25.11.2017: La difícil ascensión hacia el cielo

Hoy no tenemos que viajar tanto. Mt Cook Village está a solo 80 km del Lago Tekapo. En el camino pasamos por un campo de lavanda, pero a diferencia de otros lugares, aquí aún no hay capullos morados visibles. Al llegar a Mt Cook Village se confirman nuestras sospechas: ¡está lleno! Los espacios de estacionamiento frente al centro de visitantes están ocupados, salvo dos excepciones, y son tan estrechos que, aunque un automóvil puede caber, no se ha considerado en la planificación que la gente quizás también quiera salir del vehículo. Como yo soy un poco cobarde en este aspecto y no tengo asistencia para estacionar, hacemos un cambio rápido y Eric se sienta por primera vez al volante durante 1.5 metros. Una vez que hemos guardado nuestra comida en el refrigerador de la cabaña, donde hemos reservado un cuarto compartido para 2 noches, volvemos a ponernos en marcha. Está nublado y Mt Cook se esconde la mayor parte del tiempo detrás de una cortina de nubes. Se pronostica lluvia ligera para la tarde y lluvia todo el día para el domingo - y eso cuando hemos viajado especialmente por el panorama montañoso. Nos preguntamos si deberíamos abordar hoy la caminata de 3 horas hacia Sealy Tarns, donde las perspectivas climáticas son mejores, y afortunadamente decidimos hacerlo. La subida exige todo de los excursionistas. Ante nosotros hay 1,800 escalones, cada uno de aproximadamente 25 cm de altura. A pesar de los bastones de senderismo, tengo que hacer pausas cada 5-10 escalones, además me afecta la nausea, aunque según mis estándares, en realidad bebo bastante. Mt Cook se muestra clemente y aparece repetidamente entre las nubes. La vista es impresionante y vale la pena cada esfuerzo y cada músculo que nos dolerá mañana. La ruta termina en un banco con una vista panorámica inigualable. Aquí disfrutamos de nuestro almuerzo y de una merecida pausa más larga, durante la cual tomamos docenas de fotos. No caminamos hasta los Sealy Tarns. El sendero se convierte en una empinada pista de grava suelta de aproximadamente 60-70 grados. Nos falta tanto la fuerza, la motivación como los suministros de agua, y además mi inteligente libro de guías dice que los Sealy Tarns son solo pequeños estanques que probablemente no son tan impresionantes. Así que decidimos, como muchos otros, descender. Pronto nuestras piernas tiemblan por el esfuerzo y las rodillas también se quejan de vez en cuando con un dolor incómodo - ¡nos estamos haciendo viejos!

Al llegar abajo, acordamos que el programa de hoy es suficiente y regresamos al albergue. Las habitaciones cuentan con baño privado, refrigerador y un balcón con vista lateral a las montañas nevadas. Desafortunadamente, se ha ahorrado en las camas y colchones. Por la noche, tenemos una cita con Isa. La conocí el año pasado en Whakatane. Ella también se queda en Nueva Zelanda hasta febrero y planea incluso emigrar aquí. ¡Definitivamente le deseo lo mejor para su sueño! A partir de las 8 p.m., la cocina se llena de gente y así Isa se escapa de nuevo al camping (los albergues de la ciudad están completamente llenos) y nosotros a nuestra habitación.