BLOG 15 - Cumbres del Mundo y Carreteras Taylor hacia Eagle, Chicken y Tok

Después de la ferry sobre el Yukon, primero conducimos unos 130 km por la carretera 'Cumbres del Mundo', que no está pavimentada, pero se puede transitar fácilmente. Se tienen hermosas vistas de 'la tierra amplia', que está en gran parte despoblada. Tras poco más de 100 km, llegamos a la estación fronteriza de EE.UU. 'Poker Creek' - el cruce fronterizo por carretera más al norte hacia EE.UU. La revisión es sorprendentemente rápida - chequeo por computadora de nuestros pasaportes, pregunta sobre si estamos introduciendo bienes comerciales, armas o drogas y ya nos despiden a Alaska con un 'Disfruten su viaje, amigos'. Lamentablemente, el anterior, especial sello de pasaporte con el logo de caribú ya no está en uso.

Pronto después, el Top of the World HWY termina y giramos hacia Eagle en la Carretera Taylor. Eagle será el punto más al norte de nuestro viaje. Aquí también nos esperan unos 100 km de caminos de grava, que, sin embargo, son bastante diferentes y, en general, significativamente peores que el Top HWY.

Al llegar a Eagle, nos sorprende un poco la 'Calle Amundsen' como calle principal, que también lleva al 'Parque Conmemorativo Amundsen' - la conexión entre el explorador polar noruego y el pequeño Eagle no nos queda clara. La inscripción en el parque y el internet nos aclaran: Amundsen estuvo realmente, incluso por más de 2 meses, en Eagle. Durante la primera navegación exitosa de la Ruta del Noroeste de 1903 a 1906, después que su pequeño barco 'Gjoa' atravesó las islas árticas hasta la Isla Herschel (en el Océano Ártico cerca de la frontera Canadá / EE. UU.), Amundsen llegó primero a Fort Yukon y luego a Eagle a pie y en trineo tirado por perros - una distancia de más de 800 km a través de la completa wilderness. Tenía muchas ganas de comunicarle al mundo y a su patrocinador Fritjof Nansen de la primera travesía - y Eagle era un importante punto de apoyo en ese momento y contaba con el enlace telegráfico más al norte. En primavera de 1906 regresó al océano Ártico y llevó al barco y a la tripulación a salvo a Nome en el oeste de Alaska. Hoy Eagle tiene solo unos 100 habitantes permanentes.

Después de una última mirada al Yukon, regresamos al sur por la Carretera Taylor - dos alces cruzan nuestro camino de manera muy sorprendente - hacemos una breve parada en Chicken - un antiguo pueblo minero de oro - donde se puede visitar una pequeña draga, la 'Pedro'. ¿Cómo obtuvo el lugar su extraño nombre? Los antiguos mineros querían llamarle 'Ptarmigan' por las perdices que eran muy comunes allí en ese momento, pero estaban inseguros sobre la ortografía y por lo tanto tomaron el más simple 'Chicken' como nombre. Hoy hay 'tres chickens' - todas tiendas y sencillos restaurantes para turistas y aficionados a la búsqueda de oro.

La Carretera Taylor nos lleva, ahora nuevamente asfaltada, hacia la Carretera de Alaska y pronto alcanzamos el pueblo de Tok; aparte de las tiendas, estaciones de gas y el famoso restaurante (local) 'Fast Eddy's', realmente no hay nada más que reportar aquí.