¡Nuestra mejor amiga, es de metal!

Cuarenta días con Crayola – Informe de experiencia Escape Campervan

Con buenas amigas y amigos, uno recuerda incluso después de décadas cuándo y bajo qué circunstancias se conocieron. Vimos a 'Crayola', nuestra campervan, por primera vez en un brutal día caluroso en Denver, Colorado.

Asumimos que nuestro vehículo es femenino, ya que 'Crayola' termina en 'a'. El nombre es un sinónimo de lápices de colores de todo tipo en Estados Unidos, y así es como se ve. Una de las características de los vehículos ESCAPE es su pintura única y muy colorida, casi como un vehículo temático. Nuestra unidad realmente parecía que alguien había probado su estuche de lápices en figuras geométricas.

Estuvimos vagando por unas horas cerca de la estación Preoria Street Station a unos 40 grados Celsius, buscando pistas sobre dónde podría estar la empresa 'ESCAPE'. En algún momento encontramos la calle y más tarde también el número de la casa. Con el último esfuerzo nos refugiamos en una oficina con aire acondicionado, donde algunos amables treintañeros nos dieron una cálida bienvenida. Sí, nuestro vehículo estaba listo. Primero, el papeleo con la pregunta obligatoria sobre la tarjeta de crédito, de la cual se puede cargar el monto de la factura. ¿Monto de la factura? ¡Pero claro! Afortunadamente, teníamos los documentos de viaje de Canusa con nosotros y eran bastante claros. En todas las facturas decía en letras grandes 'PAGADO'. Eso ayudó de inmediato y al final del viaje nos damos cuenta de que 'ESCAPE' trabaja de manera muy correcta en general.

Luego nos llevaron a un estante lleno de restos dejados por otros arrendatarios. Entonces nos abastecimos gratis de cosas útiles como linterna, café junto con una jarra de vidrio Bodum, repelente de mosquitos, lámpara para mosquitos, etc., por un valor de alrededor de $50. En ESCAPE se valora mucho la sostenibilidad y el reciclaje.

Esto también se aplica a nuestro automóvil. 'Crayola' es un Ford E-150 Van del año 2013 y al momento de comenzar la conducción ya tenía unos impresionantes 240,000 millas, o sea, más de 300,000 kilómetros. Según nuestras medidas, eso ya era un viejo vehículo con el que los chicos nos enviaron a la aventura. Más tarde nos dimos cuenta de que eso no era nada inusual. Otros ejemplares también habían tenido 300,000 millas en el odómetro.

Bajo el colorido maquillaje, algunas arrugas se hicieron visibles. Pintura descascarada, abolladuras en el metal y cromo, el marco de goma del parabrisas asegurado con cinta adhesiva por si acaso. Pero todo fue documentado de manera precisa, fotografiado por nosotros y no se incluyó en la factura, y si se incluía, era solo como un descuento. Además, al final se trata de los valores internos. 'Crayola' resultó ser una buena amiga confiable, aunque tenía un consumo de combustible notorio. Sin quejarse, recorrió más de 5300 millas, se manejó maravillosamente fácil como un automóvil y cabía en cualquier espacio de estacionamiento normal. No solo fue la compañera adecuada para los campings, sino también para las ciudades del oeste. Y en todos los lugares donde aparecíamos, la gente nos comentaba lo bonito que habíamos pintado el automóvil, algunos estaban curiosos sobre cómo estaba equipado el interior y si dormiríamos en él y cuánto espacio teníamos.

En los datos oficiales se menciona que teníamos 0.55 metros cúbicos de espacio de almacenamiento para nuestro equipaje. Realmente no se puede imaginar nada al respecto. Digamos que había suficiente espacio para el contenido de dos grandes maletas de viaje. Si hubieran sido dos maletas, no habríamos podido acomodarlas. Así pudimos doblar las bolsas y encontrar lugar para ellas. Sin embargo, hay que pensar cuidadosamente en adónde empacar cada cosa. Las cosas que se usan a diario no deben guardarse en los compartimentos, porque para alcanzarlas hay que reorganizar medio automóvil.

Hablando de reorganizar. El área de comedor en la parte trasera se convierte por la noche en un espacio de dormir bastante cómodo para dos personas. Sin embargo, los trabajos de transformación no son ni de lejos tan simples como lo hace parecer el video tutorial. Además, las tablas utilizadas son, de hecho, demasiado delgadas y se doblan fácilmente. Pero dormimos bien en general, estábamos lo suficientemente descansados cada día y nada se rompió.

Detrás de la puerta trasera dividida se esconde la 'cocina' con una estufa de propano de dos quemadores y un cajón refrigerador, así como los utensilios para la preparación diaria de alimentos. Todo es muy práctico y bien pensado. Se puede retirar fácilmente la cocina y colocarla en la típica mesa de camping, lo cual es especialmente agradable durante el desayuno. El cajón refrigerador era lo suficientemente grande para nosotros y también tenía el rendimiento necesario. Está asegurado con una segunda batería y un panel solar. Solo al final de nuestro viaje, el sistema, por así decirlo, mostró una señal de sobrecarga y falló dos veces, lo cual compensamos con un saco de hielo de Dollar Family por $2.50. Pero en general, nuestros desayunos al aire libre con Crayola son de las cosas que ahora extrañamos todos los días.

Como es un poco embarazoso que dependa de un dispositivo de apnea por la noche, habíamos alquilado un paquete de electricidad por $20. Este consistía en dos extensiones típicamente comerciales en Estados Unidos y un adaptador para 'la gran' electricidad de camping (30 AMP) y un ventilador. Este último nunca lo usamos. En aproximadamente el 70% de las noches utilizamos electricidad de camping, pero no dependíamos de ello. Mi dispositivo para roncar funcionó perfectamente a través del enchufe del llamado encendedor de cigarrillos en el auto y un adaptador de corriente de 12V-24V para automóvil por 41 euros. Con este adaptador también pudimos operar nuestra computadora, pero la batería del laptop no se carga al hacerlo, por lo que se necesita una fuente de alimentación externa. Pero pasar la noche en los parques nacionales lejos de la civilización no fue un problema y también había entretenimiento electrónico.

