Bolivia - Desvío a La Paz y Uyuni

Detrás de Yunguyo (Perú) cruzamos nuevamente a pie una frontera sudamericana. En el lado boliviano ya nos espera el algo polvoriento autobús Bolivia-Hop que nos lleva a Copacabana. Antes de embarcarnos en un bote hacia Isla del Sol, rápidamente agarramos un poco de comida asiática para llevar. Nuestro capitán nos deja después de un largo trayecto (en el lago Titicaca) en un lado de la isla del sol y caminamos hacia el otro. El viaje no es realmente espectacular, pero sigue siendo agradable. En el camino de regreso, nos sentamos en la cubierta superior al sol y leemos algunos capítulos de nuestras lecturas vacacionales. De vuelta a la costa, vamos directamente al autobús y continuamos hacia La Paz. De camino hay un viaje en ferry algo aventurero en Tiquina y un poco de comida callejera (con efectos secundarios).

Al día siguiente, volvemos a levantarnos temprano porque queremos recorrer la carretera de Yungas en bicicletas. La carretera lleva el conocido apodo de 'Death Road', pero hoy en día, debido a menos tráfico, no es tan peligrosa. Con el proveedor Altitude, subimos a 4700 metros sobre el nivel del mar y saltamos en nuestras bicicletas. La primera parte (aproximadamente 1 hora) nos lleva por la nueva carretera rápida (asfaltada) al punto de inicio de la 'Death Road'. Por suerte, tenemos en nuestra grupo de tour un total de 3 guías, así que hay un ritmo para todos los gustos. Sin embargo, debido al fuerte viento en contra, en el grupo de cabeza alcanzamos 'solo' entre 60 y 70 km/h (prácticamente echados sobre la bicicleta). Luego, nos dirigimos hacia la famosa y angosta pista de grava, que en sus 'mejores' tiempos cobraba casi 300 víctimas mortales al año. De un lado está la pared de roca, del otro lado se adentra varios cientos de metros en el abismo. ¡Un sentimiento inquietante! Pero no importa, el primer guía, un australiano y Stephan, acelera por la ruta a toda velocidad. Nina sigue de cerca y lidera el grupo de seguimiento. Numerosas pausas ofrecen a uno de los guías, cariñosamente llamado paparazzi, la oportunidad de tomar algunas instantáneas de nosotros, mientras el primer guía rápidamente cuenta para ver si todos están allí. Al final, superamos a todos los demás operadores turísticos, que aparentemente priorizan la seguridad sobre la diversión... ¡Coman nuestro polvo! Para la última bajada, nos quitamos la gruesa ropa de protección, ya que hemos bajado a un clima selvático. ¡Ahora solo no caerse! Después de 62 kilómetros y casi 3000 metros de diferencia de altitud, nuestra emocionante bajada termina sin lesiones. De aproximadamente 20 ciclistas, 2 se lastiman; ¡nadie muere! :)

Al día siguiente, Stephan pasea solo un poco por La Paz, ya que Nina aún se ocupa en la habitación del albergue con las consecuencias de la comida callejera. La Paz no es realmente digna de verse. Lo único interesante es una gran manifestación tipo G20 contra el aborto y más derechos para las mujeres, donde el Ministerio de Salud queda bajo fuerte bombardeo de cohetes. Por la tarde, nos subimos directamente al avión hacia Uyuni, para prepararnos para nuestro tour por el desierto de sal. Uyuni se siente como un pueblo del oeste, pero en la actualidad. Nuestro alojamiento es un vagón de tren convertido en dormitorio. ¡Muy genial! Nos recuperamos un poco y comparamos las ofertas de los innumerables proveedores. Al final, decidimos por Skyline Traveller.

El 29 de noviembre comenzamos nuestra aventura por el desierto con nuestro conductor Saul y otros 4 turistas. Nuestro jeep claramente ha visto mejores días. La primera parada es un cementerio de viejos trenes de mercancías que se están oxidando poco a poco en el desierto. Luego continuamos hacia un hotel de sal, que está en la ruta actual para la carrera Dakar. En la llanura de sal, que distorsiona la perspectiva, se toman numerosas fotos divertidas. Luego disfrutamos del atardecer en una de las islas, que después de la desecación de la llanura parecen pequeñas montañas. Las superficies de las islas están hechas de corales fosilizados. Pasamos la noche en un hotel de sal, donde Stephan disfruta de una que otra bebida con los dos polacos de nuestro grupo. ¡Parece que siempre tienen buenos suministros en su equipaje! El día siguiente nos lleva a lagunas de diferentes colores con flamencos y formaciones rocosas interesantes, así como al desierto de Salvador Dalí. Nuestro alojamiento para la noche está relativamente alto y hace mucho frío. Afortunadamente, hemos mejorado a una habitación doble (en lugar de un dormitorio compartido) y tenemos una ducha caliente, lo que nos permite calentar al menos un poco nuestra habitación y nuestro cuerpo para la noche. En el tercer día, visitamos los restos de un antiguo supervolcán, que todavía alimenta algunas fuentes burbujeantes y géiseres. A media mañana, llegamos a la frontera con Chile (cabaña en el desierto) y cambiamos de vehículos como después de un robo.