Riobamba, Ecuador

La búsqueda de la bicicleta ha llegado finalmente a su fin y soy la orgullosa propietaria de una antigua bicicleta de dama de color rosa (que me queda un poco pequeña). Esta joya es lo mejor que pude encontrar y realmente busqué en cada bicicletería de la ciudad.

Ahora solo queda fabricar alforjas. Los viejos bidones de aceite para eso se encuentran fácilmente. Después de un par de horas de trabajo, mis dos sistemas de parqueo, de color amarillo brillante y a prueba de agua, con capacidad de 20 litros, están listos.

El primer día en la bicicleta es bastante cómodo. Después de unos 35 km, al caer la noche, encontramos nuestro primer lugar para dormir junto a un río. Montamos nuestra estupenda tienda de plástico y con un ligero dolor de trasero y la lluvia, me quedo dormida rápidamente.

Los siguientes días transcurren acompañados de lluvia, densa niebla y un calor sofocante: siempre subiendo y bajando colinas.

Mi ritmo es bastante lento, me cuesta subir cada colina y Damian tiene que esperar eternidades por mí. Él está realmente en forma, ya que ha estado recorriendo en bicicleta durante 7 meses.

Quizás fue un poco loco de mi parte, salir a hacer una excursión en bicicleta en medio de las montañas ecuatorianas, tan fuera de forma y sin preparativos. Realmente estoy alcanzando mis límites y me pregunto por qué me estoy sometiendo a esto.

Pasamos el cambio de año en Riobamba. Aquí existe la costumbre de que los hombres se vistan de mujeres y bailen 'sexys' en la calle. Detienen todos los autos, en algunos casos abren la puerta del conductor, saltan dentro del coche y piden algo de dinero por sus bailes: se llama viudas locas. Y al parecer, así se pueden expiar los pecados del año pasado.

Además, a medianoche se queman enormes figuras de papel maché en las calles. Y, por supuesto, hay un montón de cohetes, fuegos artificiales y petardos que se encienden en medio de la multitud. Todo esto me recuerda a una mezcla entre carnaval y guerra de pandillas en la calle. Acompañados de una botella de ron (el ron barato también sabe horrible aquí y causa dolor de cabeza), observamos el espectáculo y nos dejamos llevar al nuevo año.