11.1.2018: Huida a Takaka

Inicialmente quería quedarme tres noches en el albergue de Glenhope, pero el pronóstico del tiempo para los próximos 5 días es consistentemente malo y una caminata de más de 5 horas sin ninguna posibilidad de vista al lago carece de sentido. Por lo tanto, pospongo mi caminata en el lago Rotoiti cerca de St. Arnaud y espero poder realizarla en otro lugar. Pero ¿a dónde ir cuando un frente de lluvia parece tener a Nueva Zelanda completamente bajo control la próxima semana? En Westport y Karamea en la costa oeste, en Kaikoura en la costa este así como en Nelson, Takaka y Wharariki Beach en el norte - no importa qué lugar ingrese, el pronóstico del tiempo es el mismo en todas partes. Y no estamos hablando solo de 1-2 días de lluvia, sino de un pronóstico a largo plazo. Pero en algún momento debo continuar y como tengo algunas caminatas más cortas planeadas en Takaka que no requieren obligatoriamente buen tiempo, elijo la legendaria Golden Bay.

Al llegar al Parque Nacional Abel Tasman, el clima es inicialmente mejor de lo previsto. Ciertamente, no hay ni un pequeño trozo de azul en el cielo y el ambiente es sofocante, pero al menos no está lloviendo.

Aunque no está en mi ruta, primero me dirijo al Split Apple Rock en Kaiteriteri, al que se puede llegar por una estrecha y sinuosa carretera, aunque asfaltada. Un paseo de 15 minutos atraviesa el bosque hacia la playa, siendo acompañado por el ensordecedor canto de miles de chicharras. El Split Apple Rock es una roca redonda dividida por la mitad, que, como su nombre indica, se asemeja a una manzana. A pesar del clima regular, se pueden ver algunas ratas de agua debido a las altas temperaturas.

Justo al inicio de los Takaka Hills, donde la carretera se eleva, una carretera de 7 km (sorpresivamente asfaltada de nuevo) se desvía hacia Riwaka Resurgence. El río, por el que se puede realizar una corta caminata, es increíblemente claro, pero no del color azul cobalto que se ve en las fotos de Internet, o quizás yo entienda el azul cobalto de manera diferente. Bueno, el pequeño desvío secreto fue bonito de todos modos.

Desde aquí, Cory y yo ascendemos el Takaka Hill, que en un día soleado seguramente invita a muchos a parar en uno o más de los numerosos miradores disponibles. Quizás tenga más suerte en el camino de regreso.

La visita guiada a las cuevas Ngarua aún está marcada con signos de interrogación, ya que he estado en bastantes hasta ahora. Sin embargo, en la cueva no importa el clima y la visita cuesta solo 20 NZD, en lugar de 135 NZD que pagué la última vez (en Charleston). Por lo tanto, decido hacerlo espontáneamente y 15 minutos después puedo participar en la visita de 45 minutos. Así que rápidamente me pongo ropa larga (porque abajo solo hay 11°C), tomo la cámara, me pongo el casco y ¡vamos! La cueva es seca y está bien iluminada. Caminamos bajo las raíces y estalactitas que cuelgan del techo, pasando por corales de cueva e incluso esqueletos de kiwis y moas. Los moas, aves incapaces de volar que se asemejaban a los emús, una vez poblaron toda Nueva Zelanda hasta que fueron exterminados por los maoríes. De vez en cuando ocurría que un moa caía a la cueva a través de un agujero oculto en la superficie terrestre y moría de hambre aquí abajo (generalmente también herido por la caída). Finalmente, escalamos nuevamente hacia la luz del día a través de una escalera integrada y descubrimos que aquí se filmaron partes de 'El Hobbit'. Tendré que prestar atención la próxima vez que vea la película.

Continuamos sin rodeos hacia Takaka, un bastión para tipos que quieren escaparse y hippies. Comparto mi habitación con una chica muy agradable de Alemania, con quien decido dar un paseo por la calle principal de Takaka. No toma mucho tiempo, ya que Takaka es pequeño, pero de alguna manera también encantador. Sin embargo, todavía tengo que acostumbrarme al ambiente hippie que está presente por todas partes.