Valle de Monumentos

25.05. / Miércoles / Valle de Monumentos

Realmente nos levantamos a las 5:00h y esperamos a 48°F (9°C) en completa oscuridad dentro del auto. Pero el sol está en camino y lo vemos levantarse lentamente detrás de nosotros.

De camino al amanecer en el Valle de Monumentos

Nos apresuramos y llegamos justo antes de las 6:00h a la entrada del Parque Nacional Valle de Monumentos, donde no hay nadie para cobrar. Junto al The View Hotel, salimos del auto con todas nuestras cámaras y nos posicionamos en la terraza, lo cual no es ni un minuto demasiado temprano. A las 06:02h, el sol aparece detrás del “Mitten Butte”. Un 'butte', este es aparentemente el término aplicable a estas solitarias y puntiagudas formaciones rocosas. El Mitten Butte, es la “Montaña del Guante”, que recibe ese nombre porque una de las cumbres puede identificarse como un pulgar.

De minuto a minuto se vuelve más increíble y las pocas personas a nuestro alrededor conversan respetuosamente en susurros. Es una experiencia que no se olvidará a lo largo de la vida.

Colores rojos ardientes, un azul indescriptible en el cielo, tonalidades diferentes cada segundo y una imagen cada vez más clara de todo el valle se despliegan ante nosotros.

Vamos vestidos como en invierno, ya que todavía hace mucho frío y hay viento. Con el sol ascendiendo, la temperatura comienza a subir. Después de que el sol esté más alto, queremos intentar recorrer el camino circular de 17 millas. Algunas personas nos dijeron que estaba bien con nuestro auto normal, otras dijeron que era demasiado bajo. Ahora bien, en los autos de alquiler, los viajes por caminos no pavimentados no están asegurados y no queremos arriesgarnos a sufrir ningún daño.

Los primeros cien metros son aceptables, el camino está lleno de piedras y baches y hay que esquivar un poco, pero después llega un tramo más empinado y muy desgastado con profundas zanjas transversales en una curva. no nos atrevemos a continuar, porque podríamos quedarnos atrapados o, si regresamos, nos atoraríamos al subir. G. continúa caminando media hora más por la carretera mientras yo disfruto del panorama de 360° desde un punto más alto. El sol brilla cálidamente, pero todavía se necesita una chaqueta de forro polar.

Desayunamos en The View Hotel. Durante la preparación del viaje habíamos considerado quedarnos aquí, pero con 259 dólares la noche decidimos no hacerlo. Esto también está bajo la administración de los nativos americanos y es, por lo tanto, muy caro.

El buffet de desayuno de 11 dólares no es espectacular, pero disfrutamos de nuestra mesa junto a la ventana con la mejor vista del Valle de Monumentos. Observamos los intentos de varios autos y casas rodantes de superar la curva donde nosotros nos rendimos. Algunos lo logran, otros dan la vuelta.

El origen del Valle de Monumentos se remonta a hace varios cientos de millones de años. En aquel entonces era una cuenca de tierras bajas que, a lo largo de los siglos, fue cubierta por sedimentos depositados de las Montañas Rocosas que se compactaron en roca (principalmente piedra caliza y arenisca).

Hace unos 70 millones de años, esta cuenca de tierras bajas se convirtió en una meseta rocosa bajo presión desde abajo, alcanzando una altura de 2,100 m. Pero la naturaleza, en forma de viento, lluvia y temperaturas extremas llevaron a la erosión de la región. Debido a la diferente estabilidad de las rocas, se conservaron estas mesetas, algunas de las cuales alcanzan hasta 300 m de altura y se destacan de forma tan notable del Colorado Plateau. Al igual que en Australia, el óxido de hierro en el suelo es la razón de la coloración roja de la tierra y las montañas.

Interrumpimos el regreso al hotel en un mirador aparentemente bueno para la puesta de sol de esta noche. Termina en una pequeña aldea con una iglesia y un baño de mujeres en la nada y encontramos nuestro “trípode de asta”, un palo blanco que funciona perfectamente como trípode para fotos cuando no se puede fotografiar sin temblor a mano.

El baño de mujeres más solitario del mundo

También hay una casa de vapor construida por indios, pero como dentro solo hay trastos, parece que ya no se usa como tal. En el camino posterior, tenemos una gran vista panorámica de las formaciones rocosas del Valle de Monumentos, incluidas las famosas Tres Hermanas.

Qué terreno tan impresionante - a la derecha la carretera, a la izquierda las 3 hermanas

Pasa la tarde relajándonos en el hotel y junto al río San Juan frente al hotel, donde se practica rafting intensamente. La temperatura sube a 30°C y el aire está completamente seco, por lo que no sudas. Reservamos nuestro hotel mañana en Moab, en el Parque Nacional Arches, para un día antes, porque debido a la cancelación de la segunda noche en Cortez, ahora estamos todavía aquí una noche antes de lo planeado.

Para la puesta de sol, estamos de regreso en el Valle de Monumentos, pero ahora al lado del The View Hotel, un poco cerca de nuestro lugar de la mañana.

Así que ahora estamos mucho más cerca de los buttes, lo que trae una visión diferente. Debido a que estamos detrás de una protuberancia, desde esta perspectiva las rocas no se iluminan de rojo tanto como ayer desde la distancia. Sin embargo, sigue siendo una experiencia fantástica y podría morderme el monograma en el estómago porque mi cámara tiene un montón de pelusa en el sensor, visible en cada imagen con cielo azul...

Al salir del parque nacional, tenemos nuevamente el panorama gigante frente a un cielo asombroso.

En Mexican Hat vamos nuevamente a nuestro bar, el San Juan Trading Post, a comer algo y nos vamos a la cama a las 22:00h.