Isla Santa Catalina

Para no dejar que la nostalgia sea demasiado grande y aprovechar los días libres, pasamos la Navidad en la Isla Santa Catalina. Desde San Pedro, tomamos el ferry hacia Two Harbors y, en el camino, vimos varios delfines a lo lejos. Así que ya comenzó de manera muy especial, y así continuó: ¡Desde que llegamos nos enamoramos! Two Harbors y, sobre todo, nuestra estancia allí, Banning House Lodge, están situados en un lugar de ensueño: el punto más estrecho de la isla es un pequeño lugar acogedor, con dos bahías y cadenas de montañas que ofrecen vistas maravillosas por todas partes, y los turistas vienen principalmente por la naturaleza. La Banning House Lodge es, junto con algunas casas de vacaciones, el único alojamiento 'construido'. Para los demás turistas hay campings alrededor. La conexión con la naturaleza y la relajación también se reflejan en las demás ofertas: un mini mercado, un bar de playa y un restaurante son suficiente aquí. Una distracción bienvenidapara el exceso de opciones en el continente.

El primer día lo usamos para caminar el Trans Catalina Trail hacia Little Harbor - alrededor de 16 km. Apenas empezamos, me alegra que sea diciembre y, por lo tanto, la temperatura es solo de 18 grados. Las pendientes, especialmente al principio, son una prueba considerable para la condición física. No quiero imaginarme caminando por el sendero a 30 grados o más, especialmente porque apenas hay sombra en el camino. (Este hecho también es la razón por la que recibí mi primera quemadura solar navideña). Pero rápidamente se recompensa la dificultad física: la vista que te espera es simplemente increíble. (Estaba muy feliz de haber llevado mi cámara réflex digital).

Dos encuentros especiales hicieron que la excursión fuera aún más inolvidable: cuando finalmente pudimos desenfocarnos de la vista al mar en Little Harbor y queríamos regresar, de repente un bisonte macho estaba de pie en el camping frente a nosotros, pastando pacíficamente al lado de una fogata. Más tarde, en el camino, nuestros caminos se cruzaron nuevamente con uno de estos impresionantes animales. Ya habíamos visto otros bisontes de lejos, pero estos encuentros inmediatos y bastante cercanos fueron realmente especiales. Los bisontes fueron traídos originalmente a la isla para una filmación. Actualmente, el tamaño de la población está controlado, pero aparte de eso, los bisontes se dejan en gran medida en paz. En varios lugares de la isla hay carteles sobre cómo comportarse cuando te encuentras con bisontes, ya que especialmente los animales solitarios o las bisontes con crías pueden volverse agresivos. Nuestra anfitriona lo resumió: Básicamente son como mascotas salvajes, pero más vale que no intentes acariciarles.

Al día siguiente hicimos una excursión en kayak. En una pequeña isla rocosa, Bird Rock, pudimos observar a muchas aves tomando el sol. Fue particularmente increíble observar los aterrizajes de los pelícanos. Pero el verdadero punto culminante fueron las focas en el agua y en las rocas. Aparte de los ruidos típicos, se nota que los mamíferos marinos, sobre todo, por el olor - o más bien el hedor. Agradecidamente, esto ya no se percibe después de un tiempo. Las focas también disfrutaban del sol - en las rocas y en el agua. En el agua, se mantienen juntas en grupos y se acuestan de lado, levantando una de sus aletas laterales. Desde lejos, esto se ve como un grupo de aves muy extrañas. Cuando nos acercamos, nos recibieron con sus sonidos. La mayoría, sin embargo, huyeron ante nuestra presencia. Un par de focas curiosas se acercaron, una incluso nadó por debajo de nuestro kayak. En ese momento, se nos paró el corazón, ya que definitivamente son mucho más ágiles en el agua que nosotros y, a pesar de su aspecto adorable, son depredadores. También me pasó por la cabeza que supuestamente hay más incidentes entre focas y humanos que entre tiburones y humanos. Pero el momento sólo duró un segundo - la alegría por este próximo encuentro especial con animales en su entorno natural superó con creces esa preocupación. - No pudimos quitarnos la sonrisa del rostro durante todo el día.

Por la tarde, tomamos el ferry hacia Avalon, donde pasaríamos otra noche. Avalon es el total opuesto a Two Harbors - tiendas, restaurantes y hoteles por todas partes. Sin embargo, sigue siendo bastante acogedor, a pesar de que aquí hay muchos más turistas. Sin duda, se recomienda el restaurante The Lobster Trap - mi atún fresco con salsa de mango hizo que olvidara todo el atún que había probado antes.

Como se pronosticó una tormenta al día siguiente, se cancelaron los ferry en la primera mitad del día. Debido a la festividad, muchos cafés, etc. estaban cerrados. Por lo tanto, dejamos la ciudad y caminamos hacia el Jardín Botánico. Durante eso pudimos conocer un poco más sobre la vida de los habitantes de la isla y explorar un poco el interior. Lamentablemente, el Jardín Botánico también estaba cerrado. Una amable isleña nos llevó de regreso a la ciudad en su carrito de golf - el principal medio de transporte en Avalon. Por la tarde, se cargaron a todos los turistas en el único ferry de ese día. A bordo, debido a la tormenta, se distribuyeron bolsas para el mareo. El movimiento de las olas era realmente impresionante. - Estuve muy feliz de haberme quedado dormido rápido y no tener que afrontar el malestar general... Una vez en tierra, estaba claro para mí: ¡Isla Santa Catalina y, sobre todo, Two Harbors - ¡volveré!