Puno, bajo las alas del cóndor

El plan para Puno era bastante simple: llegada, prueba de PCR para el cruce de la frontera hacia Bolivia, un poco de turismo, dos noches y continuar. Pero, como suele suceder, el diablo está en los detalles. Empezando porque el domingo, mi día de llegada, no se realizaron pruebas.

El lunes por la mañana llovió de manera terrible. Al mediodía volví a presentarme en el centro de pruebas. Para mi gran suerte, el centro de pruebas era una instalación del ministerio de salud. Así que las pruebas de PCR eran gratuitas. No se hablaba inglés allí, pero aun así logramos, junto con los amables empleados, completar el papeleo. Para sellar, reafirmé la solicitud junto con mi firma con mi huella dactilar. Después de mí, la policía trajo un presunto delincuente esposado para realizar la prueba.

Sin embargo, el resultado de la prueba, supuestamente debido a mi pasaporte extranjero, no estaría disponible hasta dentro de 48 horas. Por qué era así, me fue explicado en español en tres ocasiones. Al final asentí y agradecí educadamente.

Pasé la tarde del lunes buscando mi conexión de autobús en las dos terminales. Después de varias conversaciones, que también fueron difíciles, y más búsquedas en internet, me di cuenta de que no había conexiones de autobús a Bolivia debido a que la frontera había estado cerrada por más de un año. Así que tendría que tomar un taxi compartido hasta el lugar de la frontera y cruzar la frontera a pie.

En total, necesitaba para mi entrada un formulario adicional que se encontraba en la página del ministerio de asuntos exteriores, un certificado de mi seguro médico que cubriera Covid-19, y una registración en la autoridad migratoria boliviana. Cuando me quejé a Chrı́stan, quien me había ayudado como agente de viajes en Cusco, él respondió con desdén que esas eran las condiciones. Tenía razón.

Puno no era precisamente una joya entre las ciudades y el lago Titicaca tampoco se acercaba a mis ideas románticas. Wikipedia lo sabía mejor una vez más, 'su superficie es aproximadamente 15.5 veces mayor que la del lago de Constanza (incluyendo el Untersee) y casi tan grande como Córcega. Está gravemente contaminado.'

Lo que más me afectó fue el clima alrededor del lago. Hacía calor y frío al mismo tiempo. Dependiendo de qué lado de la calle estuvieras, sentías como si el sol te quemara o te congelabas y tenías que ponerte una chaqueta. Sol de altura y aire de altura.

La altitud en la que estábamos, 3,800 metros, se hizo notar por primera vez el martes. De manera inusual, sufrí de un leve dolor de cabeza y me sentía mal. Cuando finalmente salí del albergue para tomar aire fresco y conocer un poco mejor Puno, no se me ocurrió mejor idea que subir a un mirador. La subida a 4,000 metros bajo el sol del mediodía fue físicamente exigente y tuve que detenerme repetidamente y luchar por recuperar el aliento.

Fui recompensado con una maravillosa vista de la ciudad, el pantano con las islas flotantes de los Uros, la bahía y, en el horizonte, el acceso al lago principal. Excepto por este elevado momento, el martes pasé bastante mal y me sentí aliviado por el tiempo adicional en Puno y mi cama hecha en el albergue.