Costa Rica - pero ahora de verdad (31.01.2022)

Sí, eso de la diferencia horaria es complicado, no pensé que mi esposa alguna vez pudiera tener simpatías por el 5 am Club (recomendación de libro de Robin Sharma) en lo que se refiere a la hora de inicio del día. Viajar también crea eso y así que, a la hora mencionada, ya estamos comenzando lentamente el día. El horario para el desayuno a las 07:00 ya parece un poco tarde en este contexto. Ya he redactado correos al proveedor de alquiler de coches con la esperanza de un cambio y también hemos encontrado un nombre para nuestro Daihatsu Bomber - a partir de ahora se le llamará Horst.

Los primeros encuentros con la cultura del desayuno en Costa Rica son positivos, desayuno servido, en nuestro caso frutas frescas (a las que uno puede acostumbrarse rápidamente dada la calidad), y después frijoles con arroz, tostadas de aguacate y, por supuesto, plátanos maduros. En la planificación del día después del desayuno, nos llega la alegre noticia de que nuestra empresa de alquiler de coches toma en serio nuestro feedback y acoge de inmediato el intercambio del vehículo, incluyendo un upgrade. Adiós Horst, hola nuevo favorito coreano (marca Ssangyong) al que llamaremos poco creativamente Kim Lee (casi como los Maier y Huber en Corea). Que nos lleve bien por el país durante las próximas 3 semanas.

Comenzamos la primera gira real con una parada en el volcán Poás. En el camino nos damos cuenta de que la construcción de carreteras es bastante más ambiciosa que en Austria y que las carreteras empinadas pueden llevar a que, incluso con tracción en las cuatro ruedas y mucho impulso, no se puede subir. El camino directo no siempre es el más rápido ni el más seguro. Con un pequeño desvío, aún llegamos a tiempo al acceso al parque nacional. El recorrido por el área muestra las fuerzas que albergan tales volcanes, solo en 2017, durante la última erupción, la imagen del volcán cambió notablemente. Como ambos nunca habíamos estado en un volcán activo, fue una experiencia muy impactante.

El destino luego es La Fortuna y los aproximadamente 110 kilómetros transcurren bien, salvo por un pequeño desvío por un “camino directo” a lo largo de interminables plantaciones de piña. El camino directo, sugerido por nuestra app de navegación offline y defendido vehementemente por mi esposa, ocasiona algunas pequeñas tensiones. Con 20 km/h en un camino de tierra lleno de baches y piedras, luchamos durante unos 25 minutos para volver a la carretera principal correcta. Para buscar lo positivo en este desvío, el coche, alias Kim Lee, aguanta y la extensión de las plantaciones de piña impresiona.

Al llegar a La Fortuna, un pequeño pueblo cerca del volcán Arenal, buscamos un banco y una tienda de telefonía móvil para organizar efectivo y una tarjeta SIM. Las colas ante los bancos nos hacen darnos cuenta, tras un breve pensamiento, de que es fin de mes y muchos lugareños quieren retirar partes de sus ingresos mensuales. Esto es completamente comprensible ya que también experimentamos que incluso Visa/Mastercard no son tan aceptadas como se creía y que el efectivo (la moneda local, colones) tiene una gran importancia. Dado que el EURO como cambio no es realmente aceptado (solo dólares estadounidenses), terminamos retirando colones en el cajero automático. La SIM para el viejo iPhone es mucho más sencilla, lo que ya facilita tener acceso a Internet sin Wi-Fi mientras estamos de camino, además de poder finalmente deshacernos de nuestra “creativa” app de navegación.

La última parada del día de hoy es en el Hotel Arenal Manoa, donde pasaremos las próximas 3 noches. Una instalación extremadamente espaciosa con una gran vegetación y bungalows propios. La habitación tiene una vista directa del volcán, aunque él se esconde en la niebla ese día. Se nota rápidamente que el público objetivo principal de la instalación son los estadounidenses; todo es accesible en coche, y la infraestructura de las habitaciones y sanitarios está claramente marcada. Dos camas queen size en la habitación ofrecen una inesperada libertad de elección sobre cuál cama se prefiere. Después de una buena cena directamente en el restaurante del hotel (con una cocina sólida y porciones sorprendentemente grandes), la combinación de estómago lleno y jet lag se hace evidente, así que no pasa ni hasta las 21:00 que estamos dormidos.

Los dos diarios:

Reconocimiento: Google Maps sigue siendo el instrumento de navegación más confiable; la prueba de hoy mostró que hay caminos más directos, pero como turista, estos son bastante menos recomendables, a menos que desee llevar su coche y sus nervios al límite. Y todavía está el sentido común...

Momento de felicidad: Cambio de coche en la mañana sin grandes esfuerzos y con la máxima cortesía. Preguntar valió la pena y dado que estaremos mucho de viaje los próximos 3 semanas en el país, se siente bien tener un vehículo sólido aquí. Lamentablemente, Horst no pudo convencernos.