La triste historia de Camboya

Día 107

Hola queridos

De las 4000 Islas en Laos continuamos hacia Siem Reap, Camboya. Este es nuestro quinto país en el continente asiático. Reservamos con anticipación el traslado, tanto en barco como en autobús. Con anterioridad, habíamos oído muchas cosas malas sobre la frontera Laos-Camboya. Se dice que los policías son corruptos y piden tarifas fantasiosas a muchos turistas. Para evitar este estrés, dejamos que un empleado de la empresa de autobuses se encargara de los trámites de la visa. Aunque cuesta 3$ más que lo habitual, al menos se tiene tranquilidad. Al final, todo salió bien y llegamos sanos y salvos a Siem Reap. Siem Reap es especialmente conocida por sus famosos templos de Angkor Wat, que queríamos visitar al día siguiente. El jefe del hotel nos ayudó mucho, por cierto, es un emigrante alemán. Los días siguientes fueron pura templomanía, empezamos con el gran tour de templos, que incluía las instalaciones templarias que se encuentran un poco más alejadas. Angkor Wat solo se refiere al templo principal, hay alrededor de 1000 templos más. El área total abarca 200 kilómetros cuadrados.
La pequeña tour templario del día siguiente fue, sin embargo, mucho más emocionante. Allí visitamos los templos principales como Angkor Wat, Bayon y Ta Prohm, donde se filmó la película Tomb Raider con Angelina Jolie. Emocionante, pero después de dos días completos mirando templos a una temperatura de 40º, también tuvimos suficiente.

Camboya... aquí comienzan a girar los pensamientos, implacablemente. Te estás dando vueltas: compasión, gratitud, ganas de viajar, alegría, felicidad, pobreza, tristeza. ¿Debería mirar? ¿Debería mirar hacia otro lado? Quien no cuestiona la vida en Camboya ha hecho algo mal. La pobreza está presente en todas partes. Ves a muchos niños pequeños que intentan vender cosas a los turistas y te piden que por favor compres algo. Estos niños no pueden ir a la escuela, tienen que trabajar desde una edad temprana para mantener a sus familias. Sin educación, no tienen ninguna oportunidad de una vida mejor. Es un verdadero círculo vicioso. Si te alejas un poco del centro turístico, ves la pobreza por todas partes. La gente vive en cabañas de madera simples o en chabolas de chapa. Muchos ni siquiera tienen agua corriente o electricidad. La mayoría de las personas viven de la agricultura en Camboya. Cada casa tiene generalmente vacas, gallinas, cabras o cerdos. Estos deambulan libremente por aquí y a veces bloquean el camino en la calle. Esto también forma parte del viaje, hay que ver las partes negativas de un país para conocerlo adecuadamente. Lo que más me ha impresionado es que la gente, a pesar de todo, no ha perdido su alegría y siempre te hacen sentir bienvenido. Sobre todo los niños a menudo te saludan con un amistoso 'hola' y sonríen de oreja a oreja.

Después de 4 días en Siem Reap, finalmente continuamos hacia nuestra segunda parada llamada Battambang. Battambang es la segunda ciudad más grande de Camboya. Decidimos hacer el trayecto en barco. Aunque tardó 3 veces más que en autobús, debería ser más bonito paisajísticamente. Temprano en la mañana partimos y conseguimos uno de los mejores lugares en el techo al sol, junto con muchos otros mochileros. El viaje fue realmente impresionante, aunque un poco incómodo. Pasamos por aldeas flotantes, cuyas casas estaban realmente construidas sobre el agua y como medio de transporte todo el mundo tiene un pequeño bote. También vimos muchas familias de pescadores que viven en pequeños botes casa e intentan atrapar peces con enormes redes. Después de más de 8 horas, finalmente llegamos a Battambang. La primera impresión no fue muy emocionante, todo estaba muy sucio, especialmente el plástico estaba por todas partes. Bueno, al menos el albergue era genial, incluso con piscina. Primero nos relajamos y por la noche fuimos a cenar bien. Para el día siguiente, salimos al campo en Tuk Tuk. Bun, nuestro conductor, fue realmente genial, intentó acercarnos mucho a su país y su cultura. Primero visitamos a una ancianita que nos mostró cómo se fabrican aquí los cigarrillos a mano. Luego, Bun nos mostró muchas frutas y plantas locales. Después, fuimos a un restaurante que incluso ofrecía carne de perro. Pero decidimos que no lo probaríamos, nunca habríamos podido hacerlo. En la siguiente parada, había ratones y ratas a la parrilla. ¡Delicioso😃! ¡Aquí comen de todo!
Luego pasamos a un campo de arroz, donde Bun nos explicó sobre la producción de arroz. Al final, fuimos a una montaña, donde vimos una Cueva de los Asesinatos, una vista espantosa. Aún se mostraban cráneos humanos y huesos de las víctimas. Para información: 1975-1979 los Jemeres Rojos bajo el liderazgo de Pol Pot estaban en el poder en Camboya y llevaron a su propio país a la ruina. Esto se puede comparar muy bien con la época nazi en Alemania. Pol Pot hizo ejecutar a todos los intelectuales, como maestros, médicos, abogados y monjes. Incluso llevar gafas se consideraba un crimen. Su objetivo era formar un estado agrícola. 3 millones de personas fueron ejecutadas durante este tiempo, lo que representa un tercio de la población total. Es triste lo que los seres humanos pueden hacer a otros seres humanos. Bun también nos contó que dos hermanos de su madre fueron asesinados ante sus ojos. Sin embargo, lo que siguió fue más agradable, Bun nos llevó a la entrada de una cueva, donde cada noche se puede observar el mismo espectáculo. Cada noche, 6 millones de murciélagos salen de la cueva aproximadamente a la misma hora. Fue un verdadero espectáculo natural, el cielo estaba lleno de pequeños murciélagos negros.