El suministro y la disposición de agua es simple pero práctico. El tanque para la bomba del fregadero tiene una capacidad de alrededor de 3.5 galones, lo mismo que el tanque de desechos, que se vacía a través de un grifo cerca de la rueda trasera izquierda. Como solo se trata de 'agua gris', la disposición es fácil a través de las llaves de fregadero y los desagües de los campings, a menos que se usen las a menudo disponibles duchas. Simplemente manteníamos las grandes botellas de agua potable de galones del supermercado y las llenábamos con agua del camping, cuando estaba disponible. Con esto pudimos mantener el tanque lleno a través de un fácil llenado y simplemente utilizamos cada posible método para una disposición respetuosa con el medio ambiente. Es de alguna manera educativo tener que ocuparse de tales banalidades de la vida.

Naturalmente, Crayola, como todas las campervans, no es un vehículo habitable completo. Por ejemplo, no se puede estar de pie en el interior. Algunas instalaciones parecen un poco bricolaje y tambaleantes. Faltan utensilios de limpieza, como escobas y recogedores. El paquete de cocina de ollas, platos y cubiertos es muy escaso y evidente que ha sido utilizado. Quien sea más exigente que nosotros, debería abstenerse del paquete de campervan y abastecerse en la primera parada en Walmart o Dollar Family. Eso incluso será más económico que el precio del paquete de $40 en ESCAPE. Además, se podría aliviar la conciencia en términos de protección ambiental donando todo generosamente a la sección de productos no vendidos en la oficina de la empresa. Pueden estar seguros de que hay donantes agradecidos, incluso si ESCAPE vuelve a alquila todo.

Para cocinar y preferiblemente también para comer, siempre hay que salir del automóvil, lo cual puede ser muy incómodo con mal tiempo y frío, pero tuvimos condiciones ideales en general. Sin embargo, en invierno se debería buscar algo diferente.

Sin embargo, después de dos viajes con 'verdaderos' vehículos de hogar, deliberadamente optamos por la campervan. Los precios de las grandes cajas parecen exagerados ahora y conducir con un vehículo de siete metros y de considerable altura tiene muchas desventajas, especialmente si se quiere explorar ciudades. Entonces depende de que el camping sea lo suficientemente cercano a la ciudad para ser accesible a pie o que haya conexión de autobús o tren. Ambos casos ocurren casi nunca. Con Crayola, simplemente podíamos colgar nuestro letrero de ocupado en el lugar y conducir a la ciudad. Los precios de alquiler para RVs, es decir, para vehículos de vivienda en los campings son inconcebiblemente altos. A veces se cobran $90 por noche, además de que en general uno está encajonado en el paisaje más hermoso entre dos vehículos aún más grandes, cuyos ocupantes operan el televisor de pantalla grande con el compresor por la noche.

Con Crayola, pudimos aclarar a la mayoría de los operadores de campings que no necesitábamos electricidad ni agua y nos gustaría dormir en nuestro auto en un área de campamento. Por lo general, se cobraban entre $25 y $45 por esto. Sin embargo, hubo excepciones donde, sin piedad, nos desterraron a la esquina de RV y tuvimos que pagar $89. Algunos campings excluyen completamente las tiendas de campaña y las pernoctaciones en automóviles y no ofrecen más duchas y baños, porque solo aceptan RVs completamente equipados. Las campervans y otros proveedores transmiten más o menos la impresión de que uno es tan libre con el vehículo y puede dormir en cualquier lugar. Se puede hacer, si a uno no le importa quedarse despierto por la noche, escuchando el sonido de una linterna golpeando la ventana y alguien preguntando: '¿Puedo ayudarle, señor?' El 'estacionamiento nocturno' está prohibido en prácticamente todos los lugares donde podría ser agradable. Donde no está expresamente prohibido, generalmente es tan feo que no querrías despertarte allí. Solo en un lugar en Eureka/Nevada estaba permitido estacionar durante 18 horas, lo cual nos percatamos demasiado tarde y ya habíamos gastado $25 en un lugar a 100 metros de distancia. En general, la regla es: 'Lo caro no siempre es mejor'. Uno de los mejores lugares en Scottsbluff/Nebraska habría costado $10 si no fuera porque dos vecinos pagaron por nosotros. El lugar más caro, KOA Montpelier/Idaho, fue el peor desastre con $89, con duchas sucias y compañeros de habitación absolutamente imposibles que no fueron controlados por nadie.

Lo que debes llevar: una linterna, (las populares lámparas frontales son menos prácticas de lo que uno piensa), un rollo de buena cinta adhesiva fuerte, como la cinta aislante de alta calidad, bridas resistentes, un adaptador de corriente para el encendedor de cigarrillos (también existe en forma de taza para el soporte correspondiente), repelente de mosquitos fuerte (obtener localmente, los productos alemanes no sirven aquí), prensa de café Bodum (también hay de metal), un buen cuchillo de bolsillo con sacacorchos y abrebotellas, cuerda de lavandería, letrero 'Campsite occupied' en una funda plástica.

Especificaciones de 'Crayola': Longitud 5.4 m, Ancho 2.01 m, Altura 2.05 m, Cilindrada 4.2 l 8 cilindros, Tamaño del tanque 35 galones (132 l), Combustible Gasolina sin plomo, Transmisión Automática, Tracción trasera, Dirección asistida, frenos ABS, aire acondicionado.