Con bombos y platillos dejamos Bolivia

En Oruro, la ciudad en el corazón del altiplano boliviano, conocimos a Luise y su equipo. Dirigen un hostal 'Graciela'. Por primera vez en nuestra vida, disfrutamos de un 'free walking tour' donde aprendimos mucho sobre la ciudad y su historia. Oruro es conocido principalmente por su carnaval. Aquí hay una calle dedicada a la elaboración de los llamativos trajes y máscaras durante todo el año. Se celebra durante un fin de semana completo en febrero y, sobre todo, se baila. Cada danza tiene su propio significado y el número de habitantes en Oruro se multiplica por diez en esos días.

Oruro también alberga algunas de las minas más antiguas de Bolivia. Aquí se extraen oro, plata, cobre y otros metales. Tuvimos la oportunidad de visitar un museo de minas, que nos dio un vistazo a las terribles condiciones de los trabajadores mineros. Debido a las duras condiciones de trabajo en la mina, los trabajadores tienen una esperanza de vida de no más de 50 años; si viven más, generalmente lo hacen en condiciones de salud horribles. En la mina hay polvo, el trabajo es duro, y en las paredes crecen hongos y algas cuyo polvo deben inhalar a diario. Siempre está oscuro y mastican coca y beben alcohol para soportar el arduo trabajo. Para protegerse del mal, se sacrifica tabaco, alcohol y coca al 'diablo' cada vez que se entra en la mina, el cual está representado como una estatua en cada mina. En Oruro se encuentra probablemente la única iglesia del mundo en la que el diablo está presente en imágenes, estatuas y pinturas. En las culturas del Altiplano, la dualidad juega un papel muy importante. Por esta razón y, por supuesto, debido a que el diablo tiene un papel importante en las minas, aquí también existen en la iglesia católica tanto Dios como el diablo.

Gracias a nuestro amigo Luis y al hostal 'Graciela', pudimos visitar una comunidad cercana a Oruro con un gran grupo. Juntos celebramos el nuevo año Aymara. Ofrecimos coca, alcohol, dinero e imágenes de sal, hicimos una fogata y bebimos. Alrededor de las 3 de la mañana partimos y comenzamos una subida de tres horas a una montaña (Incapukara). ¡Vaya, no sabíamos que íbamos a hacer una excursión montañosa, fue un verdadero desafío! Al llegar a la cima, nos quedamos en el frío y esperamos con ansias los primeros rayos de sol. Cuando aparecen sobre las montañas, comienza un nuevo año para la gente de aquí. Todos están con los brazos extendidos recibiendo el sol. Un momento increíblemente hermoso. Se sacrifica un llama y su sangre se derrama en la pradera para atraer buena suerte en el nuevo año.

En el descenso tomamos un camino diferente con algunas personas y pasamos por un agujero en el suelo. Bajamos y pudimos descubrir una cueva de un kilómetro de largo, que era estrecha y no explorada; te sientes un poco como Alicia en el País de las Maravillas, solo que avanzas más lentamente.

Finalmente, de regreso a nuestra base, esperamos totalmente cansados una oportunidad de regreso y, al final, llegamos bien a Oruro, a nuestra hermosa casa en la colina, donde nos relajamos.

Aquí, en esta casa que se siente tan bien, celebramos el cumpleaños de Rubén con películas, pizza casera, un montón de helado y, por supuesto, algún vino antes de que continuemos nuestro viaje.

Salinas es el siguiente destino.

Un pequeño pueblo al pie del volcán 'Tunupa' y la entrada al mundialmente famoso 'salar de Uyuni'. Con nuestros dos amigos mexicanos y un joven de Alemania, nos dirigimos a la capital de la quinoa. Aquí se celebra todo el fin de semana; todo el pueblo se ha preparado durante un año para esta fiesta. La forma en que se celebra aquí solo la conocen las ‘cholitas y papachos’ de Bolivia. Las calles están llenas de gente, cuando pasas junto a un grupo DEBES beber 'singani' (un licor tradicional), que SIEMPRE se ofrece cuando pasas junto a alguien (después de caminar unos 100 metros, ya estás completamente ebrio y así sigue durante todo el día, toda la noche y los siguientes 3 días). Se toca música de orquesta a todo volumen sin parar y se cantan canciones. Durante la noche hay tres o cuatro fiestas diferentes, aquí se toca música en vivo y se sigue bebiendo. Conocemos a Marciela, una joven boliviana que trabajó en la embajada boliviana en Viena (increíble). La primera diplomática que conozco en mi vida. Celebramos hasta altas horas de la mañana. Por supuesto, bailamos como locos con las cholitad y papachos, todos quieren tomarse fotos con nosotros y hemos hecho un montón de nuevos amigos ;-)

Al día siguiente, damos un paseo y nos encontramos con un montón de llamas y ya podemos sentir la sal del salar. Cuando regresamos al pueblo, no podemos pasar sin que nos emborrachen de nuevo; bueno, así continua la fiesta. Ya hay borrachos bolivianos en todas partes, sin importar la franja de edad; ¡fotos dignas de diosas!

Ya hemos celebrado lo que queríamos, encontramos un camión con el que podemos hacer autostop para cruzar el 'salar de Uyuni' y así continuar nuestro viaje. Jaja, la forma diferente de recorrer el salar, estamos muy felices. Envueltos en un montón de mantas viajan con nosotros dos familias y otras dos mujeres en la parte trasera del camión. Todos duermen; solo Rubén y yo estamos envueltos en todas las mantas que poseemos y disfrutamos de la increíble vista blanca. Hace un frío helado y es deslumbrantemente hermoso: ¡blanco y salado!

Uyuni y seguimos hacia Tarija, la ciudad del vino.

Aquí nos alojamos en un extraño hotel de los años 60, bebemos vino, hacemos una visita al centro cultural 'La Cúpula', donde pasamos una última noche mega divertida en Bolivia y nos preparamos para continuar nuestro viaje a Paraguay!!!! ¡Gracias Bolivia!