Después de otro día de relax en Battambang, continuamos. La siguiente parada fue Phnom Penh, la capital de Camboya. Viajamos en autobús, un total de 7 horas. Al llegar, nos sorprendió mucho. Phnom Penh parecía estar mucho más desarrollado en comparación con el resto del país. Después de instalarnos en nuestro hotel, salimos a explorar la ciudad. La primera impresión fue genial, a lo largo del río hay una hermosa y agradable promenade. Después, nos permitimos disfrutar de una deliciosa bebida en uno de los muchos bares en la azotea y terminamos la noche. A la mañana siguiente queríamos aprender más sobre la horrible historia de Camboya y visitamos el Museo del Genocidio Tuol Sleng y luego los Campos de la Muerte. Hay muchas antiguas prisiones de tortura en toda Camboya. En Phnom Penh se encuentra la Oficina 21, un monumento conmemorativo del genocidio del pueblo camboyano. La prisión era una escuela antes de la época de los Jemeres Rojos. Las aulas fueron convertidas en celdas de prisión. En cada celda hay una cama, y en algunos casos están colocadas las cadenas u otros objetos. En la pared cuelga una foto de los cuerpos que se encontraron en esa sala. Aún se pueden ver manchas de sangre en algunas de las paredes. Celda tras celda, celdas individuales, celdas masivas.
En la horca, los prisioneros eran colgados por las manos, que estaban atadas detrás de la espalda. Si se desmayaban, eran sumergidos con la cabeza en agua sucia, para que volvieran en sí y sus torturadores pudieran seguir. Los Jemeres Rojos documentaron cuidadosamente sus torturas. Existen transcripciones de interrogatorios y registros precisos de torturas. En la mayoría de los casos, toda la familia de un prisionero también fue encarcelada, para que nadie quedara vivo para vengar a los muertos. Incontables niños perdieron la vida en estas prisiones. Horrible, pero esto también forma parte de la historia de este país y no debe olvidarse. Después nos dirigimos 20 kilómetros fuera de la ciudad a los llamados Campos de la Muerte. Allí los prisioneros de S-21 fueron trasladados para ser ejecutados. Equipados con una guía de audio, nos movimos a lo largo de las estaciones sobre el terreno, pasando por fosas comunes y el árbol donde bebés y niños pequeños fueron aplastados. La triste historia de Camboya durante el régimen terrorista de Pol Pot y sus Jemeres Rojos se transmite aquí de manera tan impresionante como conmovedora. Una y otra vez, los relatos de testigos nos llenaban de lágrimas los ojos. Fue un día duro para ambos, pero al final estamos muy agradecidos por todo lo que aprendimos.

Al día siguiente, paseamos por las calles de Phnom Penh y organizamos nuestra continuación de viaje. La próxima estación se llama Sihanoukville, una pequeña ciudad costera y el trampolín hacia las islas de Camboya. Estamos muy emocionados de finalmente estar de nuevo junto al mar. Estamos ansiosos.

Anita