guarda no duermen, sino que están completamente despiertos. Saben que el establo de casa no está lejos, pero eso no distrae su atención.

Ayer, cuando hice el primer viaje al puerto, sentí ciertas irregularidades en el comportamiento de conducción. No les presté atención.

Hoy por la mañana también son evidentes. La Vespita no está del todo segura en su trayectoria. No hay ninguna gasolinera a la vista.

El cruce hacia Colonia del Sacramento transcurre sin problemas. Estoy allí demasiado pronto. La agencia de viajes habló de 120 minutos. Soy prácticamente el primero y después de unos cruces de tráfico, que aquí no se ven tan estrictamente y son tolerados por los automovilistas, estoy en la vía de entrada para llegar al ferry. Estoy en segunda fila y un empleado del puerto me indica que deje la Vespita allí, para hacer el check-in, pasar por inmigración y la aduana. Los colegas llegarán en 10 minutos. Todo va perfecto y ya después de media hora estoy de vuelta en la Vespita esperando que comience la aventura.

La mayoría de las matrículas son argentinas. Me fijo en un overlander de British Columbia y una matrícula chilena.

Y entonces veo cómo el ferry entra al puerto. Es un enorme barco, cuya parte trasera está cubierta con una película negra de diésel. La proa se eleva aerodinámicamente fuera del agua. Debe ser una máquina de carreras.

La Vespita tiene hoy su ensayo general antes de la gran travesía del Atlántico. Nos dirigen hacia la pared del barco y aparcamos contra la dirección de la marcha. Luego llega un guía, que con manos rápidas y entrenadas asegura la Vespita.

...¡Y aún sostiene la respiración!

Hay dos cubiertas. Suelos de alfombra, grandes ventanales - no ojos de buey - grupos de asientos con sofás y filas de tres como en un avión.

Se nos informa sobre los chalecos salvavidas y una película muestra lo que debemos hacer en caso de emergencia y por dónde podemos deslizar en los botes salvavidas listos. Se deben quitar los zapatos antes y no llevar el equipaje con nosotros.

Ahora las hélices del barco giran y tomamos rumbo hacia la costa uruguaya. El Siliva Anna I - así se llama el ferry - acelera como un caballero y cubre la distancia en algo más de una hora.

¡La distancia hacia el horizonte de Buenos Aires se amplía en segundos!

Todo marcha como un reloj. No tenemos que hacer fila, sino que podemos ir directamente a nuestros vehículos. Apenas estoy con la Vespita, aparece el guía que me permite salir del barco en contra de la dirección de la marcha.

¿Se debe al equipaje? ¿Es que el maletero derecho podría ser más pesado que el izquierdo?

Voy hacia la oficina de aduana, pero enseguida me doy cuenta de que solo los vehículos argentinos y uruguayos pueden pasar. Los extranjeros son atendidos en otro lugar.

Lo importante para mí es obtener los documentos de entrada de la aduana. Ya tengo el sello de entrada para Uruguay en mi pasaporte.

De Alex de Colonia - el que condujo su Vespa desde Alaska hasta Patagonia - sé que lo enviaron de vuelta 1,000 km porque le faltaba un sello de entrada.

Aquí encuentro de nuevo al chileno y al overlander de British Columbia y sé que estoy en el lugar correcto. Estoy un poco inquieto porque el funcionario de aduanas en Buenos Aires se llevó mi documento de entrada para Argentina. ¿Qué pasará si la aduanera quiere verlo ahora? Observo que los demás llevan también un documento A4 junto con sus papeles.

Mientras tanto, otro funcionario de aduanas me involucra en una conversación. No es lo que más me apetece. Quiero concentrarme en lo que viene y estar preparado. Pero él es un veterano y me cuenta que también conduce una Vespa y que ya ha hecho recorridos con ella. Pobre Vespa, pienso, porque debe pesar 100 kilos. Pero si él prescinde de su equipaje, entonces esas son relaciones de peso similares a las que tiene que soportar mi Vespita.

Ahora me toca y tengo la sensación reconfortante de que el fanático de Vespa me ayudará si se pone crítico. Pero todo está en orden. Es nuevo para mí que quiera ver mi tarjeta de seguro. En todos los demás países no les interesó al entrar. Pero también puedo mostrársela y luego recibo el documento que tengo que presentar nuevamente cuando salga hacia Alemania.

