La música en el corazón

Después de devolver la pandilla de perros a mi madre y a Andreas, nos preparamos para la última parte de nuestro viaje por Estados Unidos. Este viaje está completamente dedicado a la música. Queremos visitar la capital del Country, Nashville, y la meca del Jazz, Nueva Orleans.

En la mañana de nuestra partida, hacemos algunas cosas para Sudamérica, realizamos un cambio de aceite en el taller de Ford antes de "ponernos en marcha"! El camino hacia Nashville es relativamente corto, con unas 150 millas, y llegamos a la ciudad ya por la tarde. Aparcamos justo al lado de Broadway, donde se encuentra la principal arteria. Es una locura total, un bar tras otro se alinean hasta el río Cumberland. Todo brilla y ya por la tarde, se oye música en vivo resonando desde cada bar. Así es como nos lo imaginamos. Paseamos por la arteria y luego visitamos el museo de Johnny Cash. La historia de la superestrella mundial se cuenta maravillosamente. Se pueden ver muchas cosas personales de su vida, escuchar su música desde sus inicios hasta los años 2000, y ver sus innumerables premios. Un ser humano realmente grande, que sabía cómo mover a las masas. Luego brindamos por el buen viejo Johnny y nos dirigimos a nuestra cercana Airbnb para instalarnos. Dormimos en casa de Zerek y sus dos compañeros de piso y sus dos perros. Nos preparamos para la noche y luego caminamos hasta la avenida. Para satisfacer nuestro hambre, vamos a un bar en la avenida que incluye un restaurante de BBQ. Hay una enorme porción de carne de cerdo desmenuzada con música en vivo. Después de la comida apenas puedo moverme, aun así, seguimos en algunas barras y celebramos alegremente. Poco antes de la medianoche, salimos del último bar y nos asustamos un poco por una sirena que suena con fuerza mientras atraviesa las calles. Preguntamos qué significa eso y nos explican que es una advertencia de huracán. La lluvia cae intensamente y con un poco de inquietud subimos al Uber de regreso a nuestra Airbnb. Pero no ha pasado nada grave y a la mañana siguiente el sol brilla nuevamente en el cielo azul. Después de un café, comenzamos a recorrer otros barrios de Nashville. Nuestro camino nos lleva al parque de la ciudad, donde disfrutamos del hermoso clima mientras paseamos románticamente alrededor del lago. Caminamos de nuevo por la tarde en dirección a Broadway para celebrar nuestra última noche en Nashville. En un bar en la azotea brindamos con nuestra primera cerveza. Estamos de buen humor para festejar y después de la puesta del sol, visitamos un bar de blues un poco alejado de Broadway. Un guitarrista y un saxofonista hacen vibrar el escenario. Escuchamos atentamente el concierto y pronto la banda cambia. Un anciano, con una banda de seis integrantes, sube al escenario. Un equipo bien ensayado trae la energía al bar. Después de varios temas, salimos del bar y nos dirigimos a nuestro último destino. El bar más famoso de Nashville, llamado Tootsie Orchid Lounge, un edificio de tres plantas con tres escenarios. Está muy lleno y nos alegra que no sea fin de semana! Bailamos por los tres pisos y celebramos hasta la madrugada.

