10.1.2018: Parque Nacional Nelson Lakes en un día de lluvia

El Parque Nacional Nelson Lakes ha abrazado a sus visitantes y residentes con sol en los últimos días y semanas. Por supuesto, tenía que llover durante el tiempo de mi estancia planeada.

No quiero quedarme sentado todo el día frustrado, así que me dirijo al lago más cercano, el Lake Rotoroa, para el cual tengo anotadas dos caminatas cortas. Leí en un folleto que definitivamente se debe empacar repelente de insectos al visitar el Parque Nacional Nelson Lakes, pero nada me prepara para esta manifestación del infierno que nunca antes había experimentado en Nueva Zelanda. Justo cuando estoy a punto de salir del auto, ya tengo 15 sandflies dentro y con cada segundo que intento ahuyentarlas o matarlas, se multiplican. Cierro la puerta de golpe y pospongo el problema para más tarde.

El muelle, motivo fotográfico de cada folleto sobre esta región, desde el cual un grupo de jóvenes salta al azul brillante del agua, está hoy desierto y el lago tiene un triste color gris-azul.

Escapo de la llovizna incipiente en el Rotoroa Nature Walk, que serpentea a través del bosque. Huele desagradablemente dulce a fruta podrida, aunque aquí, por supuesto, no hay árboles frutales. En cambio, hay enjambres de avispas zumbando. Inevitablemente, pienso en mi amigo Eric, para quien esto sería una pesadilla personal, después de que el verano pasado una avispa lo picara en el oído y una abeja lo picara en el pecho en Nueva Zelanda, haciendo que desde entonces reaccione de forma muy sensible al zumbido de insectos dispuestos a picar. El fuerte olor se produce cuando un insecto parecido a un pulgón produce melaza. Para esto, sumerge sus piezas bucales en el tronco de un haya. El jugo excesivo es excretado, formando una gota azucarada en su parte trasera, que es recolectada por avispas. El breve recorrido no era nada especial; el mayor destaque fue un conejo que saltó sobre la playa.

Desde aquí, continúo por el Porika 4 WD Track, que realmente debe ser recorrido exclusivamente por vehículos 4x4. La cuesta sigue subiendo. Cuando la lluvia se intensifica, hago una pausa de 45 minutos bajo un árbol protector y me río de los sandflies que quieren lanzarse sobre mis brazos y piernas desnudas, pero con buena previsión me he puesto una cantidad generosa de Deet. El ascenso dura aproximadamente una hora hasta que se llega a un punto de vista no señalizado (pero que no se puede perder, siempre que no se fijen los ojos de forma rígida en el camino) con vistas al Lake Rotoroa. La capa de nubes cuelga baja, no se ve mucho, y así sigo por el camino poco espectacular un poco más y espero que más tarde se despeje. Tengo suerte y regreso solo 2 minutos antes de que la visibilidad se vea nuevamente afectada en el mencionado punto de vista. El lago se extiende a mis pies. Se ve hermoso desde aquí arriba, aunque apenas se pueden distinguir las colinas que lo rodean. Cuando las nubes comienzan a bloquear mi vista, decido regresar. Nuevamente espero más de 30 minutos rodeado de sandflies tameados bajo el mismo árbol de antes, cuando la siguiente lluvia pasa por encima de mí y, como ya no tengo ganas de esperar, continúo mi camino. Aunque el día aún es joven, el Parque Nacional Nelson Lakes tiene poco que ofrecer en un día como hoy y por lo tanto decido terminar mi visita anticipadamente.

Con pocas esperanzas, me dirijo al mirador Hope Saddle Lookout, que está a 5 km de mi Hostel, desde donde se puede ver el bosque y las montañas, pero hoy la vista está limitada al bosque.

Hacia las 3 p.m. estoy de regreso en el hostel y aprovecho el tiempo para ponerme al día con el blog. La única ventaja de un día lluvioso: uno está casi obligado a bajar el ritmo.