La gasolinera no está lejos y le pido al gasolinero que revise la presión de los neumáticos. Su mirada experta le dice que la llanta trasera tiene casi cero presión. ¡Le pido que la infle de todos modos y todavía espero que alguien en el garaje de Buenos Aires se haya divertido y haya dejado escapar el aire de la válvula!

Mi alojamiento está muy cerca. Pregunto al dueño del hostal si conoce un taller de neumáticos. Quiero asegurarme y hacer montar mi último neumático de repuesto. Todo lo demás me parece demasiado arriesgado. Después de todo, aún me queda un mínimo de 200 km hasta Montevideo.

Un taller me envía a otro, pero luego me encuentro por casualidad con un taller continental. El escape, que debe ser retirado para acceder a la llanta trasera, está caliente y el mecánico parece desinteresado al principio. Le digo que puedo quitar la rueda trasera si me ayuda a montar el neumático. Pero luego se pone a trabajar de inmediato. Había calculado tiempos de espera y que podría regresar mañana durante el día...

Después de media hora está listo. Mientras tanto, miro el viejo neumático y toco suavemente el interior y rápidamente siento la punta de un clavo. Estoy tranquilo. La causa ha sido encontrada.

Y luego surge la misma pregunta de siempre: ¿Qué habría pasado si...?

Pero la Vespita, reforzada por sus dos ángeles de la guarda, ha conseguido aguantar los últimos dos días o más (?), sosteniendo la respiración y solo rindiéndose en la gasolinera.

Todos los demás asuntos también deben ser resueltos. Tarjeta SIM para el smartphone y dólares o pesos uruguayos.

Aún hay tiempo para ir al casco antiguo y contemplar el mar del plata. Los atardeceres aquí son espectaculares, me dijo el dueño del hostal al despedirse.

Altos platanales dominan la imagen de la calle - no solo aquí - y arbustos de adelfa con troncos tan gruesos como un árbol

21.03.:

Inicio de la primavera en Alemania. Aquí las sombras se alargan, y de nuevo disfruto del baño al sol.

La salida del grande san paolo se retrasa un día más. Se espera que sea el 31.03. Sigo su rumbo y sé que llegó a la costa brasileña y ancló en Paranaguá.

Tengo la impresión de que está llevando a bordo todo lo que puede cargar. Esa es la razón del retraso.

Así que decido quedarme aquí dos noches más. Aunque también se dice que Punta del Este es bonito, no me atraen los lugares turísticos. Aquí todo es más contemplativo, no el bullicio de Ballermann como en Sao Francisco, donde hacía tanto calor que apenas salí de mi habitación. Aquí hay una gran playa, no concurrida porque ya está demasiado fría, pero buena para un paseo prolongado.

Haré un viaje a Montevideo el domingo. Así que aún quedan unos días para la gran ciudad.

22. & 23.03.:

Dado que solo he reservado dos noches en mi primer hostal, debo mudarme una vez más. Una habitación con baño. Una especie de pousada con una presencia muy personal. Una gata cuelga sobre mi cama y controla mi sueño.

Me acompañará a Ritterhude y allí encontrará un lugar.

Aquí en la calle está tan tranquilo como en la calle verde. Me invita a pasar la prolongada mañana aquí y salir por la tarde.

Colonia del Sacramento vive de Buenos Aires y de los pasajeros que aquí pasan una o dos noches antes de continuar. Y vive de su ambiente, siendo la ciudad más antigua de Uruguay.

Su ubicación geoestratégica expuesta no le ha dado un momento de descanso durante siglos. Los españoles, los brasileños, los ingleses y los portugueses libraron luchas de conquista hasta que a principios del siglo XIX se firmó un tratado de paz.
Una gran muralla de la ciudad, aún casi intacta, protegía de los ataques. Hoy los turistas se relajan y esperan el 'espectacular' atardecer.

¡Espectacular...

También hay un club de remo aquí. Estoy demasiado perezoso para grandes acciones y prefiero observar las sesiones de entrenamiento desde la orilla.

Intento hacerme amigo del vino tinto uruguayo, pero no estoy realmente convencido. Aprendí aquí que Uruguay tiene más de 6 mil hectáreas de viñedos y que se produce vino tinto en un 80%. La variedad de uva se llama tannat, que llegó aquí a finales del siglo XVIII desde los Pirineos.