Al día siguiente, un poco resacados, continuamos hacia nuestra parada en Hazelhurst. El camino es largo y recorremos unas 450 millas, lo que nos toma todo el día. Estamos felices cuando finalmente podemos registrarnos en nuestro motel. Al día siguiente, seguimos a nuestro segundo destino: Nueva Orleans. Después de un corto viaje, llegamos a la ciudad y aparcamos un poco fuera, ya que aquí los estacionamientos son gratis. Justo al lado del parque de la ciudad encontramos el estacionamiento y nos dirigimos al pulmón verde de la ciudad. Muy bien diseñado, con pequeños lagos, puentes y áreas verdes, el parque es hermoso. Nos damos un café y disfrutamos del momento. Paseamos un poco más y luego nos dirigimos a la estación de tren. Pequeños tranvías llamados Streetcars van por tres dólares directamente al corazón de Nueva Orleans. Después de un pequeño viaje accidentado, llegamos al centro. Caminamos hacia el barrio francés, la zona de fiesta de la ciudad. Todo parece un poco más grande y raro que en Nashville. Figuras extrañas merodean por las calles y estamos contentos de que todavía sea de día. Lo especial de este barrio es que se permite beber alcohol en las calles. Muchos turistas llevan los collares del famoso festival anual Mardi Gras. Admiran la hermosa arquitectura de las casas, todo parece muy europeo, probablemente debido a las muchas influencias españolas y francesas en la ciudad. Pequeñas tiendas curiosas que venden cosas extrañas adornan las calles. Se vende mucho truco y magia, y los adivinadores y lectores de manos esperan en pequeñas mesas a la clientela. Miramos dentro de algunas tiendas y llegamos al mercado francés. Estamos hambrientos, así que nos sentamos en un encantador restaurante justo en la costa, donde una banda en vivo da un concerto. Escuchamos atentamente la música de la banda mientras probamos las especialidades de la ciudad. Una especie de sopa de arroz llamada Gumbo y un plato picante de arroz con salchichas y pollo que se llama Jambalaya. Paseamos por la costa y luego visitamos Jackson Square. Después volvemos a nuestro auto y unas 20 minutos después llegamos a nuestra Airbnb. Esta vez es muy especial, ya que se trata de un garaje remodelado. Es como un pequeño apartamento con sofá, cama y baño propio. Nos sentimos como en casa y disfrutamos de nuestra primera noche.

Al día siguiente el clima es bastante tormentoso y de vez en cuando caen gotas del cielo. Decidimos visitar el pantano local "Jean Lafitte", que se encuentra a unos 30 minutos afuera. Al llegar, nos informamos en el centro de visitantes y optamos por una caminata de dos horas a través del paisaje pantanoso. Desafortunadamente, hace bastante frío y no vemos caimanes, ya que se calientan bajo el agua. Aun así, es muy aventurero, somos prácticamente los únicos visitantes y hay un silencio absoluto. De vez en cuando se escucha un fuerte chapoteo y estamos seguros de que se trata de los caimanes. A través del denso paisaje tupido, no podemos distinguir a los caimanes. Sin embargo, vemos algunas ardillas, ranas, orugas y enormes arañas que se ven muy peligrosas. De vuelta en nuestro hogar, pasamos la noche frente al televisor. Ya se aproxima nuestro último día en NOLA (abreviatura de Nueva Orleans, Louisiana). El cielo parece un poco más acogedor. Con el Ford Flex regresamos a la ciudad y visitamos el "Garden District", un barrio que es más bien habitado por los ricos. Vemos edificios opulentos y hermosos jardines. Después de un pequeño paseo, vamos al barrio francés, donde comemos y bebemos. Para terminar, apostamos en el casino a petición mía. Carreras de caballos virtuales y tragaperras de Game of Thrones. La suerte no está de nuestro lado y nos vamos a casa sin premio mayor.

Al día siguiente, nos despedimos tristes de nuestra querida casita y partimos de regreso a Dalton. Nos recomendaron no tomar la autopista y elegimos la ruta a lo largo de la costa. Se revela una zona realmente hermosa. Playas de arena blanca, bellas villas y el mar; incluso con el clima tenemos suerte y hacemos paradas aquí y allá. Millas tras millas, hasta que a última hora de la noche nos registramos en nuestro motel cerca de Montgomery. Al día siguiente, el clima es un caos, llueve a cántaros y es difícil ver la carretera. Un poco incómodo, pero después de unas horas, llegamos de nuevo sanos y salvos a valencia-drive. Nos reciben calurosamente y estamos contentos de estar de nuevo "en casa".

Nuestros últimos dos días en Estados Unidos pasan tranquilamente mientras organizamos algunas cosas para Colombia. Estamos muy emocionados por cómo será la última parte de nuestro viaje y esperamos nuestro tercer verano consecutivo.

Una vez más, un cálido agradecimiento a mami y Andreas (y a los de cuatro patas) por la hospitalidad inigualable y el hermoso tiempo que pudimos disfrutar en Dalton!

Lars & Anita