Natur pura en el sur de Laos 🌿

El siguiente capítulo nos lleva al sur de Laos, a la ciudad llamada Pakse. Salimos de Vientián alrededor de las ocho de la noche en un gran tuktuk hacia la estación de autobuses local. El viento sopla maravillosamente en nuestros cabellos, mientras el conductor maniobra hábilmente para esquivar los numerosos baches en la carretera. Después de 20 minutos, la cómoda conducción termina en la estación de autobuses. Tras una corta espera, ocupamos nuestras camas en el autobús. Algo pequeñas pero aún así cómodas, esperamos al hombre de la arena.

Desconcertados y bastante confundidos, llegamos a Pakse a las 6:30 AM. La verdad es que podríamos haber dormido un par de horas más. Apenas estamos fuera del autobús, los conductores de tuktuk nos asedian. Con un ojo todavía cerrado, agradecemos sus ofertas abusivas de precios y nos dirigimos a nuestro hotel, con un original nombre ''Pakse Hotel'', que se encuentra a solo unos minutos a pie de la estación de autobuses. Además, primero necesito un cigarrillo para poder hablar. Tras una breve caminata, dejamos nuestras mochilas en el hotel y vamos al siguiente café para reponernos. Como la habitación aún no está lista, nos tomamos otro café.

Con algo de fortaleza pero todavía un poco cansados, nos instalamos en nuestra habitación en el quinto piso. La primera impresión de Pakse es un poco mala. La ciudad no es precisamente una joya, hay suciedad por todas partes y todo parece un poco descuidado. Sin embargo, si se sube un poco más, la vista mejora. Desde la terraza del hotel, se tiene una excelente vista de la ciudad. Montañas verdes y un río con un largo puente de piedra adornan el paisaje. Con la hora feliz diaria, por supuesto, es aún mejor.

La verdadera razón por la que se viene a Pakse es la meseta de Bolaven. La meseta tiene un tamaño de 10,000 km2 y se eleva a 1,200 metros. El nombre proviene de un grupo étnico local. (Bolaven = hogar de los Laven) Tras la primera noche, se supone que debemos ir allí, pero desafortunadamente, Buda no nos bendice para este plan, aunque más tarde se confirmó que, de hecho, fue una buena fortuna. No conseguimos un scooter en el alquiler local, que nos fue prometido la noche anterior. En el siguiente alquiler, todo ya estaba fuera de servicio. Por lo tanto, empezamos a buscar un tour en minivan, pero también eso ya era demasiado tarde o demasiado caro. Algo decepcionados, regresamos a nuestro alojamiento. Tras una breve consulta, decidimos extender nuestra estancia por una noche para poder ver la meseta. Reservamos un tour en grupo para el día siguiente y nos relajamos hoy.

Al día siguiente, comenzamos temprano, un minivan llega a nuestro hotel a las 7:30. Viajamos unos 40 minutos hasta la primera atracción y en el camino nos queda claro lo incómoda que habría sido nuestra planeada tour en scooter el día anterior. Cruzamos aproximadamente 10 km de obras viales, claro al estilo de Laos. Nubes de polvo gigantes siguen pesadamente cada vehículo, envolviendo a los motociclistas que vienen detrás en una densa nube de suciedad. Finalmente llegamos muy relajados a una enorme cascada llamada Tad Fane. Después de una breve admiración, saco mi dron y lo dejo volar. Después de cinco metros de vuelo, me doy cuenta de que el aparato desciende cada vez más, a pesar de que trato de subirlo. Los fuertes ráfagas de viento lo empujan hacia abajo. Afortunadamente, gracias a un hábil giro y a mi experiencia de gamer, pude devolver el aparato suavemente a la tierra. Un pequeño susto y una experiencia más sobre los límites en condiciones de viento.

Continuamos hacia las famosas plantaciones de café para despertar el espíritu cansado y reabastecernos para el día. Algo caro pero muy delicioso, disfrutamos nuestro cafe latte. Con el van seguimos adentrándonos en la meseta, pasando por aldeas muy originales con cabañas de madera y techos de metal. Hacemos una parada en una de ellas para observar la vida de los laosianos que allí viven. No se sabe cómo comportarse cuando se tiene la pobreza frente a los ojos. ¿Debería mirar hacia otro lado o observar? ¿Qué piensan los residentes cuando nos ven salir del van con celulares, cámaras y ropa limpia? Una experiencia difícil pero educativa.

Después de un largo viaje llegamos a Tad Lo Village, otro pueblito con una gran cascada al borde. La cantidad de agua es gigantesca. Esta vez, con mejores condiciones de viento, vuelvo a explorar la zona con mi dron y tomo impresionantes imágenes del paisaje. Después de un buen arroz frito, regresamos al van en dirección a Pakse.

Al final, nos sorprendió cuán largo era el camino de la meseta de Bolaven, con la bicicleta nunca habríamos podido hacerlo en un solo día, gracias Buda :)

Disfrutamos de nuestra última noche relajados en la terraza del hotel, con un buen steak y una fría Beer Lao.

En la mañana siguiente, nos dirigimos a la frontera de Camboya, en medio del Mekong hacia las 4000 Islas. El Mekong alcanza aquí un ancho de hasta 14 km. La mayoría de las islas están deshabitadas, ya que durante la temporada de lluvias muchas islas desaparecen y se inundan. Don Khong, la isla más grande, Don Khon y Don Det están desarrolladas turísticamente. Según nuestras investigaciones, elegimos Don Det.

El viaje desde Pakse es poco espectacular y dura alrededor de seis horas hasta el “puerto”. A nuestra llegada, hay un gran ajetreo, muchos viajeros de mochila sin rumbo bajan del autobús y son orientados por el conductor en alguna dirección. Después de una corta búsqueda, encontramos la taquilla junto al agua. Con un pequeño bote de cola larga, nos dirigimos al Mekong. El paisaje es deslumbrante. Todo está cubierto de verde, juncos, hierbas y palmeras decoran las pequeñas islas que pasamos. Después de 10 minutos, llegamos a la orilla arenosa de Don Det. La marcha hacia nuestro albergue se realiza junto a la orilla, pasando por pequeños bares, restaurantes y casas de los lugareños. Nuestro albergue Riverside hace honor a su nombre. Directamente en el Mekong nos alojamos. Muy rústico, una cama, un enchufe y una ducha de agua fría. El punto culminante de la habitación son las dos hamacas en el porche, desde donde se tiene una magnífica vista de las gigantescas masas de agua. Primero, a relajarse y dejar que el alma se relaje.

Los siguientes días se resumen rápidamente, exploramos toda la isla en bicicleta, subiendo y bajando por los estrechos y pedregosos caminos de arena y disfrutamos de la impresionante naturaleza. Nunca nos perdemos la puesta de sol. Simplemente un escenario de ensueño, como este balón rojo se ilumina en el cielo y se refleja en el Mekong. También son divertidos los innumerables animales en la isla, parece una gran granja. Cerdos, vacas, gatos, perros, patos, gallinas, todo deambula y lo que quiere, lo acariciamos.

En el último día, montamos la bicicleta hacia la isla vecina Don Khon, que está conectada por un gran puente, para admirar otra cascada en el Mekong. Después de una breve parada en la costa, hacemos otra pausa y nos zambullimos en el refrescante agua. Verdaderamente idílico, sentados hasta el cuello en el Mekong entre las palmeras, disfrutamos de nuestro maravilloso tiempo juntos.

Compramos otro billete para viajar a Camboya al día siguiente y así cerramos nuestro capítulo en Laos. ¡Fue increíble y tuvimos momentos inolvidables en este maravilloso país!

Lars

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